Сражение, решившее судьбу Рима
В истории человечества не так уж и много сражений, действительно изменивших судьбу истории, зато всех прочих вооруженных стычек не пересчитать! И вот одним из них как раз и стала битва при Адрианополе, случившаяся в 378 г. н.э. В нем римские войска потерпели самое сокрушительное поражение со времен Ганнибала и битвы при Каннах; император Валент, все его высшие офицеры и 40 тысяч легионеров (практически вся армия Восточной империи!) погибли в тот роковой день, причем государство лишилось сразу и армии и своего руководителя, что имело для империи фатальные последствия. При этом с точки зрения военного искусства здесь важно подчеркнуть то обстоятельство, что дисциплинированная римская пехота наконец-то была побеждена не пехотой, а конницей, и даже не просто побеждена (такие победы случались и раньше!), а практически полностью уничтожена!
А вот причина, по которой произошли все эти печальные события, была до банальности простой. Просто где-то там, вдали от Рима, на бескрайних просторах азиатских степей некие люди изобрели стремена, а готы, пришедшие к границам Восточной римской империи в 378 году, задолго до этого сумели их освоить. В результате изменилась их посадка на коне, потому что ноги стало возможным упирать в стремена, а значит — и рубить длинным и тяжелым мечом с коня со всего размаха! Причем длинные мечи на Востоке имели уже сарматы — у них вполне могли быть стремена, пусть даже и в виде кожаных петель, свисающих по обеим сторонам от седла. Судя по находкам сарматских мечей, они не предназначались для фехтования. Рукоять у них была самая простая. С массивным навершием в форме горизонтального диска, но зато без перекрестия, как раз и защищающего руку при ответном ударе. Длина такого меча была около метра и более. Ножны в обязательном порядке обтягивались снаружи красной кожей и висели у всадника на левом боку на плечевой перевязи, проходившей через скобу на их лицевой поверхности. Причем скоба эта очень часто выделывалась из нефрита или оникса, так же как и навершие в форме диска на его рукояти.
Таким мечом всадник мог легко достать и стоявшего, и упавшего на землю пехотинца и нанести сокрушительный удар, не очень-то опасаясь, в свою очередь, ответного удара. Именно такими мечами кочевники-готы и разбили легионы Валента, и что интересно — похожие мечи были и на вооружении воинов древнего Боспорского царства, которое находилось в Крыму и на Таманском полуострове за Керченским проливом.
Мечи великого перечеления народов
В то же время, а именно с 400 по 700 годы, в погребениях Западной Европы, например, в Дании или Англии, мечи и шлемы можно обнаружить только в могилах вождей, такая это была дорогая и редкая вещь. Те немногие из них, что были в них найдены, отличают позолоченные рукояти и вделанные в них драгоценные камни, а также чернение. Поэтому, глядя на них, становится ясно, что древние мастера тут нисколько не поскупились и в каждое такое изделие вложили все свое умение и чувство прекрасного, отчего крылатая фраза — «варварское великолепие», несомненно, и родилась!
Интересно, что, в конце концов, длинные мечи появились даже и у римских всадников. Английский историк оружия Эварт Окшотт при этом указывает, что выглядят они так, что их легко спутать с мечами второй половины XIV в. У них одинаковая длина, сечение клинка ромбических очертаний и такая же величина рукояти. Но все эти усовершенствования великий Рим уже не спасли! Интересно, что создана даже специальная классификация мечей эпохи Великого переселения народов, хотя, пожалуй, главное, чем все они и различались, была рукоять! И опять же — вот они, капризы нашей истории, — оказывается, вплоть до конца XIX в. мечи с похожими рукоятями существовали в Судане. Хотя там они и не были столь богато украшены, как многие европейские мечи этого периода.
Впрочем, богатством отделки дело не ограничивалось. Некоторые из них имели еще и одно довольно оригинальное приспособление в виде небольшого кольца, крепившегося к навершию и служившего, как считают, для «ремешка добрых намерений». Описанный во многих сагах, он представлял собой ремешок из кожи, прикрепленный к кольцу на рукояти меча так, чтобы другим своим концом его можно было привязать к ножнам, чтобы помешать воину выхватить его в запальчивости и убить кого-нибудь, не подумав. Люди в то время по большей части обретались во хмелю, нрава были самого буйного, так что подобного рода «предохранитель» на мече был очень важен, поскольку кровь и так лилась рекой. Ремешок не то чтобы вообще не давал вынуть меч из ножен, так как разорвать его было, в общем-то, можно. Но было это не так уж и легко, и давало возможность и самим смутьянам и тем, кто их окружал, как говорится, «задуматься о последствиях» и, возможно, немного остыть! Впрочем, Эварт Окшотт считает, что мечи с кольцом предназначались только для вождей, из-за чего они и встречаются довольно редко. Впрочем, в эпоху северных саг и враждовавших друг с другом племен помимо меча был также очень популярен еще и сакс — сравнительно короткое однолезвийное оружие с острым концом и изогнутой рукоятью, являвшейся продолжением наиболее широкой части клинка. Именно в период Великого переселения народов его популярность была максимальной, но потом обоюдоострый меч над всеми подобными разновидностями все-таки взял верх.
