В 1885 году одними из первых свои конструкции предложили оружейники Хайрем Максим и Фердинанд Манлихер, в которых для приведения в действие механизмов перезаряжания использовалась энергия отдачи. В прикладе магазинного ружья Винчестера образца 1873 года Х. Максим поместил пружинный рычаг, связанный с затворным рычагом так, что после каждого выстрела рычаг, упираясь в плечо стрелка, утапливался в приклад и, взаимодействуя с рычагом затвора, открывал его. Под воздействием возвратной пружины все подвижные части возвращались в исходное положение. Однако такая схема автоматики была чересчур громоздкой и малонадежной. Опытные механизмы автоматики винтовки Ф. Манлихера функционировали за счет отката ствола.
Впервые в мировой оружейной практике братья Клер для автоматического перезаряжания использовали работу части пороховых газов, отводимых через боковое отверстие в стволе. Это изобретение было запатентовано во Франции в 1889 году.
В начале XX столетия интересные проекты автоматических винтовок представили итальянец Чеи Риготти, англичанин Чарльз Росс, немец Пауль Маузер. Однако увидеть свет и поступить на вооружение войск перед Первой мировой войной удалось только винтовке мексиканского генерала Мондрагона образца 1908 года. Эта десятизарядная автоматическая винтовка была выдана небольшому числу солдат мексиканской армии, а в 1915 году была взята на вооружение немецкими авиаторами.
Одни из первых работ русских оружейников и народных умельцев по индивидуальному автоматическому оружию относятся к 80-м годам XIX столетия. В декабре 1887 года лесничий Владимирской губернии Д.А. Рудницкий обратился в Артиллерийский комитет с просьбой рассмотреть проект его самострельной винтовки. Изобретатель писал: «… не нашедшая до настоящего времени своего применения в военном деле сила пороховой отдачи при ружейной стрельбе заставила меня задаться мыслью утилизировать ее и заставить, таким образом, производить известного рода полезную работу. Исходной точкой моей задачи явилось применение этой же силы в проекте изготовления автоматического ружья …». Предложение изобретателя о переделке 10,67-мм винтовки Бердана образца 1870 года в автоматическую было в Комитете рассмотрено, но не реализовано. Многие русские изобретения таких талантливых самородков, как Глинского, Валицкого, Глубовского, Привалова постигла такая же участь — они были забыты и канули в лета.
Позорное поражение в русско-японской войне подстегнуло работы над новым оружием. В разработке автоматических винтовок наибольшего успеха добился выдающийся теоретик и практик оружейного дела В.Г. Федоров. К концу 1905 года он выступил с предложением организовать переделку магазинных винтовок образца 1891 года в автоматические, в которых автоматика системы строилась на принципе короткого хода ствола назад. Но винтовка функционировала с задержками: отмечались случаи нехватки энергии отдачи для открывания затвора и сжатия возвратной пружины. Работа над этим проектом показнецелесообразность переделки уже известных конструкций. Стала очевидным необходимость создания принципиально нового устройства автоматической винтовки.
В 1907 году В.Г. Федоров спроектировал самозарядную винтовку с прямолинейным движением затвора, отличающуюся простотой конструкции и эксплуатации. Перезаряжание оружия и производство выстрела происходило благодаря использованию энергии отката ствола. Спустя два года федоровская винтовка выдержала экзамен в споре с иностранными системами Браунинга, Шегреня и Манлихера. Проводившиеся в 1912 году полигонные испытания подтвердили пригодность оружия для войск, но несмотря на это Сестрорецкому заводу было заказано еще 150 винтовок для широких войсковых испытаний. В.Г. Федоров не останавливался на достигнутом и продолжал свои изыскания в области автоматизации стрелкового оружия, спроектировав 6,5-мм патрон улучшенной баллистики, под который в 1913 году проектировалась уже новая, более совершенная модель винтовки.
