НАСА восстановило полную связь с «Вояджером-2»

Художественный концепт, изображающий один из космических кораблей-близнецов "Вояджер" НАСА. В августе и сентябре 2017 года самому дальнему и самому долгоживущему космическому кораблю человечества исполнилось 40 лет. Фото: NASA/JPL-Caltech.

Станция НАСА Deep Space Network в Канберре, Австралия, отправила «Вояджеру-2»  межзвездный сигнал на расстояние более 19,9 миллиардов километров, предписывая космическому кораблю переориентироваться и повернуть свою антенну в сторону Земли.  Сигнал достиг космического аппарата только через 18,5 часов, а чтобы ученым узнать достигла ли она «Вояджера» и сработала, диспетчерам миссии потребовалось 37 часов.

Deep Space Station 43 имеет антенну диаметром 70 метров и является самой большой управляемой параболической антенной в Южном полушарии. Эта колоссальная конструкция весит более 3000 тонн и вращается на специальных подшипниках использующих вращение на тонкой масляной пленке. Поверхность рефлектора состоит из 1272 алюминиевых панелей общей площадью 4180 квадратных метров с перфорацией внешних панелей для пропуска ветра и дождя. Фото: НАСА

Комплекс НАСА для дальней космической связи в Канберре (CDSCC) оснащен рядом «больших параболических» антенн, которые ежедневно используются для приема данных; и передачи команд  разнообразным космическим аппаратам. В 1987 году дальняя космическая станция 43 (DSS-43) была модернизирована с прежнего диаметра 64 метра до антенны диаметром 70 метров, чтобы расширить ее возможности для встречи "Вояджера-2" с планетой Нептун в 1989 году.

В 00:29 по восточному поясному времени 4 августа космический корабль начал возвращать научные и телеметрические данные, указывающие на то, что он работает нормально и остается на ожидаемой траектории.