Мечи викингов и рыцарей франков
Эпоха викингов, которая, как считают историки, началась где-то около 750 и закончилась около 1100 года, нередко рассматривается как самостоятельный период в истории оружия, прежде всего потому, что именно викингам принадлежат многие найденные в ходе и раскопок мечи, отличавшиеся высокой функциональностью, законченностью и простотой. Однако ничуть не менее совершенные образцы этого оружия в это же самое время производились и в других местах, причем как на Западе, так и на Востоке, где все это время, между прочим, также доминировал меч! Что же касается мечей викингов, то да, действительно они оказались представленными археологам в таких количествах, что, например, один скандинавский исследователь еще в 1927 году свел их в 26 типов и подтипов, к которым уже затем Эварт Окшотт добавил еще два, хотя реально и обходился значительно меньшим их количеством! Различаются они прежде всего по своим рукоятям, однако были у них и различия по клинкам. Так, например, норвежцы предпочитали длинные, но в то же время однолезвийные мечи, больше всего похожие на длинные кухонные ножи, хотя формой перекрестия и навершия от обоюдоострых мечей они и не отличались.
Украшали это оружие явно сами оружейники, а не ювелиры, настолько они просты и лишены всякой вычурности. По большей части их отделывали гравировкой, чернением или инкрустацией при помощи проволоки из меди, латуни или даже золота и серебра, которой на гарду и навершие наносились самые простые геометрические или переплетающиеся орнаменты. На некоторых клинках уже встречаются надписи, которые можно прочесть. В частности это знаменитый клинок из Британского музея, на котором можно прочитать имя «Ulfbehrt». Но вот что они означают: то ли имя мастера, который сделал тот или иной клинок или же что-то еще, в общем-то, так до конца и неизвестно. Например, тот же «Ульфберт», может быть, и является именем кузнеца, однако клинков с этой надписью найдено так много, а главное — так долог период, в течение которого они появлялись (более 200 лет!), что ни один человек в одиночку не смог бы сделать их все! И очень может быть и так, что уже в то время существовали самые настоящие «фирмы», имевшие свои собственные «знаки качества», в качестве которых иной раз и фигурировало имя «отца-основателя».
Красоте самой надписи особого внимания не уделяли. Просто после того, как кузнец заканчивал свой очередной меч, он насекал на его поверхности зубилом канавки, в которые ударами молотка загонялись скрученные железные или медные проволочки. После этого клинок нагревали до белого каления, проходились по ним молотком и полировали до зеркального блеска. В результате эти буквы, особенно если они были сделаны из железной, а не медной проволоки, порой было даже трудно рассмотреть, но тем не менее их можно было все-таки увидеть и прочесть имя изготовителя клинка.
Особенностью мечей викингов была относительно короткая рукоять, буквально зажимавшая ладонь воина, сжатую в кулак, между навершием и гардой. Поэтому ни о каком фехтовании на мечах в то время не могло быть и речи. Удары наносились, как говорится, «редко, да метко», хотя правильнее было бы сказать — «изо всех сил». При этом отражали их не мечом, а щитом, стараясь принять удар на металлический умбон, располагавшийся в центре. Иначе можно было легко зазубрить все лезвие клинка. Так что не так уж и часто во время тогдашних поединков один меч звенел о другой. Значительно чаще бойцы просто «пробовали друг друга», пытаясь нанести неожиданный удар по ногам, отбив при этом чужой щит своим. Недаром одним из самых популярных названий для меча у викингов было «Ногокус». При этом и большинство ранений, судя по сагам, опять-таки приходилось у них главным образом в ноги, поскольку торс защищала кольчуга, голову — шлем, а большой щит диаметром около 90 см, да еще и с умбоном, служил надежной защитой в умелых руках. Однако мечи у викингов не могли быть очень уж длинными (обычно их длина составляла около 80 см) по одной очень простой причине: они плавали в ладьях, а когда не плавали, то ходили пешком!