В области автоматизации процесса стрельбы оружия, кроме В.Г. Федорова, работало достаточно много как профессиональных оружейников-изобретателей, так и народных самоучекэнтузиастов. Так, в 1907 — 1910 годах изобретатель-самоучка рядовой Зегрежского крепостного полка Яков Рощепей создал несколько вполне удачных образцов автоматической винтовки. Однако талантливому изобретателю в условиях лакейского чинопочитания в России было просто невозможно соперничать с уже именитыми оружейниками, обласканными царским режимом, тем более в полной мере развить свою творческую деятельность и реализовать свои замыслы. Не получили признания и работы сотника 12-го Донского казачьего полка Ф.В. Токарева и солдата подразделения обеспечения Ораниенбаумской стрелковой школы В.А. Дегтярева, будущих известных советских конструкторов стрелкового оружия федоровской школы. В архивах военного ведомства пылились проекты и предложения многих русских изобретателей: Шубина, Тацика, Поздницкого, Анцуса, Хатунцева, Коновалова и других.
Однако изобретательская деятельность по созданию автоматического оружия с началом Первой мировой войны практически снизошла на нет, так как оружейные заводы переключились на производство только утвержденных образцов винтовок. Хотя в самый разгар войны в России были сделаны попытки разместить заказы на изготовление автоматического оружия за границей, а также налаживания собственного производства. При этом военные чиновники вспомнили о федоровской автовинтовке. Генерал В.Г. Федоров, отозванный с фронта, совместно с начальником Офицерской стрелковой школы Н.М. Филатовым организовали сборку этого оружия из деталей, ранее изготовленных Сестрорецким оружейным заводом. Вот именно тогда и родилась мысль у генерала о переделке длинноствольной винтовки в оружие укороченного типа, способное вести непрерывный огонь. Приспособив пусковой механизм для стрельбы очередями и укоротив ствол 6,5-мм винтовки образца 1913 года, а также применив приставной механизм на 25 патронов, В.Г. Федоров практически создал промежуточный тип оружия между винтовкой и ручным пулеметом, названным впоследствии автоматом. Стрельба из автомата велась японскими патронами, которых в России имелось превеликое множество еще с русскояпонской войны.
В 1916 году в технических мастерских Офицерской стрелковой школы было собрано и отлажено 50 автоматических винтовок и 8 автоматов, которые поступили на вооружение особой роты 189-го Измаильского пехотного полка.
1 декабря 1916 года рота в составе полка отбыла на Румынский фронт. В то время это было единственное в мире подразделение, вооруженное автоматами. К сожалению, массовое производство автоматических винтовок и автоматов в то время в России налажено так и не было.
Русско-японская война 1905 года была первой крупной войной, в ходе которой активно использовалось новое автоматическое стрелковое оружие — пулемет. Только в Мукденском сражении с обеих сторон их применялось 256 единиц. Обладавшие скорострельностью до 250 выстр./мин, пулеметы обеспечивали существенное увеличение плотности огня на конкретном участке фронта. Для пехоты, атакующей в полный рост и в плотных боевых порядках, они стали просто непреодолимым препятствием. Магазинные винтовки вместе с пулеметами сделали поля битв «безлюдными». Сильное огневое воздействие заставляло солдат действовать в редких стрелковых цепях, передвигаться короткими перебежками и тщательно использовать ландшафт и рельеф местности.
Оценивая поэтапное развитие стрелкового оружия, можно заметить, что идея создания автоматически действующих его образцов давно и настойчиво волновала умы оружейных мастеров. Однако окончательное оформление автоматическое оружие обрело лишь в конце XIX столетия, когда развитие техники достигло такого уровня, что стало возможным использовать энергию пороховых газов для совершения операций, связанных с перезаряжанием. Поэтому одним из первых образцов автоматического оружия и стал пулемет.
Предтечей пулемета была многоствольная картечница с механизированным процессом заряжания. В действие они приводились за счет мускульной энергии стрелка, который ручным приводом открывал и закрывал затвор, взводил и спускал ударник. Темп стрельбы зависел от быстроты вращения приводной рукоятки, достигая 300-500 выстр./мин. Такие картечницы уже в 60-х — 80-х годах XIX столетия находились на вооружении Англии, Франции, Швеции и других стран. Среди них наиболее распространенными были образцы 1862 года — Гатлинга, 1866 года — Реффи, 1869 года — Монтиньи, 1873 и 1878 годов — Норденфельда, 1882 года — Гарднера.
