«Парящий трамвай» Вупперталя

Немецкий городок Вупперталь, появившийся на карте в 30-х годах ХХ века в результате слияния Эльберфельда, Бармена и ряда более мелких поселков, лежит в долине горной реки Вуппер, в холмистой местности. По мере его разрастания и увеличения численности населения перед властями города возникла проблема создания удобного сообщения между районами. Ввиду сложного рельефа местности, перепада высот пришлось сразу отказаться от автобуса и метро.

Изобретатель и конструктор из Кёльна Эуген Ланген (1833– 1895) — сын богатейшего торговца сахаром предложил для Бармена и Эльберфельда свой оригинальный проект монорельсовой подвесной дороги. Монорельс Лангена устанавливался на П-образных опорах прямо над руслом горной реки Вуппер и назывался «Schwebebahn» — «дорога, парящая в воздухе». Первоначально смелое начинание конструктора было принято не очень одобрительно, даже сам кайзер Вильгельм II выразил сомнение и недоумение в адрес «парящего трамвая». Однако строительство подвесного монорельса все-таки началось в 1898 году, и уже 1 марта 1901 года состоялось открытие дороги...