МО России допускает возможность отказа от стрелкового оружия калибра 5,45 миллиметра и полный переход Сухопутных войск на калибр 7,62 в будущем.
Сейчас система стрелкового вооружения в российской армии базируется на автоматах, снайперских винтовках и пулеметах обоих калибров — 5,45 и 7,62 миллиметра. В настоящее время идет перевооружение ВС России на новый АК-12, созданный под патрон 5,45х39 мм.
По мнению авторов статьи, специалистов из 3-го ЦНИИ Минобороны, лучше сосредоточить усилия на модернизации и улучшении характеристик патронов и оружия калибра 7,62 миллиметра.
Пока это только размышления экспертов, многие из которых сомневаются, в том, что подобные планы осуществимы в реальности и в том, что от оружия этого калибра откажутся полностью.
Уменьшение калибра боеприпасов, при постоянном развитии технологий оборонной промышленности, – неизбежная тенденция.
Мощным толчком для СССР стала разработка американцами собственной штурмовой винтовки М16А1. Этот опыт показал, что патрон может быть эффективен и при размерах менее 7 мм. В середине 60-х началась разработка калибра 5,6 мм. В итоге, широкое распространение и популярность приобрёл вариант 5,45.
Среди основных преимуществ нового патрона называлась меньшая отдача, большая кучность стрельбы, более настильная траектория пули, увеличившая дистанцию прямого выстрела.
Патрон 5,45 весит на 6 грамм меньше, чем патрон 7,62, что позволяет стрелку носить увеличенный боекомплект. (200 патронов 7,62×39 мм весят столько же, сколько 300 патронов 5,45×39 мм).
С тех пор, как в руки Советского солдата лёг автомат Калашникова, ведутся жаркие дискуссии на тему оптимального калибра патрона, победитель между 5,45 и 7,62 так и не выявлен. Средневзвешенное мнение экспертов и стрелков таково, что создание универсального оружия или боеприпаса невозможно. Каждая модель хороша при определённых условиях.