В 1873 году в России была принята на вооружение шестиствольная картечница оружейного мастера В.С. Барановского. Эта картечница обладала относительно высокой скорострельностью и большой дальнобойностью. Она монтировалась на колесном лафете и обслуживалась тремя номерами расчета. Производством этих многоствольных установок для русской армии занимались оружейные заводы: государственный в Туле, Кольта в Гартфорде (США) и Нобеля в Петербурге. Выпущенные ими картечницы получили боевое крещение во время русско-турецкой войны 1877-1878 годов под Плевной и при отражении атак турецкой конницы на Кавказском театре военных действий.
Но уже в середине XIX века имели место попытки использовать энергию пороховых газов для производства отдельных операций, связанных с перезаряжанием. Пионером в этой области следует считать англичанина Генри Бессемера, предложившего использовать энергию отката пушки для автоматического открывания затвора.
В 1862 году соотечественник Бессемера, оружейных дел мастер Блекли, разработал механизм для автоматического открывания и закрывания затвора, то есть положил начало автоматическому перезаряжанию. Спустя буквально год появляется первый проект автоматически действующего ружья изобретателя американца Р. Пилона, а в 1866-1883 годах в области автоматизации оружия упорно трудятся именитые мастера-оружейники — такие, как Реффи, Люце, Плешнер, Крика, Винчестер, Рудницкий, Двоеглазов, Глинский и другие.
В 1876 году Бейлемом было высказано предложение — использовать для подачи патронов специальную ленту с заранее заготовленными для них гнездами, что также сыграло существенную роль для развития автоматического оружия.
Первым типом автоматического оружия, получившим признание, был станковый пулемет, созданный американским конструктором Хайремом Максимом в 1884 году. Механизмы этого оружия действовали благодаря использованию энергии подвижного ствола.
Впервые в России это оружие появилось в 1887 году. На первых порах, как и все новое, пулемет Х. Максима имел массу недостатков и воспринимался с некоторым недоверием. Испытания, проводившиеся Артиллерийским комитетом Главного артиллерийского управления, не выявили преимуществ «максимов» перед механическими картечницами. В 1891-1892 годах проведенные испытания пяти пулеметов этой системы также не принесли положительных мнений членов Артиллерийского комитета. В выводах по итогам испытаний указывалось: «… пулеметы… имеют для полевой войны весьма малое значение». Эти пять пулеметов, которые были приобретены для испытаний, впоследствии были переданы на вооружение крепостной артиллерии. Несмотря на это, спустя два года, то есть в 1894 году, по результатам испытаний автоматического оружия в войсках Оренбургского и Амурского военных округов было решено вооружить пулеметами кроме крепостной артиллерии и полевые войска. Однако только в 1901 году в русской армии появилось лишь пять опытных пулеметных рот, общей численностью 40 пулеметов, приданных пехотным дивизиям. В 1902 году русское военное ведомство отказалось от практики заказа изготовления пулеметов за границей, решив наладить их производство на Тульском оружейном заводе. Первый русский пулемет, благодаря усилиям инженера завода полковника П.П. Третьякова и мастера инструментальной мастерской И.А. Пастухова, был готов и испытан уже в 1904 году. Находившись в производстве с 1904 по 1909 годы, он получил наименование: «Пулемет образца 1905 года». Это оружие выпускалось на треножном станке вьючного типа и на тяжелом колесном лафете с большим прямоугольным щитом. Установка пулемета на громоздком, малоподвижном станке затрудняло его применение, о чем ярко свидетельствовали эпизоды русско-японской войны 1905 года, когда пулеметчики бросали колесные лафеты и заменяли их подручными средствами типа салазок. По окончании русско-японской войны тульские оружейники активно включились в работу по усовершенствованию конструкции пулемета Х. Максима и облегчению его массы. Свыше двухсот изменений внесли в конструкцию оружия полковник П.П. Третьяков и мастер И.А. Пастухов. После внедрения рационализаторских предложений оружейных мастеров пулемет стал надежным и безотказным, к тому же масса тела его уменьшилась на 5,2 кг. В 1908 году, после принятия на вооружение патрона с остроконечной пулей, был изменен прицел — и существенно возросла дальнобойность пулемета. Полковник В.И. Соколов сконструировал для тульского пулемета легкий колесный станок, принятый на вооружение в 1908 году и обеспечивающий стрельбу сидя и лежа. Кроме этого, В.И. Соколов разработал новые патронные коробки разных модификаций. Из них, например, железные патронные коробки предназначались для пеших пулеметных команд, а кожаные — для конно-пулеметных. Его авторству принадлежит и система походной укладки всей материальной части пулеметных команд. Особо хочется отметить, что все работы В.И. Соколова, направленные на развитие пулеметного дела, были отмечены Михайловской премией.
