Замечательная фантастика… Это я даже не о жанре романа «Рубеж», а об эффекте, произведенном выстрелом катапульты. В данном случае одним попаданием был достигнут результат, который обычно получается после многомесячной осады, сопровождающейся применением осадных машин самого разного типа, отнюдь не только (и даже не прежде всего) метательных. Для фантастического текста такое, допустим, приемлемо, но когда аналогичные «спецэффекты» в массовом порядке возникают на страницах исторических романов, а тем более в кинематографе — впору кричать караул…

катапульта, античная баллиста, торсионная артиллерия
Античная баллиста: по данным и современных ученых, и кайзер-вильгельмовских «военспецов». Прежде всего — именно последних!

Кстати, катапульта ли перед нами? То есть мы ее, собственно, так и не увидели, однако сама «постановка вопроса» (против замковой стены при «правильном» штурме) и результат удара снаряда (да, да, гиперболизированный — и хватит об этом!) заставляет думать о машине совершенно иного класса, скорее всего — из семейства фрондибол. Но о них речь пойдет в другой статье.

 

Итак, катапульта. Метательная машина, действующая за счет распрямления не согнутой дуги, а скрученных волокон. Короче говоря, по торсионному принципу.

 

 

Не будем утомлять читателей обильной терминологией: «скорпион» и «онагр», «эвтитон», «палинтон», «монакон»… Они не то чтобы взаимозаменяемы, но слишком часто разные авторы (да не наши, а античные!) их «тасуют». К тому же, когда греческие термины, разные для разных городов и наречий, прошли через римское горнило, ситуация вдвойне усугубилась.

 

Например, мы все с детства знаем, что катапульта — это камнеметательная машина с «ложкой», в ковш которой вкладывается снаряд, а основание вставлено в жильный или волосяной «канат», находящийся внизу станка; баллиста же имеет два таких канатика, расположенных в специальных зажимах по обе стороны станины, — и мечет она в основном стрелы, хотя и камни тоже метать способна. Мы это знаем — а римляне, представьте, знали нечто противоположное (во всяком случае, сперва): самые ранние из римских источников «ложечные» камнеметы называют баллистами, а стрелометы с боковым расположением двух жильных пучков — катапультами…

 

Потом в этой путанице разобрались, но нагородили много новой. И античные теоретики, и практики (военные). В результате чуть ли не все эти слова стали синонимами обобщающего понятия «метательные машины». Так что предлагаю, хотя бы только ради простоты, вернуться к тем самым, привычным нам с детства определениям катапульты и баллисты.

 

Тут тоже потребуются кое-какие коррективы, вот до них мы скоро и дойдем. А пока — две очень интересные цитаты. Нет, на этот раз не из фантастики.

 

«БАЛЛИСТА (лат. ballista, от греч. ballo — бросаю), метательная машина, действовавшая силой упругости скрученных волокон (сухожилий, волос, веревок и т. п.). Б. существовали с древнейших времен (Др. Восток, Греция, Рим) до конца 5 в. и применялись обычно для разрушения крепостных стен. Б. метали на расстояние 400–1000 м камни (до 30 кг), тяжелые стрелы, окованные железом бревна (длиной до 3,5 м, пробивали 4 ряда плотного частокола), бочки с горящей смолой и т. п. На подготовку выстрела требовалось от 15 мин до 1 ч; обслуживало Б. неск. человек».

 

«КАТАПУЛЬТА (лат. catapulta, от греч. katapeltes), (воен.) метательная машина, приводимая в действие силами упругости скрученных волокон — сухожилий, волос и др. Применялась в Др. Греции и Риме до кон. 5 в., гл. обр. при осаде крепостей, а облегченные образцы (с 4 в. до н. э.) — и в полевом бою. К. метали на расстояние неск. сотен метров каменные ядра, бревна, бочки с горящей смолой и др., а также стрелы длиной до 185 см и массой до 1,5 кг на расстояние до 150 м».

 

 

Источник — «Большая советская энциклопедия», том второй («Ангола — Барзас», 1970 г. изд.) и, соответственно, одиннадцатый («Италия — Кваркуш», 1973 г. изд.). Собрание, при общеизвестной упрощенности, солидное и почтенное, не чета ряду нынешних скороспелок. Но откуда такие данные, такие расстояния, размеры и масса, такая точность в деталях?

