Открытие Антарктиды состоялось ещё «в наполеоновские времена», и с тех пор многое изменилось на планете… но сама Антарктида изменилась мало.
Рупор научно-популярных известий Запада – сайт-журнал nature.com, оповестил о планах-2019 в Антарктике.
Учёные решили совершить крупнейшую за 70 лет миссию в Антарктиде. Цель – уяснить опасность изменений Ледника Твайтса (Thwaites Glacier) на ближайшее время. Будут исследованы параметры океана вблизи ледника размером с Флориду. Для этого будут задействованы как традиционные батискафы и другая мортехника, так и радиодатчики на морских животных. Также будут взяты пробы ледника возрастом 0,15 мрд лет. Европейские ученые планируют начать бурение ледникового щита на «Малом антарктическом куполе» (Antarctica’s Little Dome C) с целью получения ледяного керна. В идеале, это даст информацию о самой старой и нетронутой составляющей земного климата.
Идея снабдить морских млекопитающих датчиками солёности и температуры воды реализована несколько ранее. Уже весной 2018 г. целый «взвод экипированных морских котиков» (squad of seals) западной Антарктики отправится информировать всех нас о климатических изменениях в малодоступных глубинах океана. В частности, тогда они обнаружили, что течение Circumpolar Deep Water (CDW) на глубине 0,5-1 км гораздо теплее, солонее и шире зимой, чем летом. Как раз это течение подмывает ледники в районе Моря Амундсена, из-за чего уровень моря поднимется на 3 м.
В море Амундсена находятся два самых больших и быстро отступающих ледника в Антарктике: ледники Твайтс и Пайн-Айленд. Это огромные массы снега и льда, которые дают до 40% ледяного покрова Западной Антарктики; растаяв, они однозначно изменят там всё.«В этих очень отдаленных регионах у нас часто есть только снимок того, на что похожи условия. Это один из первых случаев, когда мы начали получать более широкую картину, показывающую изменчивость в этой системе », – говорит Эндрю Томпсон, физик-океанограф Калифорнийского технологического института в Пасадене.Несмотря на тёплое влияние моря Амундсена на ледяной покров Западной Антарктики, исследования региона остаются затруднены суровой средой. Исследователи могут собирать ограниченную информацию круглый год, используя инструменты, называемые причалами к морскому дну, а более сложные эксперименты проводить лишь летом, когда морской лед достаточно тонок для кораблей.
Полученные неоднозначные данные затруднили определение того, было ли CDW в море Амундсена теплее или шире в определенные времена года. Своих «мобильных моржей» они там называют «дикими сотрудниками» (wild collaborators). Учёные просто наклеили датчики к головам семи южных морских слонов Mirounga leonina и семи морских котиков Leptonychotes weddellii, чтобы исследовать область площадью 150 000 км2 в течение 9 месяцев, включая суровую зиму. За 2018 г. этими «мобильными тюленями» было зарегистрировано более 10 тыс. разных измерений. «Дикие научные сотрудники» могут сэкономить кучу сил и времени: например предыдущие два десятилетия исследований (с причалами и корабельными приборами, но без «мобильных тюленей») дали лишь 2000 измерений.
«Тюлени являются идеальным помощником для сбора этих данных. Они там круглый год и могут оставаться в местах с ужасной погодой, в которой не могут находиться корабли», – говорит Хелен Маллетт, физик-океанограф из Университета Восточной Англии. «Цель состоит в том, чтобы понять, как Антарктический океан взаимодействует с ледяными шельфами и способствует повышению уровня моря. Ведь самая большая проблема в том, что у нас просто недостаточно данных», – говорит Йошихиро Накаяма из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене. В целом, это дорогой 5-летний проект стоимостью от 25 млн долл., который начнется с 2019 г. В первую очередь он направлен на изучение отступающего ледника Твайтс в море Амундсена.
Антарктида, напомним – один из крупнейших земных континентов, единственный необитаемый (пингвины, птицы и учёные не в счёт). Площадь континента составляет около 14 107 000 км² (из них шельфовые ледники — 930 000 км², острова — 75 500 км²). Была открыта 16 (28) января 1820 года русской экспедицией под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева Кстати, это континент-рекордсмен не только по холоду. Так, средняя высота поверхности Антарктиды самая большая из всех континентов; соответственно, горы тут самые высокие, и широкие (до 500 км). Понятно, что тут самое чистое море в мире. А континент – самый сухой на планете: до 18 мм осадков в год, хотя в пустынях это 25-400 мм. Кстати, там снег не везде, есть целые массивы из камня и песка, что обусловлено сильными ветрами (до 85 м/с). Тут есть астероидный кратер диаметром 450 км. Согласно Википедии, помимо полюса холода, тут - точки самой низкой относительной влажности воздуха, самого сильного и продолжительного ветра и самой интенсивной солнечной радиации. К тому же, этот континент расположен сразу на всех часовых поясах.
Тут есть лишь научные станции мировых держав – США, России, Британии, Франции, Китая; кроме того, тут работают станции и некоторых мощных в научно-промышленном плане стран – Украины,. плюс приантарктических – Аргентины и Австралии. Несмотря на все глобальные потепления, в ближайшие 100 лет тут городов и даже хуторов явно не появится. Хотя Антарктиде уже и присвоен цифровой код (672) и интернет-доменное имя «.aq».
Так что угроза перенаселения планеты нам пока не грозит. И перед заселением других планет не худо б подумать об Антарктике и Арктике. Хотя для начала нам бы расселиться в куда менее враждебных человеку и млекопитающим пустынях – тундре и Сибири, Аляске и севере Канады, на безлюдном западе перенаселенных на востоке Китая и США, а также в Сахаре и горных районах Юго-Америки…
Фото: nature.com
Напоминаем Вам, что в нашем журнале "Наука и техника" Вы найдете много интересных оригинальных статей о развитии авиации, кораблестроения, бронетехники, средств связи, космонавтики, точных, естественных и социальных наук. На сайте Вы можете приобрести электронную версию журнала за символические 60 р/15 грн.
В нашем интернет-магазине Вы найдете также книги, постеры, магниты, календари с авиацией, кораблями, танками.
