По словам Билла Грея, который занимается созданием программного обеспечения для отслеживания околоземных объектов, Falcon 9 вероятно упадет на обратную сторону Луны в районе экватора 4 марта 2022 года.
«Впервые космический мусор упадет на Луну, по крайней мере мне не известны другие примеры такого непреднамеренного события», — говорит Грей.
Семь лет назад ракета-носитель компании SpaceX вывела в космос аппарат Deep Space Climate Observatory или DSCOVR, который предназначен для наблюдений за Землей и Солнцем. Данный аппарат, который создали для Национального управления океанических и атмосферных исследований США, отправился к месту своего назначения — в точку Лагранжа, а вторая ступень ракеты осталась летать в космосе.
По словам метеоролога Эрика Бергера, у ракеты было недостаточно топлива, чтобы вернуться в атмосферу Земли, но также не было «сил», чтобы преодолеть гравитацию системы Земля-Луна. Поэтому уже 7 лет, с 2015 года, вторая ступень ракеты-носителя Falcon 9 летает в космосе по хаотичной орбите.
Эксперты говорят, что ракета, которая представляет собой сейчас 4 тонны космического мусора летит к Луне со скоростью примерно 2,58 км/с и скоро столкнется с нашим спутником.
Пока что неизвестно, куда именно на Луне упадет ракеты, потому как ее траектория полета может изменится. «Нужно наблюдать за ее полетом, и мы сможем узнать точное время и место падения», — говорит Грей.
Учитывая, что столкновение ракеты произойдет на обратной стороне Луны, с Земли это событие никто не увидит.
По словам Джонатана Макдауэлла, астрофизика из Гарвардского университета, столкновение действительно произойдет 4 марта, но в этом событии нет ничего примечательного.
А Эрик Бергер считает, что удар выбросит на поверхность много материала, который может предоставить ценные данные о внутреннем устройстве Луны.
Но Билл Грей не согласен с таким утверждением. «Мы уже знаем, что происходит, когда мусор падает на Землю, из этого мало чему можно научиться», — говорит он.
Напоминаем, что первый орбитальный полет новой ракеты компании SpaceX Starship отложили до конца зимы. Все из-за необходимости проведения экологических экспертиз запусков ракет в космос компании Илона Маска со своего космодрома в Техасе.
Первый беспилотный полет к Луне ракеты Space Launch System запланирован на середину февраля 2022 года. Несмотря на то, что первоначально в NASA планировали отправить человека на Луну в 2024 году, пока что первый пилотируемый полет перенесен как минимум на 2025 год. Среди причин переноса миссии называлось недостаточное финансирование.