 

 

Из энциклопедии мы этого не узнаем: фирма веников не вяжет и ссылок не дает-с. Но все сведения о таких вот ТТХ катапульт и баллист восходят — обычно не впрямую, а через ряд промежуточных пересказов — к однойединственной работе (ну, циклу связанных друг с другом работ). Большинство иллюстраций — тоже, и тоже не впрямую. Включая рисунок баллисты в томе втором БСЭ и, в определенной степени, даже рисунок катапульты в одиннадцатом (на долю последнего досталось куда больше «посредников», и кто-то из них забыл про спусковой механизм, имевшийся в оригинале, — так что катапульта вышла одноразовой, как шприц: натяжной трос только обрезать и можно).

 

Работа эта была написана, а точнее — проведена, в Германии, в два приема, задолго до (в 1901–1902 гг.) и сразу после Первой мировой войны. Историк военной техники Дильс и артиллерийский полковник, военный инженер Шрамм тщательнейшим образом воссоздали не макеты, а несколько образцов самых что ни на есть полноценных катапульт и баллист. Мало того, что воссоздали — так еще и провели длительные и всесторонние испытания на военном полигоне, стреляя вышеназванными и вышененазванными снарядами по вышеназванным (не названным тоже) целям, проверяя силу и направление отдачи, скорость перезарядки при разной мощности жильного или волосяного торсиона и разном количестве заряжающих…

 

Примерно тогда же над этим работали британские исследователи (сэр Пейн-Гэлви, например), еще раньше — французские, но все-таки классикой стала работа Шрамма и Дильса. С той поры было осуществлено еще сколько-то реконструкций, но ни одна не являлась столь детальной и уж тем более не сопровождалась военно-полевыми испытаниями такого уровня (лишь недавно в Великобритании была проведена сходная обкатка действующих моделей, но… это были эксперименты с фрондиболами, а не с торсионными машинами). Так что исследования двух этих военных специалистов кайзеровской выучки ДО СИХ ПОР остаются каноническими.

 

Приведем здесь пару фотографий. Кстати, стоящий справа от катапульты человек со спусковым шнуром в руках — полковник Шрамм собственной персоной. А что он в штатском — так ведь мирное время на дворе, да и помогают ему не солдаты, а студенты…

 

(В античности, насколько известно, шнур не использовался — спусковой зацеп выбивали молотом. Но это было опасное дело: при малейшей ошибке кисть руки могла улететь вслед за катапультным снарядом.) …

 

Энциклопедия, надо сказать, неправомерно «свалила в кучу» все результаты. Они существовали порознь: данные о стрельбе на максимальную дистанцию — и снарядом максимального веса; способность метать стрелы обычные, стрелы огромные, аналоги метательных копий (те самые «бревна»: на самом деле жерди!) — и способность пробивать всем этим «частоколы» (на деле — фашины, плетеные загородки); способность выстреливать галечные окатыши, каменные или свинцовые ядра — и «неформатные» боеприпасы вроде бочек с зажигательным составом. Вдобавок часть данных является экстраполяцией (может быть, и справедливой — но…) на ТТХ метательных машин, параметры которых известны по античным описаниям. Типовыми снарядами Шрамма были все-таки свинцовые ядра весом, в разных экспериментах, от одного до четырех фунтов и «короткие стрелы», длина которых указана с противоестественной для наших стандартов дотошностью: 70,976 см…

испытания катапульты, полковник шрамм, среденевековое оружие
Кайзер-вильгельмовские специалисты в процессе испытаний. Руководит ими полковник Шрамм (в штатском)

Машины были воссозданы, по античным меркам, ниже средних размеров и мощности. Тем не менее даже они позволяли «короткой» стреле на расстоянии свыше 300 м при стрельбе против ветра (!) насквозь пробивать окованный железом толстый щит из прочных сортов дерева. При этом стрела входила минимум до половины древка — то есть «в реале» не поздоровилось бы и щиту, и щитоносцу.

 

(Упрочненные доспехи такая стрела, по габаритам близкая к лучной, могла и не пробить. Но вот после попадания тяжелой стрелы-копья из мощной баллисты доспехи если и уцелеют — то, пожалуй, только они одни! Их «содержимое» неизбежно получит летальную травму.)

 

Полковник Шрамм предполагал, что «торсионные пучки» его машин скручены менее умело, чем то делалось в древности, а обслуживающий персонал тоже уступает слаженной команде квалифицированных баллистериев. В этих предположениях полковник, несомненно, был прав!