Станковый пулемет Х. Максима, переделанный русскими умельцами, был принят на вооружение в 1910 году и успешно применялся на фронтах Первой мировой войны, гражданской войны, а затем и в годы Второй мировой войны. Поэтому количество станковых пулеметов в войсках неуклонно росло. Если к началу Первой мировой войны в 1914 году русские полки располагали 4157 пулеметами, то к 1917 году их было уже 43 253.
Такой же процесс происходил и в иностранных армиях. За рубежом на пулеметы обратили внимание сразу же после их появления. Почти одновременно с Россией они прошли испытания в Англии, Швейцарии, Австро-Венгрии, Турции и США. Иностранные военные ведомства из-за конструктивных недостатков первых образцов вынуждены были принимать их на вооружение ограниченными партиями.
Кроме станковых пулеметов системы Максима образца 1884 года, на Западе появляются другие конструкции этого типа автоматического оружия.
В 1886 году впервые был применен отвод пороховых газов на автоматическом ружье Картисав Англии.
В 1895 году в Соединенных Штатах Америки оружейным конструктором Джоном Мозес Браунингом был изобретен станковый пулемет, механизмы перезаряжания которого приводились в действие пороховыми газами, частично отводимыми из ствола. В том же году пулемет был введен в военно-морском флоте и испытан в колониальной войне на Филиппинах.
В 1897 году над созданием пулемета трудился капитан шведской артиллерии О. Бергман, действие автоматики оружия которого основывалось на принципе использования отдачи ствола при его коротком ходе. В 1902 году его пулемет был запущен в промышленное производство и принят на вооружение. В 1915 году модификации этого пулемета применялись в германской армии.
В 1898 году в Австро-Венгрии Карлом Сальватором и Риттером фон Дормусом был спроектирован авторский станковый пулемет, выпускавшийся заводом «Шкода».
Во Франции развитием пулеметного дела занимались государственная оружейная фабрика «Арсенал Пюто» и частное предприятие Гочкиса. Оружейная фабрика выпускала пулемет образца 1905 года, в дальнейшем улучшенный и изготовлявшийся как «Сент-Этьен» модель 1907 года. В 1890 году Гочкис купил у чешского оружейника Адольфа Одколека право на производство созданного им пулемета. В 1899 году это оружие появилось на вооружении французских войск. Инженерами фирмы «Гочкис» в 1900, а затем в 1914 году тактико-технические характеристики станкового пулемета были значительно улучшены. Эта модель получила название: «Гочкис образца 1914 года» и имела широкое распространение в армиях Бельгии, Румынии, Сербии, Греции, Японии, Турции, Польши, а также в годы Первой мировой войны состояла на вооружении и русской армии.
В начале XX столетия такое же распространение получило изобретение немецкого оружейника Андре Шварцлозе. В 1907 году созданная им модель действовала, используя энергию отдачи свободного затвора. Его пулемет утвердился в пехоте и кавалерии Австро-Венгрии, Голландии, Сербии, Болгарии, Румынии и Турции.
Итальянская армия получила первую модель пулемета собственной конструкции в 1908 году, а незадолго до Первой мировой войны в войска стали поступать станковые пулеметы системы Ревелли образца 1912 года, выпускавшиеся заводом «Фиат».
К началу Первой мировой войны станковые пулеметы состояли на вооружении практически всех армий мира, а боевые действия привели к громадному росту их числа в пехоте и кавалерии. Только Франция и Англия имели в своих войсках более 80 000 станковых пулеметов, а их производство оружейными заводами воюющих держав достигло 1 775 000 единиц!
Во время Первой мировой войны оружейники всех воюющих сторон направляли свои усилия на улучшение таких характеристик пулемета, как облегчение массы и дальнейшее повышение его боевых качеств.
