В июне 1944 года на вооружение поступила новая пусковая установка БМ-31-12 для М-31 на шасси «Студебеккера». Пуск снарядов из этой пусковой установки осуществлялся не из транспортных укупорок, а из использованных, впервые в ракетостроении, направляющих сотового типа. Каждая направляющая ячейка пусковой установки состоит из четырех труб диаметром 32 мм и длиной 3 м, находящихся внутри связывающих их восьмигранных обойм. Трубы ячейки расположены друг относительно друга так, что в поперечном сечении образуют квадрат, в который вписывается окружность диаметром 306 мм. Таким образом, ячейки являются как бы стволами, придающими снарядам направление полета. Двенадцать ячеек направляющих объединены в пакет, состоящий из двух ярусов по шесть ячеек в каждом. Для стопорения снарядов на направляющих при движении установки было разработано специальное приспособление, состоящее из верхней и нижней поперечных планок с колодками для закрепления снаряда спереди в походном положении, двух задних откидных решеток с тарелями и натяжными устройствами (для закрепления снаряда со стороны среза сопла) и системы рычагов, позволяющих опускать или поднимать откидывающиеся решетки и тем самым стопорить или освобождать снаряды.
Это устройство являлось также блокировкой, исключавшей самопроизвольный пуск снаряда в походном положении установки. Благодаря наличию устройства стопорения снарядов на направляющих пусковые установки могли заряжаться в исходном районе, выдвигаться на огневую позицию, давать залп и покидать огневую позицию до того, как противник нанесет по ней удар. Пусковая установка имеет подъемный и поворотный механизмы, с помощью которых обеспечивается достаточная точность и быстрота наведения пакета направляющих но углу возвышения (от 10° до 48°) и по горизонту (±10° ) без передвижения базового шасси. С принятием на вооружение таких боевых машин резко возросла маневренность и скорострельность тяжелой реактивной артиллерии. По аналогии с «катюшей», БМ-31-12 прозвали «андрюша».
Модернизации подвергались и снаряды М-13. В апреле 1944 года на вооружение принят снаряд М-13УК (улучшенной кучности), с кучностью, в два раза превосходящей М-13. Такой эффект достигался за счет введения в конструкцию двигателя 12 косорасположенных периферийных отверстий, обеспечивавших проворот снаряда на траектории и, тем самым, резко уменьшавших отрицательное влияние на кучность эксцентриситета снаряда. В октябре 1944 года на вооружение РККА поступил снаряд М-13ДД, у которого дальность стрельбы составила 11,8 км, что в 1,5 раза превышает дальность М-13. Увеличение дальности было достигнуто за счет применения двух двигателей М-13, работавших одновременно.
Начиная с сентября 1944 г. в конструкторском бюро завода «Компрессор» проводились работы по созданию пусковой установки БМ-8-СН со спиральными направляющими. При запуске с этих направляющих снаряды М-8 получали дополнительное вращение, вследствие чего уменьшалось их рассеивание и соответственно повышалась кучность стрельбы.
Во фронтах реактивная артиллерия применялась на главных направлениях. Если в наступательных операциях 1941 года и первой половины 1942 года на этих направлениях привлекалось в среднем 50-60 % реактивной артиллерии от общего количества, имевшегося во фронте, то к концу 1942 года там сосредоточивалось до 80%. Были выработаны и наиболее рациональные формы управления реактивной артиллерией. Части и соединения, приданные армиям, чаще всего в период подготовки и поддержки атаки, использовались централизованно в составе армейских групп, а при бое в глубине обороны части М-8 и М-13 придавались стрелковым, механизированным и танковым соединениям. Во время артиллерийской подготовки атаки реактивная артиллерия вела огонь залпами батарей и дивизионов по различным целям: подавляла и уничтожала живую силу и огневые средства в опорных пунктах, сосредоточения резервов, нарушала управление противника и т. п.
Открыто расположенная живая сила уничтожалась снарядами М-8 и М-13, укрытая в легких сооружениях — снарядами М- 13, а в прочных сооружениях полевого типа — снарядами М-30 и М-31. По укрытой живой силе и огневым средствам врага огонь, как правило, велся «внакладку» с огнем ствольной артиллерии и минометов, что резко увеличивало плотность и эффективность огня. При этом реактивные снаряды составляли 15...20% всех выпущенных снарядов по объекту. Распределение огня реактивной артиллерии по участкам (целям) обычно было следующим: огонь снарядами М-13 и М-8 велся по целям, расположенным в 2-4 км от переднего края обороны, огонь же снарядами М-30 — исключительно по опорным пунктам и узлам сопротивления на переднем крае. Плотность огня при поражении живой силы и огневых средств в опорных пунктах, на различных фронтах, была неодинакова и колебалась от одного до трех дивизионов по однотипному участку. При развитии успеха в глубине вражеской обороны реактивная артиллерия участвовала в отражении контратак пехоты и танков, воспрещала маневр резервами, подавляла отдельные опорные пункты па промежуточных рубежах, вела огонь по колоннам противника, переправам и другим важным объектам. Характерной особенностью боевого применения реактивной артиллерии в обороне в 1943 году явилось ее широкое использование не только для уничтожения живой силы, но и в борьбе с танками. Эту задачу она выполняла главным образом путем массирования огня по районам сосредоточения и по крупным атакующим группам танков. При этом танки, как правило, выводились из строя при прямом попадании снарядов М-30 и М-31, а также при разрыве их в непосредственной близости. Легкие и средние танки поражались даже при разрыве снарядов в 5-10 метрах от них.
Также отмечались случаи применения «Катюш» против танков на прямой наводке. Для этого передними колесами машина заезжала в специально вырытый окоп так, что направляющие находились в горизонтальном положении.
