С Первой мировой войны, когда бронетехника впервые вышла на поле боя, создание макетов вражеских боевых единиц стало обычной практикой. Танкисты учились распознавать силуэты вражеских машин во избежание «дружеского огня», а пехотинцев морально готовили к встрече с танками. Несмотря на то, что сегодня наблюдательные приборы позволяют в любую погоду и с больших расстояний заметить неприятеля, вопрос идентификации техники до сих пор актуален.
Так, с начала Холодной войны в США используют визуальные модификации (VISMOD) своей техники, что бы приучить войска к виду техники потенциального противника. Обычно комплекты «под Т-72» изготавливали специалисты Национального учебного центра Форт-Ирвин, используя технику 11-го бронекавалерийского полка. Но в Бюро Национальной Гвардии решили пойти дальше, воспользовавшись услугами профессионалов – гвардейцы заключили контракт с компанией West Efx, разрабатывающей реквизит для кино.
Специалисты, создававшие декорации для фильмов про Джеймса Бонда, сделают комплекты по превращению армейских машин HUMVEE в БРДМ-2, Т-72, и бронетранспортёры БТР-90. К слову, последний так и не был принят на вооружение российской армии, что вызывает вопросы к целесообразности такого комплекта. В общей сложности контракт подразумевает поставку 60 комплектов, которые получат машины Центра боевой подготовки Орчард в штате Айдахо.
В отличие от прошлых моделей VISMOD, разработка West Efx не только визуально повторяет форму и габариты российской техники. Так, макеты оснащены пиротехническими системами и громкоговорителем, что позволяет имитировать звук и вспышку от выстрела. Кроме того, на них возможна установка лазерной системы имитации «выстрел-попадание» (MILES), используемой на американских учениях. Установка представляет собой надувную раму, крепящуюся к «Хамви», поверх которой устанавливают панели с изображением соответствующей боевой единицы. Масса конструкции составляет 770 кг.
На данный момент установлено 12 комплектов, которые будут использоваться для обучения пехотинцев и пилотов штурмовиков A-10.