 

Итак, по-настоящему далеко или по-настоящему метко стреляли одним типом боеприпасов, а для по-настоящему разрушительного эффекта использовали другой. Однако настоящие «старые мастера» могли достигнуть куда более высоких результатов, чем реконструкторы. Что ж, ситуация знакомая…

 

 

Тем не менее результаты экспериментов оказались столь впечатляющими, что не только в Первую мировую, но и в 20-е гг. ХХ в. ими всерьез заинтересовались некоторые специалисты по современному (для 20-х гг. ХХ в.) вооружению. После подведения теоретической базы и полигонных испытаний речь вроде бы зашла о создании баллист/катапульт/ станковых арбалетов нового поколения: из высокотехнологичных (опять-таки по меркам 20-х–30-х гг.) материалов, с современными натяжными устройствами… Снаряды, разумеется, тоже должны были соответствовать канонам, выработанным артиллерийско-минометной реальностью той мировой войны, которую тогда еще не называли «первой», а называли — и в этом, увы, ошибались — «последней»…

 

Однако эти планы в жизнь не воплотились: помешала… агрессивность тогдашних полководцев. И на родине Шрамма с Дильсом — и, скажем так, на противоположном рубеже.

 

Ведь что могло получиться, поступи такие баллисты с катапультами на вооружение? Они, по военным меркам, бесшумны (сравнительно с артиллерией): взрыв снаряда слышен, но выстрел «не пеленгуется». Притом все же слишком велики и громоздки для диверсионных действий. Значит — вспомогательные «орудия» стационарных позиций, менее уязвимые за счет большей скрытности. Позиционная война, стабильный фронт, оборонительно-выжидательная тактика… Однако эта тактика — для кого угодно, но не для вояк поколения Геринга и Жукова!

 

Зато у немцев были торсионные катапульты-гранатометы: с цилиндрической, но работавшей на скручивание пружиной у основания рычага-«ложки».

 

А единственное общедоступное изображение катапульты времен Первой мировой содержится в русском переводе безнадежно американской энциклопедии «Иллюстрированная история оружия» (Минск, «Попурри», 2000). Там говорится, что это — русская катапульта, захваченная немцами в ходе одного из наступлений 1915 г. На деле история этого образца несколько причудливее: изготовлен он был соотечественниками все того же Шрамма (между прочим, прямое следствие его довоенных экспериментов!), повоевал на стороне немцев, был оставлен ими при отступлении, повоевал уже на стороне русских, а при новом немецком наступлении — отбит назад. Но нью-йоркские энциклопедисты в этих европейских пертурбациях за давностью лет не разобрались…

катапульта 1915 год, первая мировая война, метательная машина
Катапульта 1915 г., успевшая пострелять и из немецких окопов по русским, и из русских по немецким

Справедливости ради уточним: в те годы торсионными гранатометами и в самом деле пользовались не только немцы. Но фотографии этих устройств широким читательским кругам абсолютно неизвестны.

 

Несколько слов по поводу транспортабельности торсионных машин (не в варианте «окопного гранатомета»!):

 

«Шестерка быков тащила деревянную платформу, на которой было укреплено нечто вроде столовой ложки для великана.

 

– Что это? — спросила Анна.

 

– Катапульта, — сказал Кин».

 

К. Булычев «Похищение чародея»

 

В данном случае фантаст Кир Булычев был процитирован потому, что он в другой своей ипостаси — профессиональный историк Игорь Можейко. Так что его представления о метательных машинах средневековья во многом характеризуют «общепринятое» мнение ученых, специалистов по средним векам. Увы, в данном случае оно ошибочно. На место осады и с места осады (хоть удачной, хоть нет) возят не саму метательную машину, а ее «смысловые детали». Волоконный привод-торсион — наверняка; прочие элементы конструкции — как получится. В лесистом бездорожном районе основную часть станка уж точно соорудят прямо перед осажденной крепостью, из местных материалов.

торсионная баллиста, оружие 10 века, византийское оружие
Византийская торсионная баллиста: рисунок-чертеж из военного наставления X в.

(Само собой разумеется, что машинных дел мастера, сведущие в сборке и стрельбе, тоже входят в «боекомплект». В средневековье для таких мастеров существовало обобщающее название: инженеры. Профессия престижная, высокооплачиваемая, иногда даже дающая право на рыцарское звание… Фантастика, да?)

 

Время действия «Похищения чародея» — отнюдь не античность, а именно средневековье, хотя и раннее. Тем не менее торсионные машины тогда пусть редко, но всетаки встречались.