Стремление усилить огневую мощь воинских частей привело к окончательному признанию (чего не произошло до войны) изобретения датского генерала Мадсена — ружья-пулемета, родоначальника всех ручных пулеметов. В 1880 году это оружие представляло собой тяжелое ружье, способное вести огонь очередями. В свое время предполагалось, что им будут вооружены только кавалерийские части. В 1903 году производство нового вида автоматического оружия наладило одно из частных предприятий Дании, и в дальнейшем оно было принято на вооружение кавалерийских частей Дании, Швеции, Норвегии и России.
Мадсеновские ручные пулеметы образца 1902 года были практически испытаны русскими конниками в боях в русско-японской войне, где их было около тысячи. Опыт войны показал, что ручные пулеметы неплохо использовались и в пехотных частях, особенно при поддержке огнем атакующих войск. Однако ввиду ошибочных, а зачастую неправильных тактических воззрений и просто консерватизма многих царских генералов русской армии, о существовании ручного пулемета не вспоминали вплоть до Первой мировой войны. Эта недооценка постигла и иностранные армии. Только мировая война убедительно доказала жизнестойкость этого типа автоматического оружия. Так, в обороне ручной пулемет позволял одиночным бойцам встречать сильным огнем атакующего противника, а в наступлении стать лучшим оружием передовых пехотных частей, атакующих противника небольшими группами и «сметающим» плотным огнем все на своем пути. К концу 1917 года Франция, например, полностью прекратила производство станковых пулеметов, отдав предпочтение легким ручным, которых в армии насчитывалось около 91 000.
В армиях Антанты широкое распространение получили ручные пулеметы Льюиса и Шоша, оба образца 1915 года.
Автоматика пулемета американского изобретателя полковника И. Льюиса образца 1912 года приводилась в действие за счет отвода пороховых газов из ствола и воздействия их на механизм перезаряжания. Охлаждение ствола пулемета осуществлялось воздухом, а не как в станковом пулемете Х. Максима за счет воды. Стремясь к его улучшению, конструктор заключил ствол ручного пулемета в массивный алюминиевый кожух-радиатор, в задней стенке которого были сделаны окна для поступления воздуха. Во время стрельбы за счет разности давлений, возникающих у переднего и заднего среза кожуха-радиатора, воздух засасывался внутрь радиатора и протягивался вдоль ствола. Такая вентиляция предупреждала его перегрев.
А вот ручной пулемет Шоша действовал, используя энергию отката ствола при его длинном ходе, в результате чего он имел вдвое меньшую скорострельность и емкость магазина по сравнению с пулеметом Льюиса. Всего было выпущено 225 000 пулеметов системы Шоша.
1 - ствол, 2 - затвор, 3 - возвратно-боевая пружина, 4 - спусковой механизм, 5 - затворная коробка, 6 - кожух, 7 - магазин
Пожалуй, лучше, чем в других странах, была решена проблема ручного пулемета в ходе Первой мировой войны в Германии. Немецким оружейникам удалось за счет всемерного облегчения станкового пулемета Максима образца 1908 года создать две модели ручного пулемета. Конструктивно они были аналогичными, только отличались принципом охлаждения ствола. В первом образце применялось водяное охлаждение, а во втором — воздушное. Кроме этого, в 1915 году немцы выпустили ручной пулемет конструктора Луиса Шмайссера, а в 1918 году пулемет системы Дрейзе МГ-13.
Первую мировую войну Россия встретила, не имея в войсках ни одного образца ручного пулемета, потому как довоенные работы русских оружейников в этой области не получали поддержки царского военного руководства. Представленные в 1906-1914 годах проекты ручных пулеметов инженером Б.Э. Сосинским, подпоручиком Н. Волынцевым, юнкером Н.А. Григорьевым и другими изобретателями оказались заброшенными на полках архивов военного министерства. Россия во время войны оказалась в довольно-таки невыгодном положении, и чтобы выйти из него она стала заказывать ручные пулеметы за границей. Попытки русского правительства организовать постройку на концессионных началах с датской фирмой Мадсена пулеметного завода не увенчались успехом. Завод так и не был достроен и не выпустил ни одного ручного пулемета.
Первая мировая война 1914-1918 годов, гражданская война в молодой республике Советов 1918-1922 годов, советско-финская война 1939-1940 годов и, наконец, Великая Отечественная война 1941-1945 годов убедительно подтвердили необходимость иметь на вооружении ручные пулеметы — это мощное и достаточно легкое автоматическое оружие, которое впоследствии стало неотъемлемой частью вооружения войск.
