Оффшорный ветер движется на запад. Для коммерческого освоения морских возобновляемых источников энергии открывается часть тихоокеанского побережья. Но надо учитывать, что география Западного побережья создает огромные технические проблемы для ветроэнергетики.
Компания General Electric в очередной раз произвела маркетинговый фурор, раскрыв некоторые детали концепции плавучих ветряных электростанций. Если сложить высоту Статуи Свободы и монумента Вашингтона получится высота турбины ветряной электростанции.
GE получила $3 миллиона от Министерства энергетики США в поддержку двухлетнего проекта, который стартовал в прошлом году. Если компания после моделирования и симуляции GE получит работоспособную модель плавучего ветряка, то сможет вместе с партнёрами приступить к созданию прототипа.
На данный момент, главная трудность – это опрокидывание ветряной турбины.
Компания решила объединить 12-МВт турбины и плавучие платформы с автоматизированными средствами управления, для того, чтобы плавучая электростанция могла автоматически стабилизировать себя, не опрокидываясь даже в сильный шторм. Учитывая высокую мощность и компактную платформу, плавучая электростанция нового типа сможет стать более экономически выгодной, чем существующие стационарные образцы.
Чтобы решить проблему, GE планирует уменьшить массу платформы для новой станции на треть, по сравнению с существующими конструкциями, что приведёт к заметному сокращению затрат энергии. Компания использует так называемую «платформу с натяжными опорами», которая будет крепиться к морскому дну посредством регулируемых тросов.
Система сможет анализировать волны и порывы ветра в реальном времени и регулировать длину тросов, чтобы обеспечить плавность передвижения платформы по волнам. Стоит отметить, что полноразмерные ветряные электростанции ещё никогда не монтировались на платформах такого типа.
Специалисты отмечают, что плавучие ветряные электростанции существенно превосходят жёстко прикреплённые к морскому дну ветряки. К тому же, они могут располагаться гораздо дальше от берега, не влияют на рельеф дна и не мешают рыболовству, а также не нарушают привычный образ жизни морских птиц.
