Не успели улечься споры о причинах выхода участников из Договора о ликвидации ракет средней и малой дальности, как в США намекнули на ответ. Портал Defence News сообщает, что в этом месяце в США начнутся испытания новой баллистической ракеты средней дальности. Данные о разработке засекречены, но эксперты считают, что она создана для восполнения пробела, который обусловил ДРСМД.
Так, согласно документу, подписанному представителями СССР и США в 1987 году, ликвидации подлежали комплексы малой (500-1000 км) и средней (1000-5500 км) дальности. В СССР уничтожили 1846 ракет. Так, были ликвидированы почти все (58 полков) грунтовые ракетные комплексы 15П645 «Пионер». В США уничтожили 846 ракет, включая все комплексы «Першинг-1А» и «Першинг-2».
В 2015 году стало известно об испытаниях новой российской ракеты 9М729 комплекса «Искандер-М», дальность которой, по мнению американской стороны, может превышать 500 километров. В начале 2019 года представители США объявили о выходе из договора о РСМД – несмотря на брифинг Минобороны РФ, где раскрыли характеристики 9М729, заявленная дальность которой составляет «всего» 480 км.
Меньше чем через год после фактической ликвидации договора о РСМД в США готовы продемонстрировать новую ракету. Изделие является баллистической ракетой средней дальности (Intermediate range ballistic missile - IRBM), запуск которой будет возможен с буксируемой пусковой установки и грунтовых комплексов. IRBM, вероятно, получит несколько боеголовок, которые будут выводиться на околоземную орбиту, после чего они устремятся к цели с гиперзвуковой скоростью.
Экспертов удивило, что ракета была разработана в сжатые сроки – не исключено, что российские разработки были формальным поводом. Считается, что причиной для беспокойства США стали китайские комплексы DF-26, принятые на вооружение НОАК в 2015 году. Разработка Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации (CASC) обладает дальностью полёта в 3000-5471 километр, что делает её первой баллистической ракетой Китая, способной достичь американских баз на Гуаме. По этой причине в Сети ракета получила неофициальное прозвище «Guam Express». Вероятно, загадочная американская разработка наценена именно на DF-26.