Традиционные бронированные машины, в том числе танки, используют двигатели, работающие на дизеле или бензине. Необходимость управлять 60-тонным транспортным средством по пересеченной местности, а также обеспечивать питание для управления огнем, датчиков и систем защиты окружающей среды, требует мощных двигателей. Танки также должны иметь возможность ускоряться и, в крайнем случае, иметь запасную мощность для буксировки других танков. В идеале бронированное транспортное средство должно иметь отношение мощности к весу, превышающее 20 к 1, что приводит к двигателям, способным генерировать до 1500 лошадиных сил.
Эти двигатели требуют огромного количества топлива. Бронетанковая дивизия армии США, в которой все бронированные машины находятся в режиме онлайн и в движении, может потреблять до 500 000 галлонов топлива в день . Все это топливо должно поступать откуда-то, как правило, с континентальной части США, а затем доставляться на грузовиках к пунктам перевооружения и дозаправки сразу за линией фронта. Осложняет дело: в танке M1A2 Abrams используется бензин, а в боевой машине пехоты M2 Bradley, гаубице M109 Paladin и других транспортных средствах - дизельное топливо.
Что если бы мы могли заменить оба типа топлива на третий тип топлива: электричество? На австралийском сайте электромобилей Driven обсуждается возможность перехода австралийской армии на электромобили. Те же принципы применимы к армии США, однако, увеличены в пятьдесят раз.
Есть несколько причин для перехода на системы электропривода. Во-первых, это уменьшило бы количество топлива, необходимого для перемещения на фронт, уменьшив количество уязвимых, загруженных топливом составов, необходимых для поддержания движения танков. Во-вторых, электрические и гибридные системы легче модернизировать и заменить, чем двигатели и трансмиссии внутреннего сгорания. В-третьих, такие системы электропривода могут быть дешевле в эксплуатации и проще на планете.
Использование электроприводов по-прежнему требует энергии, просто другого рода. Дизельные генераторы являются очевидным вариантом, но весь смысл в том, чтобы избавиться от ископаемого топлива. Альтернативы включают сменные аккумуляторы, возобновляемые источники энергии, в том числе солнечные, и даже атомные электростанции.