Но появление на поле брани новых средств борьбы, таких как танки, самолеты, бронеавтомобили, бронепоезда, привело к созданию новых образцов автоматического оружия, приспособленных для установки в ограниченных пространствах и предназначенных для выполнения сугубо неординарных заданий по уничтожению специфических целей.
Пулемет на самолете в русской армии впервые появился в 1911 году, что было продемонстрировано на авиационной неделе в Москве авиатором Б.С. Масленниковым. Летом 1913 года русский летчик Поплавко предложил смонтировать пулемет в гондоле самолета «Фарман-15» на вертикальном стержне-шкворне.
В Германии, в этом же 1913 году, Франц Шнейдер запатентовал устройство, обеспечивающее пулеметную стрельбу через винт и названное синхронизатором. Аналогичные работы велись и в России. Однако пулемет превратился на самолете в грозное оружие только в 1914 году, когда француз Гарро установил его перед кабиной, а чтобы пули не повредили винт, оснастил его металлическими пластинамиотсекателями. Эта новинка прижилась, и уже в 1915 году подавляющее большинство аэропланов воюющих сторон было вооружено двумя-тремя синхронными пулеметами, стреляющими через винт.
Самолеты-разведчики и бомбардировщики тоже имели на вооружении пулеметы, чтобы отражать атаки истребителей. Эти пулеметы монтировались на подвижных стрелковых установках и управлялись летчиком-наблюдателем.
К 1915 году в России были полностью освоены шкворневые пулеметные установки с круговым обстрелом, а могучая четырехмоторная воздушная крепость «Илья Муромец» имел 7 пулеметов, способных отбить атаку сразу нескольких истребителей. В конце 1916 года, с появлением турели, была окончательно решена задача быстрого переноса огня без маневра самолетом, что значительно увеличивало эффективность и сферу обстрела.
Сухопутные пулеметы, применявшиеся на первых порах в авиации, не отвечали требованиям, предъявляемым к воздушному оружию. Во-первых, мешал их чрезмерный вес, а во-вторых, эти пулеметы обладали сравнительно невысокой скорострельностью, особенно для высокоманевренного воздушного боя. Естественно, перед оружейниками стояла насущная задача облегчить авиационное оружие и увеличить, насколько возможно, темп огня. Вопрос скорострельности в то время решался увеличением количества стволов одного оружия и за счет сокращения времени, затрачиваемого на перезарядку.
Поэтому первые подлинно авиационные пулеметы появились в конце Первой мировой войны. Например, в 1918 году германская авиация начала эксплуатировать двуствольный пулемет Гаста. Автоматика пулемета была устроена так, что отдача при выстреле в одном стволе использовалась для перезаряжания и выстрела в другом. Скорострельность при этом достигала 1200 выстр./мин, а боепитание производилось из двух магазинов общей емкостью 378 патронов. Но добиться надежной работы автоматики конструктору так и не удалось: задержки или осечки в одном из стволов приводили к остановке стрельбы всего пулемета.
Французские оружейники шли путем сокращения промежутка времени между выстрелами за счет изменения схемы подачи патронов и облегчения подвижной системы. Им удалось создать более перспективный авиапулемет Дарна.
В то же время были и первые попытки смонтировать на летательных аппаратах автоматическое оружие крупного калибра — 11-12,7 мм. Пальма первенства в этих изобретениях принадлежала французам и американцам, которые раньше других вооружили некоторые самолеты крупнокалиберными пулеметами Гочкиса и Виккерса.
Количественный и качественный рост с не менее высокими летно-техническими характеристиками выпускаемых самолетов, а также нарастающая мощь сухопутных броненосцев-танков потребовали от оружейников создания альтернативных средств для борьбы с ними. В ходе войны во Франции и Германии были спроектированы и запущены в производство 13-мм противовоздушные и противотанковые пулеметы Гочкиса и ТУФ. Пулеметы устанавливались на универсальных станках и снабжались векторными прицелами, основными элементами которых являлись орудийная, курсовая, прицельная и вертикального ориентирования линейка с соответствующими шкалами. Это позволяло быстро определить углы упреждения при стрельбе, что способствовало высокой мобильности и меткости огня. Для слежения за целью применялись оптический коллиматор, оптическое устройство для получения пучков параллельных лучей. Такие пулеметы успешно использовались для стрельбы как по быстродвижущимся воздушным, так и бронированным наземным целям.
