Люди могут эволюционировать и стать ядовитыми, как и другие млекопитающие, правда, на это потребуются тысячелетия, так что пока не о чем беспокоиться.
В исследовании, опубликованном в журнале PNAS речь идет о том, что, хотя ни люди, ни мыши в настоящее время не ядовиты, наши геномы обладают потенциалом при определенных экологических условиях. Генетическая основа, необходимая для развития орального яда, присутствует как у рептилий, так и у млекопитающих, исследование приводит первые конкретные доказательства связи между ядовитыми железами у змей и слюнными железами у млекопитающих.
Ученые из Окинавского института науки и технологий аспирантуры (OIST) и Австралийского национального университета, чье исследование было опубликовано в PNAS пояснили, что большая часть исследований эволюции яда до сих пор была сосредоточена исключительно на токсинах. Однако использование токсинов, присутствующих у современных животных, для отслеживания происхождения системы яда затруднено, поскольку они имеют тенденцию быстро эволюционировать. Поэтому ученые сосредоточились на изучении регуляции генов, связанных с производством токсинов у змей, а не на самих токсинах.
Ученые обнаружили эту связь, изучив производящие яд ткани тайваньской гадюки хабу , обитающей в Азии. Наблюдая за генами змей, команда получила четкое представление о том, как они работают для экспрессии белков, составляющих яд змей.
Во время исследования команда сосредоточила внимание на генах, которые работают вместе с генами яда, и определила около 3000 «взаимодействующих» генов. Они играют роль в защите клеток от стресса и регулируют модификацию и укладку белков.
«Роль этих генов в пути ответа на развернутый белок имеет большой смысл, поскольку яды представляют собой сложные смеси белков. Поэтому, чтобы гарантировать, что вы можете производить все эти белки, вам нужна надежная система, чтобы убедиться, что белки правильно свернуты. чтобы они могли эффективно функционировать», - объясняет автор исследования доктор Агниш Баруа.
Затем команда провела перекрестный анализ этих геномов с геномами млекопитающих и обнаружила, что у них есть собственная версия этих генов.
Сделав еще один шаг, команда сосредоточила свое внимание на тканях слюнных желез этих животных, которые показали активность, аналогичную той, что наблюдалась в железах яда змеи. Это навело на мысль, что слюнные железы млекопитающих и змей имеют древнюю основу.
Как сказал Баруа, «в то время как змеи «сошли с ума», включив в свой яд много разных токсинов и увеличив количество генов, участвующих в производстве яда, млекопитающие, такие как землеройки, производят более простой яд, который имеет большое сходство со слюной».
Похоже, что слюнные железы млекопитающих могут в определенных условия начать выделять яд. «Если в определенных экологических условиях мыши, которые производят больше токсичных белков в слюне, получат лучший репродуктивный ответ, то через несколько тысяч лет мы можем столкнуться с ядовитыми мышами», - заявили ученые.
Трудно понять, находятся ли мыши уже на этом эволюционном пути, и тем более предположить, что люди также могут пройти аналогичный ядовитый эволюционный путь.
Ученые делают вывод, что в результате эволюции слюна позвоночных может стать более токсичной, а граница между позвоночными с оральным ядом и без него может оказаться не такой четкой и определенной.
Даже не хочется задумываться о мире, в котором есть не только куча ядовитых змей и рептилий, но и токсичные мыши, собаки, шимпанзе и люди.
Баруа: «Многие ученые интуитивно полагали, что это правда, но это первое реальное твердое доказательство теории о том, что ядовитые железы произошли от ранних слюнных желез».
