Кадры, показанные KCNA, позволяют увидеть только нижнюю часть корпуса подводной лодки возле кормы и около носа. Этого достаточно, чтобы с уверенностью сказать, что это модифицированная подводная лодка класса ROMEO (советская средняя дизельная подводная лодка проекта 633).
КНДР импортировала 7 лодок из Китая в 1973 году, а затем при содействии Китая на верфи Sinpo на Восточном побережье с 1974 по 1979 годы было начато строительство первых 11 местных версий. Производство возобновилось, возможно, без помощи Китая, с 1985 по 1996 год. Сообщается, что не менее 20 таких лодок находится в эксплуатации, хотя их количество, вероятно, уменьшается с течением времени.
В видеоматериале четко видны два винта с кожухами, как на подлодках класса ROMEO, а также выпуклый купол гидролокатора у основания носа. Также видно, что новый корпус палубы был установлен вдоль и позади рубки, подтверждая, что это модифицированная лодка. Угол задней кромки рубки виден только на одном из первых выпущенных изображений.
Впоследствии появилось другое изображение, показывающее некоторые детали рубки:
Анализ показывает, что ракеты размещены в кормовой части батарейного отсека и что рубка была увеличена и удлинена для их размещения.
Пока неясно, была ли удлинена подводная лодка для размещения баллистических ракет (БРПЛ) подводной лодки NK-11 «북극성-1»(Pukgeukseong-1). Профиль (A) выше показывает вероятную конфигурацию корпуса, если лодка несет БРПЛ с ядерной боеголовкой.
На бумаге Северная Корея имеет второй или третий по величине флот подводных лодок в мире после США и, возможно, Китая.