Зато на континенте, то есть на территории прежней Галлии, теперь уже занятой франками, шел медленный, но непрерывный процесс увеличения длины меча. Сначала это помогло франкам в битве с арабами при Пуатье в 732 г. Затем, когда на их земли начались набеги «людей с севера» (а именно так называли тогда скандинавов), длина меча выросла еще больше и вплоть до 1066 года продолжала расти. При этом и собственно франкские и нормандские мечи из северной Франции, как отмечал это английский историк Ален Борг, были очень похожи на более ранние мечи тех же викингов, но сделались длиннее, потому что теперь их стали использовать для того, чтобы рубить ими с коня, как это делали когдато сарматы. То есть на набеги арабов, венгров и норманнов франки ответили тем, что создали тяжеловооруженную конницу, всадники которой использовали прочное высокое седло, в обязательном порядке стремена, ну и конечно все те же самые длинные мечи, хотя и немного усовершенствованные по сравнению с предыдущими образцами. В частности у них несколько вытянулась рукоять — что для конного боя было очень важно, перекрестие стало длиннее, а размеры и вес навершия увеличились, чтобы таким образом лучше сбалансировать более длинный клинок. Так что легендарный рыцарь Роланд, живший во времена Карла Великого, уже вполне мог сражаться мечом около метра длиной с широким и плоским клинком, острие которого было закруглено на конце. Так именно у франков длинный меч вновь превратился в главное оружие всадника. Ну, а наиболее наглядным подтверждением этому является знаменитая «вышивка из Байе», на которой показано, как именно в 1066 году нормандские всадники рубились такими вот мечами!
Мечи арабского востока
Вплоть до вторжения монголов практически весь Средний и Ближний Восток, а также вся Северная Африка и Испания принадлежали арабам и, соответственно, культура там тоже доминировала арабская, включая и военную в том числе. Почитайте сказки «Тысячи и одной ночи», почитайте творение великого Фирдоуси «Шах наме» — и вы, несомненно, обратите внимание, что воины там пользуются исключительно мечами, а о «кривых саблях» нет ни малейшего упоминания. То есть и на арабском Востоке меч был точно так же распространен, как и в Европе, а еще прямыми мечами в то же самое время пользовались в Китае и Индии.
Собственное мнение арабов о своем военном снаряжении известный английский историк Дэвид Николь в одной из своих работ рассмотрел на примере «беседы» калифа Омара и Амраибн-Аль-Аза — литературного жанра, весьма характерного как для средневекового Востока, так и, соответственно, для Запада.
«Что дротик? — спрашивает Амр.
— Это брат, который может предать тебя, — отвечает калиф.
— Что стрелы? — Это посланцы смерти, которая настигает, а может и миновать.
— Что щит? — Это защита, которая страдает больше всего.
— Что кольчуга? — То, что составляет заботу для всадника и доставляет досаду для пехотинца, однако, во всех случаях это наилучшая защита.
— Что меч? — Это то, что может быть причиной твоей смерти!»
То есть в беседе подчеркивается смертоносность меча как орудия войны, причем очевидно, что его удары арабы, так же как и викинги, отражали щитом, а отнюдь не собственными клинками, иначе непонятно, почему это защита «страдает больше всего»! При этом в технике боя на мечах у арабов были свои особенности. Например, в бою с персами им рекомендовалось нанести удар возле самого перекрестия вражеского меча, чтобы отрубить указательный палец, который, как это можно из этой рекомендации предполагать, должен был лежать как раз на перекрестии. Персидский воин, потеряв палец, обычно бросал меч, и вот тут-то ему и следовало как можно скорее рубить голову! При этом главным в обучении приемом являлась именно рубка, а вовсе не укол. А вот о том, насколько были смертоносны такие рубящие удары, свидетельствует отрывок из «Воспоминаний» арабского воина Усамы ибн Мункыза, проведшего в боях и походах всю жизнь: «Я схватился с ассасином, у которого был кинжал, а у меня меч. Он держал кинжал у предплечья, и я ударил его так, что перерубил ему и клинок, и предплечье, отчего на лезвии моего меча оказалась небольшая зарубка. Кузнец в моем городе сказал мне, что может легко ее удалить, но я сказал, чтобы он оставил все так, как есть, так как это самое наилучшее клеймо для моего меча. И отметка эта сохранилась по сей день».
Интересно, однако, что искусство мечника, лучника или копейщика почиталось в древности все-таки менее значащим, чем… искусство верховой езды! Об этом со всей очевидностью говорят и этимология самого слова воин, рыцарь, в котором, как на Западе, так и на Востоке, тот же меч, каким бы благородным оружием его не считали, нигде и никогда не фигурировал! Французы, например, называли своих конных воинов шевалье (от слова «шеваль» — лошадь), испанцы — кабальеро (поскольку у них лошадь называлась «кабаль»), а итальянцы — кавальери, откуда и пошел термин кавалерия! А вот арабы называли коня фарь, своих конных воинов — фарис, тогда как рыцарство у них обозначалось словом «фурусийа», что означает «искусство верховой езды». Ну, а мечи тут (пусть даже и длинные), как вы видите, остались ни при чем!
Статья была опубликована в январском номере журнала "Наука и техника" за 2014 год