На пороге XX столетия кроме автоматических винтовок и пулеметов появляется новый тип индивидуального автоматического оружия солдата — пистолет-пулемет. Это оружие предназначалось для смелых и решительных действий в ближнем бою, во многом усилившим огневую мощь пехоты, дав ей возможность во время атаки обрушить на противника ливень огня.
Известный теоретик и практик стрелкового оружия В.Г. Федоров, характеризуя пистолеты-пулеметы, писал, что в них блестяще разрешена задача дать пулеметный огонь при боевых столкновениях на близких расстояниях, когда в сильных винтовочных патронах нет никакой необходимости…
Сведения о первых пистолетах-пулеметах появляются в годы Первой мировой войны. В конце 1916 года значительная масса итальянской пехоты вооружалась двуствольными пистолетами-пулеметами системы Ревелли образца 1915 года. Это была очень нескладная конструкция, малоприспособленная для ведения точного огня, поэтому «ревелли» чаще использовали для отражения атак неприятеля огнем из траншей. В конце войны в итальянскую армию на вооружение поступил еще один пистолет-пулемет Беретта образца 1918 года.
С середины 1918 года германская армия применила в боях 9-мм пистолеты-пулеметы системы Бергмана. Изобретательоружейник Луис Шмайссер приспособил их для стрельбы только в автоматическом режиме. Это оружие обслуживалось двумя солдатами: стрелком и подносчиком боеприпасов. Первый из них только стрелял, а второй носил 2384 патрона и подавал наполненные ими магазины. Как и итальянские «ревелли» и «беретта», немецкий «бергман» применялся в основном только для отражения атак и в рукопашных схватках.
Такая узкая направленность использования пистолетов-пулеметов обусловлена позиционным характером ведения боевых действий в Первой мировой войне, что не позволило в полной мере проявиться всем возможностям этого типа оружия. Кроме того, сравнительно позднее их появление в армиях воюющих сторон также не обеспечило накопления опыта по применению пистолетов-пулеметов. В результате после войны пистолетампулеметам в системе вооружения отвели весьма скромную роль дополнительного огневого средства и жандармско-полицейского оружия.
В межвоенный период развитию пистолетов-пулеметов способствовал боевой опыт, накопленный в локальных войнах тех лет, таких, например, как война между Боливией и Парагваем 1932-1935 годов. В ходе этой войны пистолеты-пулеметы успешно использовались в уличных боях и скоротечных схватках на коротких дистанциях.
Вопросу создания приемлемого образца пистолета-пулемета уделялось много внимания, как в Европе, так и в Америке. Последняя одна из первых включилась в эту работу. Уже в 1920 году генерал Джон Томпсон выпустил первую модель пистолетапулемета своей конструкции, которая имела скорострельность 800 выстр./мин, калибр был 11,43 мм, а вместимость магазинов трех типов составляла 25, 50 и 100 патронов. Особенностью этого оружия являлось также наличие переводчика огня, дающая возможность выбирать режим стрельбы в зависимости от обстановки. То есть в нужный момент стрелок мог переключить пистолет-пулемет для поражения цели одиночными выстрелами и, наоборот, для ведения огня очередями. В 1923-1928 годах Д. Томпсон вносит в оружие некоторые изменения: впервые в мире был введен дульный тормоз. Смысл конструкции заключался в том, чтобы за счет снижения отдачи повысить устойчивость пистолета-пулемета во время стрельбы. Производство «Томми», как часто называли оружие американского конструктора, развернулось на оружейных заводах Кольта и фирмы «Ауто-Орданс Корпорэйшн», где с 1921 по 1928 годы было выпущено 6000 пистолетов-пулеметов.
Как это ни парадоксально, но преимущества и возможности «Томпсонов» первыми оценили заокеанские гангстеры. Свободно продающиеся пистолеты-пулеметы стали оружием многих членов разбойничьих кланов. Только успешное применение бандитами этого оружия заставило власти США вооружить ими сначала полицию, а несколько позже часть армейской кавалерии. Тем временем, пока высокопоставленные американские военные только начинали присматриваться к пистолетам-пулеметам, новое оружие упорно пробивало себе дорогу в Европу, Африку и Азию.