 

Почему — редко? На этот вопрос можно ответить, только «сложив вместе» данные историков, реконструкторов и археологов.

 

 

Археология подтверждает реконструкцию: общеупотребительные ядра весили 10–15 кг, редко 20. Были ядрышки и поменьше, размером с апельсин — это только для поражения живой силы; были и побольше. 30-килограммовые снаряды могли, в крайнем случае, и выстреливаться мощной баллистой (максимальное расстояние — несколько за 200 м: обычно этого хватало), но чаще их скатывали по специальным желобам на головы осаждающим — или на крутой, но не отвесный склон примыкающего к стене вала. После чего они на врагов не падали, а опять-таки катились грозно и стремительно, воздействуя на головы уже скорее психологически — что не исключало вполне механического воздействия на ноги и все прочее.

 

(Узнаете? «Жанна д’Арк» по версии Люка Бессона. Метод, правда, на сей раз чисто античный, так что при снятии осады Орлеана он ни в какую катапульту не лезет. Да, учтите: метательные орудия «Жанны д’Арк», она же «Посланница», — не катапульты. О том, что они такое, будет сказано в следующем разделе.)

примитивная катапульта, метательная машина, катапульта 14 века
Редкостное и довольно примитивное изображение довольно примитивной катапульты. Но на дворе — XIV век, а не Римская империя, пусть даже времен упадка

Очень тяжелые ядра, весом свыше центнера, посылались в цель только из чрезвычайно специализированных катапульт и баллист. Недалеко: вряд ли больше, чем на 100-метровую дистанцию. И только в ходе «правильной» осады с использованием массы разнообразных осадных орудий, полной блокадой, стационарным лагерем-крепостью… И вообще это — редчайшие явления. Предназначаются они для взятия конкретной крепости, ради этого не то что строятся, но даже проектируются каждый раз заново. Чтобы сбивать возведенные над стеной катапультные башни, сбивать зубцы и верхний край самой стены, рушить вражеские устройства, которыми осажденные, в свою очередь, стараются повредить тараны и башни осаждающих… Наконец, чтобы дать осаждающим возможность подвести к крепости эти тараны, которые и выполняют основную работу!

 

Вот так-то: быстро и с уверенностью (весьма относительной) могут вредить серьезной стене только уникальные по силе торсионные машины. При этом даже они главным образом разносят идущие поверху боевые галереи, сгоняя с них защитников. А «тело» самой стены такие машины способны скорее не проломить, но выкрошить, начиная опять-таки сверху. Очень-очень неспешно, многими залпами с небольшого расстояния. И практически всегда вопрос решится намного раньше, чем стена истает до основания. Например, эти бреши, уже достигнув солидного размера, облегчат осаждающим штурм. Или же у одной из сторон еще до этого кончатся припасы. Или…

торсионная баллиста, катапульта, метательная машина
Фламандская миниатюра первой половины XIV в., на которой изображен «эспрингард». Термин этот означает всего лишь «метательное устройство», но налицо, несомненно, торсионная баллиста с очень интересным типом натяжного устройства и колесным лафетом

Уточнение: речь идет о трудностях проламывания Ее Величества Крепостной Стены, прошу любить и жаловать! Просто городские здания, пусть и каменные, метательные машины так-таки разносят. Например, пожарные команды Древнего Рима имели на вооружении баллисты — сравнительно легкие, транспортабельные в городских условиях, — при помощи которых быстро превращали горящие здания в груды дымящихся развалин, откуда огню уже было никуда не перекинуться. Что поделать: Париж стоит мессы, а Рим — пожарной баллисты, даже если она негуманна к воспламенившейся недвижимости… «Несерьезную», наспех сложенную для защиты лагеря или гавани стену, будь она хоть трижды каменной, катапульты тоже развалят, причем в два счета. Но при осаде капитальной крепости они вполне могут отнять все лето, да так и не помочь. В этом конкретном смысле до пушек им далеко.

