К-129 по тем временам требовала уважительного отношения к себе: помимо традиционного торпедного вооружения на её борту в расположенных позади рубки в общем с ней ограждении шахтах разместились три баллистические ракеты Р-21 с ядерными боеголовками большой мощности. Плюс к этому в торпедном отсеке разместились две торпеды, оснащённые ядерными зарядами.
Февральский поход был для К-129 внеплановым: ПЛ недавно вернулась из автономки и не успела ещё пройти полномасштабной подготовки к следующему выходу в океан. Но «холодная» война была в разгаре, и руководство Союза считало, что объекты потенциального противника надо непрестанно держать под прицелом. Для К-129 таковым объектом служила база Тихоокеанского флота США на Гавайских островах. Здесь неподалёку от Пёрл-Харбора в бункере глубоко под землёй находится СИНСПАК - Главное командование вооруженными силами США на Тихом океане.
Хорошо усвоившие преподанный им японцами в декабре 1941 года урок американцы окружили Гавайи многоярусной эшелонированной системой наблюдения и контроля, от внимания которой не ускользал ни один корабль или самолет. Водное и воздушное пространство круглосуточно контролируется спутниками и самолетами-разведчиками. В глубинах океана скрытно размещены тысячи «морских пауков» - гидрофонов, прослушивающих любые шумы океана, в том числе производимые кораблями и подводными лодками.
Передовой рубеж системы проходит вблизи советских (ныне российских) Тихоокеанских портов. Денно и нощно сидящие за мониторами в гавайском бункере операторы - профессионалы высокого класса умеют уверенно отличить шумы искусственного происхождения от шумов, вызываемых косяками рыб, или стаями дельфинов. Любой вызывающий сомнение звук тщательно анализируется. Советские корабли, выходившие со своих тихоокеанских баз, сразу же попадают в сети американской системы наблюдения. Не было это исключением и для К-129.
Привет, «Гольф»!
«Алоха, Гольф» («добро пожаловать, Гольф» на древнем гавайском языке) – так мысленно поприветствовал продвигающуюся в его направлении К-129 американский дежурный оператор, тут же взявший ПЛ на контроль. Спецификой дизель-электрических подводных лодок (ДЭПЛ), чьи гребные винты приводятся в движение электромоторами, является необходимость периодической подзарядки аккумуляторов. Осуществляется эта операция с помощью дизель-генераторов. Для этого необходим запуск дизелей, требующих для работы подвода атмосферного воздуха. Всплытие для этого ПЛ на поверхность полностью её демаскирует.
Альтернативой служит использование для запуска дизелей системы РДП («работа дизеля под водой»). В состав РДП входит шноркель - телескопическая двухканальная труба для забора воздуха и вывода выхлопных газов. Она выдвигается над поверхностью воды, когда ПЛ находится на перископной глубине (порядка 15 м). Операция эта непростая, особенно в условиях морского волнения – в случае ошибки есть опасность проникновения воды через шноркель в отсеки ПЛ и внутрь дизелей.
Поход К-129, судя по всему, поначалу протекал нормально. Но 8 марта лодка не вышла на плановый сеанс связи. И именно в этот день американский спутник, якобы, зафиксировал в океане примерно в 700 милях северо-западнее Гавайев яркую вспышку, похожую на взрыв.
По дипломатическим каналам в СССР было направлено сообщение, сопровождаемое запросом, не было ли в указанный период в данном районе океана чрезвычайных происшествий с советскими кораблями. Советское руководство от всего открестилось. Однако 12 марта без огласки (хотя скрыть подобное можно было только от собственного народа) на поиск пропавшей ПЛ вышли десятки советских кораблей и самолётов. Однако 70-дневный поиск не дал результатов. К-119 была признана погибшей.
Среди возможных причин её гибели рассматривались: взрыв водорода, выделяющегося аккумуляторами в процессе подзарядки, затопление лодки в результате проникновения в неё через шнорхель забортной воды, самопроизвольное включение двигателей одной из ракет в закрытой шахте, и, наконец, столкновение с американской АПЛ «Суордфиш», осуществляющей слежение за К-129.
К последней версии склоняла информация о том, что «Суордфиш» 11 марта заходила в один из японских портов для небольшого ремонта. К тому же уже был известен ряд столкновений под водой советских и американских ПЛ. В частности, та же «Суордфиш» уже сталкивалась однажды с советской С-176.
Позже, 1 мая 1974 года, одна из советских стратегических ракетных АПЛ проекта 667А, выполняя учебную задачу в акватории Камчатского морского полигона, столкнулась с американской АПЛ «Пинтадо». Никто из экипажей обеих лодок не пострадал, но «залечивать раны» пришлось обоим кораблям. Автору статьи довелось наблюдать возвращение на базу нашего участника «подводного ДТП». Выглядела лодка не лучшим образом. Не раз подобное случалась и в других уголках мирового океана, иногда с серьёзными последствиями (большей частью для американских лодок).
Поэтому версия о столкновении К-129 с «Суордфиш» не казалась неправдоподобной.
Если не ищут свои, найдут чужие
Т.к. Советский Союз официально не признал гобель своей ПЛ, а по морским законом любой корабль, о гибели которого не было заявлено, считается ничейным, то за поиск К-129 взялись США.
Была использована систем гидроакустического обнаружения – «СОСУС». Все записи ее датчиков в районе возможного нахождения лодки были тщательно изучены, но никаких признаков взрыва обнаружено не было, как и характерных звуков, сопровождающих гибель раздавливаемой давлением субмарины.
Лишь в одном месте был зафиксирован слабый сигнал, который навёл на мысль, что К-129 перед падением на дно была уже полностью затоплена водой. Если так, то субмарина покоится в полной целости, и это только повышает интерес к ней.
Для проверки такого предположения было решено пожертвовать дизельной ПЛ времен Второй мировой войны, которую следовало затопить, обеспечив предварительно свободный доступ воды внутрь её прочного корпуса. В ходе этого эксперимента все звуки были записаны гидрофонами, и – о чудо! – сигналы практически полностью совпали с полученным ранее «подозрительным» шумом в районе поиска. После этого круг поисков сузился - американцы уже приблизительно знали, где искать могилу К-129.
К поиску советской ПЛ была привлечена лодка специального назначения «Хэллибат». Эта субмарина была снабжена новейшей акустической, электронной, фото- и видеоаппаратурой, а также мощнейшим компьютером. Кроме того она располагала телеуправляемым глубоководным аппаратом, способным из глубины передавать по кабелю на «Хэллибат » фотографии морского дна. С помощью манипулятора аппарат мог также захватывать на глубине различные небольшие предметы.
И вот, в августе 1968 года перед глазами американских подводников предстала лежащая на глубине более 5000 м. советская субмарина. Соблазн познакомиться с её вооружением, системой мгновенной связи, используемой советским ВМФ, а также с наверняка хранящимися в командирском сейфе кодами и шифрами, был для американцев велик. Дело оставалось за «пустяком» - поднять К-129 с этой чудовищной глубины. В мировой практике подобного ещё не было. С этой целью была проведена уникальная операция. Однако это тема уже другой статьи.
Продолжение статьи - Смогли ли американцы поднять советскую подлодку К-129
