Система Inflatable Atmospheric Decelerator (IAD), то есть Надувной атмосферный замедлитель, это своеобразный микс теплозащитного экрана, парашюта и воздушного шара. IAD монтируется в нижней части ракеты-носителя и надувается за счет потока набегающего воздуха при свободном падении степени на Землю. При этом ракета замедляется и переворачивается вверх дном, чтобы максимально защитить двигатели, а воздушный шар выступает в качестве поплавка во время приводки.
Прототип IAD с макетом первой ступени ракеты в масштабе 1:10 был сброшен с вертолета с высоты 600 метров. Экран вовремя надулся, обеспечив плавное приводку макета. Используемые данные из инерционных измерительных приборов анализируются специалистами Airbus Defense & Space. К 2022 году Klaus Space планирует следующие испытания, в том числе и с потоком плазмы в аэродинамической трубе.
Подобные IAD надувные теплозащитные экраны (замедлители) уже проходили испытания в NASA и ESA, выдерживая температуру свыше 1000°C. Klaus Space использует в своих образцах полимеры, армированные углеродным волокном, поэтому гипотетически Inflatable Atmospheric Decelerator можно использовать даже для сведения грузов с орбиты.
Klaus Space Transportation заявляют, что в отличие от метода пропульсивной посадки, используемого SpaceX и Blue Origin для возврата своих ракет, их технология использует нулевой расход топлива. Фактически, IAD настолько легкие, что их можно использовать для восстановления и повторного использования микроланчеров.
О перспективах многоразовых ракет читайте в матерале НиТ. В статье рассмотрена аналитика многоразовых космических систем. Конкурировать на коммерческом рынке «ветеранам» Boeing и Lockheed Martin тяжело. Стоимость пуска Falcon 9 на рынке составляет 62 млн долл. (более того, из-за сильной конкуренции с Россией, Евросоюзом и Индией SpaceX вводит новые нишевые предложения (например, Rideshare), а иногда и откровенно демпингует, перехватывая контракты). Подробнее, читайте в статье.