 

Пожалуй, самые «торсионные» из известных осад относятся даже не к эпохе Архимеда (знаменитый штурм Сиракуз датируется 212 г. до н. э.), а к концу IV в. до н. э.: это попытки Деметрия Полиоркета взять сперва Саламин, а потом Родос. Там можно увидеть весь «джентльменский набор». Мощнейшие и многочисленнейшие батареи метательных машин (камнеметов и стрелометов отдельно, причем последние — легкие, дальнобойные, почти наверняка действующие по принципу аркбаллисты); успешное разрушение вспомогательной стены, которую осажденные начали поспешно возводить для защиты порта (при этом тяжелые камнеметы, стреляющие снарядами весом в три с лишним таланта* подведены на 150 м и ближе); стрельба такими же «трехталантовыми» снарядами из нижнего яруса осадных башен-гелепол по зубцам крепостной стены (расстояние в данном случае — десятки метров; зубцы снести удалось, после чего легкие стрелометы, расположенные в верхних этажах башен, согнали защитников города с оголенных стен, не позволяя им мешать работе таранов, кои и призваны были довершить разрушение); стрельба по этим башням из города еще более тяжелыми снарядами, весом свыше центнера (неудачная: гелеполы, обшитые слоями сыромятной кожи с «подкладкой» из тюков с шерстью, выдержали все попадания)… 

 

И тем не менее разрушение ОСНОВНОЙ крепостной стены все-таки не было доведено до завершения, взять ее не удалось. Да и осадные башни, как мы видим, уцелели — а ведь обстреливали их сверху, с очень близкой дистанции (правда, кажется, городские катапульты и баллисты не были рассчитаны на столь тяжелые снаряды, со стороны осажденных это был своего рода «жест отчаяния»).

 

Самые тяжелые снаряды из торсионных машин выстреливались, по-видимому, в ходе осады Тира Александром Македонским (332 г. до н. э.). Но это не была стрельба в цель, даже столь громадную, как крепостная стена или осадная башня. Тирийцы, чтобы не дать кораблям Александра подойти вплотную к стенам города, непосредственно примыкавшим к гавани (в этом Тир был похож на Сиракузы, но не на Родос, где для защиты гавани пришлось торопливо сооружать дополнительные укрепления) выстроили на них специальные катапультные башни — и «настреляли» перед стеной на мелководье массу крупных валунов, которые должны были помешать штурмовому флоту. Это действительно отсрочило падение города на несколько месяцев: Александру пришлось сперва расчистить дно, для чего отрядил группу легких судов с командой опытных ныряльщиков… эта группа была рассеяна катапультным обстрелом со стен и атакой тирских кораблей, тоже легких, однако специально оснащенных броней, непробиваемой для македонских катапульт (последние стреляли с дамбы, подведенной уже почти к бастионам Тира, — но, надо думать, оттуда до тирских «броненосцев» были все же не десятки метров, а хотя бы сотня-другая)… Александр же в ответ усилил новую группу расчистки аналогичными кораблями, неуязвимыми для снарядов, метаемых тирскими машинами, после чего его «минные тральщики» сумели отбуксировать большинство камней к дамбе. Там они, правда, тоже мешали — так что македоняне задействовали самые мощные из своих катапульт, чтобы перебросить эти валуны по другую сторону дамбы, прочь из зоны атаки.

 

Тут много непонятного, но ясно одно: камни были изрядные, однако выстреливали их на считанные десятки шагов, не прицельно. А по кораблям стреляли совсем иными боеприпасами, причем броня, способная защитить от такого обстрела, вряд ли представляла собой нечто большее, чем просто навесные щиты.

 

Использовались в данном случае катапульты или баллисты? Видимо, и то, и другое. Арриан и Диодор, донесшие до нас картину осады Тира, в такие подробности не очень вдавались, перечисляя все метательные машины вперемежку.

катапульта с пращой, конструкция катапульты, средевековое оружие
Катапульта с пращой (античный вариант, реконструкция ХХ в.). Хорошо различимо спусковое устройство, в нужный момент освобождающее натяжной трос

Добавим, что хотя македонские камнеметы внесли некоторый вклад в разрушение стен — все-таки тирийцы прежде всего опасались не обстрела, а таранов и прочей осадной техники, которую могли нести тяжелые корабли. Эти опасения подтвердились: именно тараны, а потом перекидные мостки (тоже доставленные по морю) и решили в конце концов исход дела…

 

Но не нужно злорадствовать: торсионные машины (даже не самые большие), как-никак, способны выстреливать стенобитные снаряды — а аркбаллистам (кроме САМЫХ больших) это фактически не под силу. И вообще, именно после распространения катапульт стало возможно по-настоящему штурмовать крепость: раньше для этого требовалась либо затяжная осада, либо колоссальный перевес сил. В том числе и по осадной технике: штурмовые лестницы, тараны, подкопы… военная или невоенная хитрость… Вспомните Троянскую войну: хоть по современным писателям (например, Олди и Валентинову), хоть по Гомеру с Еврипидом, Проклом, псевдо-Аполлодором и пр., хоть по голливудским режиссерам во главе с В. Петерсоном (бр-р-р! ну, спасибо хоть за то, что катапульт там все-таки еще нет, а горящие «снаряды» просто скатывают по склону вниз).

