Свою концепцию танкового вооружения» ASCALON (Autoloaded and SCALable Outperforming guN) компания Nexter представила в апреле 2021 г. Разработка включает новую танковую пушку с автоматом заряжания. Она предназначена для оснащения перспективных танков - в первую очередь для танка, создаваемого в рамках франко-германской совместной программы MGCS (Main Ground Combat System - в переводе «Основная наземная боевая система»).
По заявлению Nexter: «Новое поколение крупнокалиберного оружия должно гарантировать тактическое превосходство вооруженных сил не только завтра (2035 год), но и в последующие десятилетия».
Особенностями системы ASCALON заявлены:
- увеличенный калибр – 140 мм;
- компактные телескопические боеприпасы, благодаря такой конструкции сердечник бронебойного подкалиберного снаряда будет иметь «непревзойденную длину» при общей максимальной длине выстрела в 1300 мм. Создание подобных снарядов чрезвычайно сложная техническая задача, ведь они, имея большую длину, должны быть идеально сбалансированы, иначе не удастся обеспечить их стабильный полет после выстрела;
- возможность применения управляемых боеприпасов, в том числе загоризонтной дальности;
- высокая огневая мощь: за счет специальной конструкции каморы орудия для подкалиберных боеприпасов заявлен уровень энергии выстрела около 10 мегаджоулей, при сохранении при этом расчетного уровня давления в канале ствола ниже текущих калибров.
Компания Nexter уже экспериментировала с танковой гладкоствольной пушкой калибра 140 мм. Ее испытания состоялись еще в 2012 г. Танк Leclerc с новым вооружением совершил более 200 выстрелов. Теперь ее специалистам очень пригодились наработки тех лет.
Напомним, что новую танковую пушку повышенного могущества, которая также может быть использована на перспективном европейском танке MGCS разрабатывает и германский концерн Rheinmetall. Правда калибр у нее поменьше французской – всего 130 мм. Опытный образец - Rheinmetall Next Generation (NG) был впервые представлен на выставке «Eurosatory 2016» в Париже. Эта 130-мм пушка имеет длину ствола в 51 калибр, а дульная энергия, по заявлению разработчиков достигает 19,5 мегаджоулей. Для нее уже разработан 130-мм выстрел с бронебойно-подкалиберным снарядом с отделяемым поддоном (APFSDS-T) и полусгораемой гильзой.
