Скорость, глубина и меры противодействия могут помочь подводной лодке спастись, но незаметность - лучший способ выжить. Поэтому строящиеся сегодня подводные лодки будут более малозаметными, чем те, которые уже находятся в эксплуатации.
Новый класс подводных лодок Dreadnought для Королевского флот Великобритании, который в настоящее время находится в стадии строительства, включает инновационные возможности, которые обещают вывести скрытность подводных аппаратов на новый уровень.
Четыре подводные лодки класса «Dreadnought» строятся, чтобы заменить нынешний флот лодок класса «Авангард». Они будут вооружены ракетами Trident D5 для обеспечения преимущества Соединенного Королевства на море. Их размер будет несколько больше существующих для возможности реализации ряда новых стелс-технологий. На подводной арене быть незаметным в основном означает быть тихим, поэтому новые лодки будут самыми тихими.
С 1980-х годов на подводных лодках устанавливаются звукоизолирующие «безэховые» плитки. А нынешнее поколение Astute Class имеет безэховое покрытие. Это обеспечивает лучшую подгонку и оптимальные характеристики по сравнению с добавлением плитки уже после того, как лодка построена.
Корпус Astute полностью покрыт безэховой плиткой. К этому добавляется отчетливая скула, проходящая вокруг носовой части, а верхняя часть корпуса и плавник расположены под углом, чтобы уменьшить отражения сонара.
У Dreadnought внешний корпус полностью закрывает цилиндрический внутренний корпус. При этом внешний корпус будет намного легче, чем основная конструкция «двойного корпуса», типичная для российских подводных лодок. И цель у него другая. У общего ракетного отсека, который будет таким же, как у ВМС США класса Columbia, корпус подводной лодки остается однокорпусным. Это означает, что у него внутри есть укрепляющие кольца (называемые рамками). У российских лодок эти шпангоуты установлены снаружи между двумя корпусами, и внешний корпус используется как часть их конструкции.
Для отражения входящего активного сонара, внешний корпус будет покрыт безэховой плиткой. И вероятно безэховые покрытия распространятся внутрь, в затопляемую зону между внутренним и внешним корпусами.
Некоторые другие конструкторы также перенимают этот новый подход созданию подводных лодок с двойным корпусом. Тип-212CD, разработанный в Германии, будет иметь еще более заметный изогнутый внешний корпус. Однако нет никаких предположений, что британский дизайн заимствован у немецкой лодки. А комплексная многослойная безэховая обработка, вероятно, уникальна.
Внешний корпус также имеет некоторые преимущества, создавая больше места под корпусом. Можно предположить, что это пространство сможет вместить будущие датчики, беспилотные подводные аппараты и средства противодействия. Также представляется вероятным, что гидролокаторы с боковой антенной решеткой будут установлены заподлицо с внешним корпусом. Это будет значительно лучше, чем у нынешних британских и американских лодок, в которые они добавлены в виде заплат.
Другие улучшения скрытности будут внутренними. В течение многих лет в ведущих флотах, основные разработки в создании малозаметности подводных лодок направлены на более тихую двигательную установку. Лодки Королевского флота в этом отношении уже сейчас считаются очень тихими. Но Dreadnought будет иметь новый турбоэлектрический привод.
Турбоэлектрические приводы используют ядерный реактор для выработки электроэнергии, передаваемой на электродвигатель, который приводит в движение лодку. Это значительно тише, чем при прямом вращении карданного вала привода движителя. В то время как турбоэлектрические приводы использовались на борту атомных подводных лодок и раньше, этот (вместе с классом Columbia ВМС США) будет первым, когда такой привод будет использоваться на лодках серийного производства. А на Dreadnought он будет работать с улучшенным, более тихим насосно-реактивным движителем.
Как и самые малозаметные из существующих подводных лодок, Dreadnought будет иметь средства защиты от электромагнитного обнаружения и отслеживания. И можно предположить, что его внешняя поверхность будет отличаться от предыдущих версий.
Конечно, не все из запланированного будет реализовано в окончательном варианте, но об этом можно будет узнать только когда лодка будет спущена на воду. Существует естественная тенденция к секретности конструкции подводных лодок. И кроме того, часто некоторые функции добавляются или удаляются уже во время строительства, зачастую по причинам стоимости. Однако, исходя из того, что известно в настоящее время, можно ожидать, что класс «Dreadnought» выйдет на новый уровень скрытности.