 

Дополнительное уточнение: теперь ясно, зачем нужно разделение на катапульты и баллисты — ну да, в НАШЕМ понимании? Для прямого выстрела, как у пушки, — баллиста: по людям, амбразурам, даже зубцам крепостной стены. Для навесного, как у гаубицы, — катапульта: сами крепостные стены (прогрызаемые, как помните, не «в лоб», а сверху), корабельные палубы, уязвимые зоны вражеских осадных машин…

 

Именно поэтому тяжелыми снарядами, дающими не очень высокую точность, бьют в основном из катапульт (по римской версии — «онагров»). А стрелометы снайперского боя (по той же версии — «скорпионы») — это уже нетяжелые баллисты. Терминология вполне передает суть: брыкающее, швыряющее камни могучее копыто — и прицельноточечный «ужал». Справедливости ради не забудем, что на практике у баллист и катапульт постоянно встречались пересекающиеся сферы интересов.

 

 

Видели ли мы торсионные машины на кино- и телеэкране? Затрудняюсь вспомнить: обычно там фигурируют совершенно невнятные конструкции, словно перенесенные прямиком из фантастики. Кажется, только в старом британском фильме «Возвращение Робин Гуда» наличествует грамотно выстроенная катапульта. Самые же забавные устройства представлены в голливудском блокбастере «Гладиатор» — имелись в виду малые «скорпионы», но это понял, боюсь, чуть ли не я один. Помните пехотно-колесничную баталию в Колизее пред лицом злодея-императора Коммода? Там в «наших» стреляют из чего-то крайне малопонятного — к счастью, почти безуспешно. Похоже, один из консультантов фильма видел репродукцию из издания Вегеция XVI века (ту самую, которую вы видели в НиТ № 11/2007), где под названием «скорпион» изображена сверхсложная станковая аркбаллиста. А еще он, эксперт, краем уха слышал о малых, ручных «скорпионах» (были и такие: как арбалетного, так торсионного типа). И вот увиденное причудливым образом совместилось у него с услышанным… 

 

Подводим итог. Использование торсионных метательных машин прежде всего в качестве осадной техники чрезвычайно облегчало осаду, позволяя «прикрывать огнем» всю остальную осадную технику, а порой даже делая за нее часть работы. Но не всю работу.

 

Любопытно, что осаждающие обычно имели преимущество: античное градостроительство слишком долго сохраняло остатки докатапультных традиций — и, как результат, легче было грамотно разместить торсионную «артиллерию» вокруг города, чем на городских стенах и башнях. В тех редчайших случаях, когда это все же проделывалось, атакующая сторона могла рассчитывать на успех лишь при том самом «колоссальном перевесе». Похоже, Архимед даже не столько усовершенствовал сиракузскую военную технику, сколько расположил ее должным образом: умно и продуманно, на специально построенных «орудийных площадках» (что потребовало изрядной перестройки всех укреплений), с учетом секторов обстрела, ключевых высот, возможности «маневра огнем» и координации действий.

катапульта, метательная машина, торсионная артиллерия
На дворе — не античность и не средневековье, а просвещенный XVI век. Но катапульта в данном случае скорее виртуальна, чем реальна

Если же вокруг города действительно выросла новая система укреплений, то установленные там тяжелые катапульты гарантированно смогут подавить все вражеские аналоги, что будут размещены вокруг стен. Ведь мы уже знаем: хоть какой-то стенобитный эффект достигается лишь ОЧЕНЬ тяжелым снарядом с ОЧЕНЬ небольшого расстояния. И тут уж фору, безусловно, получит городская катапульта, за счет высоты расположения более дальнобойная! Не говоря уж о том, что дальнобойность ей обеспечит и использование более легких снарядов: ведь осажденным надо не ломать стену, а подавлять огнем (может быть, и буквально: зажигательными «бомбами»!) вражескую технику.