Удельный вес реактивной артиллерии на фронтах Великой Отечественной войны постоянно возрастал. Если в ноябре 1941 года было сформировано 45 дивизионов «катюш», то и 1 января 1942 года их насчитывалось уже 87, в октябре 1942 года — 350, а в начале 1945-го — 519. Отдельные установки БМ-13 на шасси ЗИС-6 прослужили всю войну, и дошли до Берлина и Праги. Одна из них, №3354, которой командовал гвардии сержант Машарин, сейчас находится в экспозиции Ленинградского музея артиллерии, инженерных войск и средств связи.
Когда Красной Армии пришлось штурмовать немецкие города-крепости в 1945 году, встал вопрос о применении «катюш» в условиях городских боев. Нужно было эффективное оружие для уничтожения немецких укреплений, но близость противоборствующих подразделений делала применение «катюш» опасным для своих пехотинцев. Выход был найден — тяжелые реактивные снаряды М-31 в транспортировочных ящиках устанавливали прямо в проемах окон и с расстояния 20-30 м били по противнику, укрывшемуся в домах и подвалах. В Берлине реактивными снарядами М-30 и М-31 вооружали штурмовые группы.
Также с 1942 года реактивное оружие поступило на вооружение и Военно-Морского Флота СССР. Речные и морские катера оборудовались многозарядными пусковыми установками М-8-М, М-13-М, М-24-М и 16-М-13 под реактивные снаряды М-8, М-13, а позднее и М-13-УК. 12 декабря 1942 катера-охотники нанесли удар реактивными снарядами по позициям врага под Новороссийском. После этого корабельные пусковые установки применялись Дунайской флотилией при освобождении Венгрии, Чехословакии и Австрии, а затем кораблями Тихоокеанского флота и Амурской военной флотилии при высадке десанта на Курилах.
Итого, за вторую мировую войну произведено 3374 «катюш» (372 на базе ЗиС-6, 1845 — «Студебеккеры», 1157 — другие 17 типов шасси). Статистика по типам «катюш» такова: БМ-8 — поступило в войска 2400, потеряно-1400; БМ-13 — поступило 6800, потеряно- 3400; БМ-31 поступило-1800, потеряно-100.
Модификации
Существовали пусковые установки на базе пулеметных станков (М-8-6, снаряд М-8, 6 направляющих), аэросаней, мотоциклов (БМ-8-12, снаряд М-8, 12 направляющих), и, как было сказано выше, просто наземных рам (М-30-4, снаряды М-30 и М-31, 4 направляющих). Также рамы устанавливали на железнодорожные платформы (БМ-8-72, БМ-13, БМ-8-48)
Боевые действия 1941 года показали, что проходимости грузовика ЗиС-6 может не хватать для маневров в условиях русского бездорожья. Также ЗиС-6 был уязвим для вражеского огня из стрелкового оружия. В августе 1941 г. в конструкторским бюро завода «Компрессор» был рассмотрен вопрос о создании пусковой установки БМ-8 на шасси легкого танка Г-40. Разработка этой установки проводилась быстро и уже к 13 октября 1941 г. была успешно завершена. Новая установка, получившая название БМ-8-24, имела снабженную механизмами наводки и прицельными приспособлениями артиллерийскую часть с направляющими для запуска 24 реактивных снарядов М-8. Артиллерийская часть монтировалась на крыше танка Т-40 вместо башни. Вся необходимая электропроводка и приборы управления огнем размещались в боевом отделении танка. Когда танк Т-40 сняли с производства, как базу для БМ-8-24 стали использовать Т-60. БМ-8-24 применялась на начальном этапе войны. По окончании выпуска Т-60 производство БМ-8-24 также свернули, но ее модифицированную артиллерист- скую часть использовали для установок БМ-8-48, которые устанавливали на отечественный грузовик Газ-АА и на ленд-лизовские «Студебеккер» и «Форд-Мармон». Реактивными пусковыми установками оснащались также гусеничные тягачи СТЗ-5-НАТИ, получаемые по ленд-лизу автомобили повышенной проходимости «Форд- Мармон», «Интернационал Джиемси» и «Остин».
В 1942 году проводились работы над пусковой установкой КАРС-1 реактивных снарядов М-13 на шасси танка КВ-1, но эти задумки не получили развития в связи с прекращением выпуска танков КВ.
Летом 1942 года, когда начались бои на Кавказе, возникла нужда в горно-вьючных легких пусковых установках. В кустарных условиях в Сочи была создана «младшая сестра Катюши» М-8. Восемь реактивных снарядов выстреливались почти одновременно. Вес — 68 килограмм. М-8 хорошо проявила себя в горных условиях. Также устанавливалась на торпедные катера. Впоследствии применялась на Малой Земле, в Крыму, Карпатах, затем в Северной Корее.
После Второй Мировой
В начале 50-х гг. на вооружение Советской Армии поступили новые реактивные системы: БМ-14 (16 стволов), БМ-14-17 (17 стволов), БМ-24 и БМ-24Т (12 стволов), БМД-20. В основном, послевоенные «катюши» устанавливали на шасси ЗИС/ЗИЛ-151. На базе последнего “катюши” воевали в Китае, Корее, на Ближнем Востоке, состояли на вооружении армий союзников Советского Союза но всему миру— от Кубы до Вьетнама. Гением реактивных систем считают Героя Социалистического Труда, доктора технических наук, профессора Александра Никитовича Ганичева. Его системы залпового огня “Град”, “Ураган” и “Смерч” — лучшие в мире.
Буксируемые РСЗО пользовались спросом у повстанцев и партизан во всех уголках мира в XX веке. И даже в «свежей» ливанской войне 2006 года еврейские поселения подвергались обстрелам ракет, пущенных с самодельных рам.
О реактивной артиллерии других стран читайте в продолжении статьи