Страны Центральной и Южной Америки также старались в этом вопросе идти в ногу. Пистолеты-пулеметы без долгой волокиты со стороны военных чиновников были взяты на вооружение полиции, а в конце 30-х — и некоторых армейских подразделений.
Развитию пистолетов-пулеметов в европейских государствах уделялось не меньше внимания, чем за океаном. Преуспела на этом поприще австрийская оружейная фабрика в городе Штейер. Созданные здесь пистолеты-пулеметы Штейер и МП-34 были введены на вооружение в Австрии, Португалии и Германии, а также экспортировались в Японию и Китай.
Немецкие Бергманы МП-18 и швейцарские «ЗИГ» эксплуатировались в Японии уже в 1920-1930 годы. Япония была первой из азиатских стран, которая по достоинству оценила преимущества этого вида оружия. Поэтому собственные разработки пистолетов-пулеметов японцы предприняли в 1930 году. Создав и испытав три модели пистолетов-пулеметов, они остановили свой выбор на модели № 3, которая в 1940 году была введена в японской армии.
События гражданской войны 1936-1939 годов в Испании, между республиканцами с одной стороны и сторонниками генерала Франко с другой, заставили многих военных пересмотреть свои взгляды на пистолеты-пулеметы. Фашистские правительства Германии и Италии рассматривали Испанию как обширный полигон для испытания новых образцов оружия и практической подготовки своих армий к предстоящим захватническим войнам. Для этой цели в поддержку генерала Франко они отправляли людей, боевую технику и оружие. Как правило, это были новые образцы вооружения, проходящие испытания непосредственно в боевой обстановке. Немецкие оружейники и военные специалисты пристально следили за поведением образцов пистолетов-пулеметов, а полученные данные тщательно обрабатывались и изучались. Уже летом 1938 года в немецкую сухопутную армию стали поступать 9-мм пистолеты-пулеметы системы Хуго Шмайссера МП-38, а через два года усовершенствованная модель получила название МП-40. Это оружие состояло на вооружении моторизированных войск, танкистов и части пехоты.
Не отставали от немцев и итальянские оружейники. Перед началом Второй мировой войны они разработали и вооружили свою армию 9-мм пистолетом-пулеметом системы Беретта, правда, несколько уступавшим немецкому образцу.
Но в Европе были и другие страны, в которых пистолету-автомату также уделялось достаточно пристальное внимание. Так, например, интересные конструкции пистолетов-пулеметов были спроектированы в 1938 году на заводе в Страконицах чешскими инженерами, где один из образцов был включен в систему вооружения армии, а второй тип ЗК-38 экспортировался в Болгарию и Южную Америку.
Во Франции пистолет-пулемет стал стандартным вооружением так называемых «возимых драгун» — моторизованной пехоты. Этот вид оружия спроектировали инженеры государственного арсенала в городе Сент-Этьене, и назывался он МАС образца 1938 года. Это оружие прошло боевое крещение уже летом 1940 года, в боях с немецко-фашистскими захватчиками. В этом образце был применен диоптрический откидной целик, редко встречающийся на этом виде автоматического оружия.
В период между Первой и Второй мировыми войнами пистолет-пулемет окончательно приобрел путевку в жизнь и прочно занял свое место среди автоматического стрелкового оружия. Его выпускали ведущие страны мира, такие, как США, Германия, Италия, Япония, Чехия, Швейцария.
Новый мощный толчок в развитии автоматического стрелкового оружия в целом спровоцировал политический кризис и события, разворачивающиеся в Европе перед Второй мировой войной. Мир раскалывался на два враждебных непримиримых лагеря, где с одной стороны находились страны с фашистскими режимами с их захватнической политикой и расово-шовинистским подходом к существованию порабощенных народов мира, а с другой — страны, отстаивающие свободное развитие человеческой цивилизации.
С началом Второй мировой войны изобретатели-оружейники обеих сторон вынуждены были ускоренными темпами воплощать в жизнь передовые идеи по усовершенствованию конструкций уже имеющихся образцов автоматического стрелкового оружия и создавать абсолютно новые, перспективные модели с улучшенными тактико-баллистическими характеристиками.
Статья была опубликована в ноябрьском номере журнала "Наука и техника" за 2009 год