 

Итак, взаимодействие с другими родами войск, тактика и стратегия. Для реального средневековья это все-таки характерно в большей степени, чем для фэнтезийного квазисредневековья, столь любимого писателями и сценаристами — но… меньше, чем для римской эпохи, чего уж тут спорить.

 

И еще. Такие замечательные результаты пучок скрученных волокон показывает только при тщательном и умелом уходе. Более тщательном и умелом, чем требует аркбаллиста. Торсионную баллисту или катапульту надо все время обхаживать: подкручивать «разболтавшиеся» жгуты и станину, чистить и смазывать, холить и лелеять… Беречь от влаги (из-за чего на кораблях, даже тяжелых, эти машины все-таки редки)… А она, неблагодарная, все равно регулярно «зависает», как система Windows…

 

 

Препятствия, как видим, не абсолютные. Однако, суммируясь, данные факторы предопределили выбор средневековья в пользу совсем других метательных машин. Таких, которые, при отсутствии ряда катапультных преимуществ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО могут ломать крепостные стены!

 

Ренессанс, открывший для себя величие античности, естественным образом испытал и чувство неполноценности перед катапультами. К счастью для военной практики, оно главным образом выразилось в создании «виртуальных» образцов, так и оставшихся в разработках военных теоретиков и гениальных (а также не слишком) художников.

 

В большинстве случаев эти проекты ближе к катапультам: кажется, в торсионных баллистах не видели особых преимуществ сравнительно с аркбаллистами, реальными и «виртуальными». Но снаряд в них, как правило, выстреливается прямо из «ложки», размещенной на свободном конце рычага. Между тем при умелой команде «наводчиков» в катапульте эффективнее использовать не «ложку», а особого рода пращу, укрепленную на том самом рычаге, который в упрощенных конструкциях венчает ложка. Он в этом случае как бы превращается в фустибулу, направляемую силой торсиона, а не человеческой рукой.

 

Когда рычаг катапульты, выстреливая ядро и гася энергию, с силой ударяется о покрытую войлоком поперечную балку — очень соблазнительно попытаться использовать силу этого удара, не дать ей пропасть вхолостую. Для этого там могли расположить длинную стрелу, которую рычаг и «вышибал» в полет. Но широкого применения такие катапульты двойного действия не получили: очень трудно найти этой стреле достойную цель, расположившуюся на той же, хотя бы в общих чертах, прицельной линии, что и для основного снаряда (ядра).

 

Кстати, о стрелах и двойном действии. Баллисты умели выпускать несколько стрел одновременно, хотя до совершенства «пучковой» стрельбы китайских аркбаллист, кажется, не дошло. Стрельная картечь бьет куда кучней, чем каменная: ведь на ложе обычно делаются направляющие- «стреловоды». …

 

Ну, а напоследок — об использовании торсионной артиллерии в морских сражениях.

 

 

В компьютерных играх от корабельных катапульт и баллист просто отбою нет (во всех смыслах). Но в реальности их место гораздо скромнее — и причиной тому отнюдь не только влажность, противопоказанная торсионам из естественных материалов. Дело в том, что «артиллерийский» корабль времен античности (так же как снабженная «артиллерией» крепость тех же времен) практически всегда — штука особой постройки, на стрельбу из катапульт рассчитанная, с оборудованными именно для этой цели площадками и конструкцией корпуса. На обычных парусно-весельных кораблях катапульту не установишь. То есть установить можно, но вражеское судно она потопит ли, нет ли, зато своему судну после нескольких выстрелов точно проломит палубу, если не днище.

 

Дело в том, что отдача аркбаллисты, как и корабельной пушки, направлена назад. А отдача катапульты — очень сильная! — вниз. И гасить ее, откатываясь по орудийной палубе на колесном лафете или передавая инерцию на сложные сплетения талей, метательная машина никак не может.

 

Так что в конструкцию «рабочего места» катапульты приходится включать массивные балки и мешки с амортизирующим материалом (обычно шерстью). Так что катапультный корабль всегда выполнен по спецпроекту, тяжел и «ширококостен». Причем катапульт на нем сравнительно мало. И его противник, если не пострадал слишком сильно от первых же выстрелов — что крайне маловероятно! — вполне может воспользоваться своим преимуществом в ходе и маневре. Вплоть до возможности захода на таранный удар.

