Беспилотный аппарат дальнего радиуса действия в стратосфере установил новый рекорд, находясь беспосадочно в воздухе уже более 40 суток и все еще продолжает летать над испытательным полигоном Юма. Предыдущий рекорд продолжительности полета был установлен в 2018 году — его полет длился 26 суток.
Летательный аппарат работает на солнечной энергии и предназначен для полетов в стратосфере. Его два электрических двигателя работают от небольшого количества электричества, соизмеримого с мощностью небольшой лампочки. Размах крыльев составляет 25 метров, а вес - менее 75 кг.
Усовершенствованные литий-ионные аккумуляторы Amprius весом 24 кг обеспечивают необходимую энергию электродвигателям ночью, а солнечные элементы на основе арсенида галлия на крыльях Zephyr питание днем и заряд аккумуляторов. Кроме того, этот летательный аппарат спроектирован так, чтобы летать значительно выше облаков и над другими обычными летательными аппаратами, с оптимальной высотой около 21000 метров. В прошлом году он установил новый рекорд высоты полета для БПЛА в своем классе, поднявшись на высоту 23200 метров.
Запущенный 15 июня первый полет 2022 года он продемонстрировал способность накапливать энергию в аккумуляторах для полета ночью, долговечность батареи, эффективность солнечных батарей и способность поддерживать полезный груз. И поскольку он использует солнечный свет для полета и перезарядки своих батарей, он не использует топливо и не производит выбросов углекислого газа.
Во время этого полета Zephyr производства Airbus добился ряда новшеств, в том числе своего первого полета в международное воздушное пространство, первого полета над водой, самого продолжительного непрерывного полета с использованием средств управления спутниковой связью и самым дальним полетом от точки запуска.
Когда он будет доступен для клиентов, он будет дешевле и проще в управлении, чем спутники, а также будет приземляться и перепрофилироваться для другой миссии.
В компании считают, что технология имеет большой потенциал для обеспечения интернетом огромного числа пользователей, которым недоступно широкополосное кабельное соединение. Конкурирующие проекты, решающие данную проблему по обеспечению связи на земле, обычно связаны с использованием группировок спутников.
своем классе, поднявшись на высоту 23200 метров.
