Представители «Международных транспортных космических систем» (МТКС) рассказали о планах на постройку доступного транспортного корабля для полётов к МКС. В российской компании подчёркивают, что их новинка станет конкурентом кораблю Dragon от компании SpaceX.
О конструкции корабля пока известно мало – его разработка, видимо, на ранней стадии. Российский корабль будет включать в себя возвращаемый аппарат, который сможет нести до 2 тонн полезной нагрузки к МКС, и 1 тонну груза – на обратном пути. Эксперты считают, что аппарат сможет произвести до 20 циклов взлёта-посадки.
Главным преимуществом новинки станет стоимость его эксплуатации – представители МТКС утверждают, что один полёт (с учётом возвращения, и подготовки следующего цикла) обойдётся в $11,5 млн. Создатель сообщества «Открытый Космос» Виталий Егоров напоминает, что стоимость полёта корабля Dragon составляет $40 млн долларов, а один запуск «Прогресса» обходится минимум в 20 миллионов. В случае успеха, разработка МТКС станет самым доступным «грузовиком до МКС».
Спуск корабля будет происходить по баллистической схеме – на подлёте к поверхности Земли (250 метров) «Арго» будет включать тормозные двигатели, а на высоте в 100 метров будет выдвигаться посадочный щит с амортизацией. Корабль будет выполнен в «классической» форме усечённой пирамиды. Высота возвращаемого аппарата оставит 5,6 метра, а ширина – 4,1 метр – в его недрах заключён грузовой отсек объёмом в 11 кубометров. Расчётная масса корабля составит 11,5 тонны – включая 2,4 тонны топлива.
Корабль назвали «Арго» - в честь одноименного судна искателей Золотого руна из древнегреческого мифа. Для его постройки планируется создать производственный комплекс, который может быть размещён в Подмосковье, Воронеже, или Казахстане. В руководстве МТКС утверждают, что «Арго» будет готов к 2024 году – к тому моменту его сможет вывести на орбиту перспективная ракета «Союз-5».
Стоит отметить, что российские разработчики нацелились на свободную нишу – SpaceX Dragon остаётся единственным кораблём, который может доставлять груз с МКС. Также, о разработке конкурента SpaceX заявили китайские разработчики – правда, характеристики и стоимость эксплуатации их корабля неизвестна.