 

Как результат: корабельные катапульты — оружие скорее не «истребителей», а «штурмовиков» (примененительно к судам Деметрия Полиоркета вообще впору говорить о «плавучих батареях», практически лишенных собственного хода: стену-то они разрушили — и тут же оказались совершенно беспомощны перед отчаянной вылазкой малочисленного флота родосцев). И предназначены они для штурма укрепленной гавани или подступающих почти к воде городских стен. Или для крупномасштабных флотских боев с участием кораблей разного типа, в том числе и тяжелых. Но все-таки тактика «флот против берега» для них более естественна, чем участие в маневренном морском бою.

 

Я ВООБЩЕ не знаю сообщений, чтобы в таком бою катапульты проламывали вражескому кораблю борт или сшибали мачту; правда, из баллист по такелажу и парусной оснастке из них в эпоху морского могущества Рима действительно стреляли. И ядрами, и тяжелыми стрелами, и «гарпагами»: стрела-копье типа усложненного срезня с многоветвистым наконечником.

 

Однако почти всегда случаи массового применения «корабельной артиллерии» оговаривались особо: современники вполне понимали, сколь нетипичное действо разворачивается перед их глазами. Например, вот что писал Плутарх о знаменитой битве при Акции — фактически последнем за много веков морском сражении, в котором кто-то еще пытался бросить вызов Риму:

 

«Борьба походила на сухопутный бой или, говоря точнее, на бой у крепостных стен. Три, а не то и четыре судна разом налетали на один неприятельский корабль, и в дело шли осадные навесы, метательные копья, рогатины и огнеметы, а с кораблей Антония даже стреляли из катапульт, установленных в деревянных башнях…»

 

 

Очень характерно это «даже». Метание зажигательных снарядов (по-видимому, при помощи не катапульт, а древковых пращей-фустибул, см. «НиТ» № 10/2007) — тоже из серии «даже». Пускай в настоящих боях у крепостных стен они применялись куда более широко, но когда вокруг столько дерева и парусины — как бы еще в процессе подготовки выстрела не вспыхнуло скорее собственное судно, чем вражеское.

 

А вот другой пример описания мощной катапульты, установленной на «корабле-монстре», но боя так и не увидевшей:

 

«Вдоль всех бортов шла стена с зубцами, а за ней — настил, поддерживаемый трехногими козлами. На настиле стояла катапульта, бросавшая камни весом в три таланта и копья в двенадцать локтей длиной. Машину эту построил Архимед; и камни и копья она метала на целый стадий. За стеной были подвешены на медных цепях занавесы из плотно сплетенных ремней. К каждой из трех мачт корабля было приделано по две балки с подъемниками для камней; благодаря этому с мачт можно было бросать абордажные крючья и свинцовые плиты в нападающего противника. Корабль был обнесен частоколом из железных брусьев для защиты против тех, кто захотел бы ворваться на судно. Железные крючья, приводимые в движение механизмами, могли захватить вражеский корабль, силой повернуть его и поставить под удар метательных орудий. У каждого борта располагалось по шестьдесят вооруженных юношей; столько же окружало мачты и башни с подъемниками». Афиней «Пир софистов»

образец катапульты, изобретение, баллиста
Очередной образец «виртуальной» баллисты времен Ренессанса. Автор реконструкции, кажется, считал, что принцип действия должен быть примерно такой же, как у капкана или мышеловки. Так или иначе, накопитель энергии, похоже, задуман в виде стальной пружины торсионного типа

Стадии бывали не менее разными, чем таланты, но в данном случае подразумевается стадий аттический: 178,6 м. Немного — однако для тяжелых снарядов, похоже, это максимум.

 

Тем не менее для пятипалубного гиганта водоизмещением 4200 тонн и с экипажем около 800 человек одна катапульта, даже при учете остальной машинерии (ее, как и сам корабль, тоже сконструировал Архимед), — чисто декоративное украшение. Собственно, и весь этот корабль («Сиракузий», построенный по приказу Гиерона II) являлся роскошной декорацией, воплощенным величием сиракузского могущества. Он, как и «Титаник», совершил единственный рейс, между Сиракузами и Александрией — больше в тогдашней ойкумене его не могла принять ни одна гавань! — после чего был навсегда поставлен в сухой док, где и продолжал символизировать могущество эллинистического мира. О котором Рим, грядущий сокрушитель и наследник этого мира, даже не подозревал…

 

Статья была опубликована в апрельском номере журнала "Наука и техника" за 2006 год

 

Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl+Enter.

Новости о науке, технике, вооружении и технологиях.

Подпишитесь и будете получать свежий дайджест лучших статей за неделю!