Только большие пушки

В прошлом выпуске «Бронеколлекции» мы рассказывали о «противодесантных» бронепоездах, которые британцы в спешном порядке строили в ходе лихорадочных усилий по противостоянию высадке немецких войск на Британские острова. Однако эти довольно примитивные по конструкции бронепоезда, располагали всего парой старых 57-мм орудий Hotchkiss, использовавшихся еще для вооружения первых английских танков. Такая огневая мощь совершенно не вселяла уверенности, поэтому параллельно в качестве резерва для системы береговой обороны британцы принялись срочно восстанавливать, гораздо более мощные орудия на железнодорожных транспортерах, сохранившиеся с Первой мировой войны.

К тому моменту британская армия располагала всего четырьмя железнодорожными транспортерами, предназначавшимися для 355-мм (14-дюймовых) орудий. Однако ввиду того, что стволы этих орудий были основательно «расстреляны» (изношены) еще в Первую мировую войну, то еще в начале 20-х гг. рачительные британцы отправили орудия на переплавку, а их железнодорожные транспортеры поставили на длительное хранение. О них и вспомнили в 1940 г., но нужно было еще найти подходящие орудия. Поиски в различных арсеналах оказались успешными — нашлись старые 342,9-мм (13,5-дюймовые) орудия снятые с линкоров типа Iron Duke, которые вывели из состава британского флота в 1931 г. Эти орудия и установили на восстановленные транспортеры. Введенные в строй три железнодорожные артиллерийские установки получили собственные имена — Scene Shifter, Gladiator и Piecemaker. Они действовали в районе Дувра, а их основной задачей стала борьба с германскими дальнобойными орудиями, установленными на атлантическом побережье Франции.