Младший Барбаросса был не менее честолюбив, чем его брат, и притом умнее и способнее его в организационных и политических вопросах. Он отдавал себе отчет в том, что наследие брата, который недооценивал могущества испанцев, пришло в полный упадок. Уверенный, однако, в собственных силах и способностях, он решил вступить в неравную борьбу.
У Хайраддина было два пути: провозгласить себя наследником эмира и продолжать пиратскую деятельность или же попытаться восстановить наследие брата, опираясь на какого-либо могущественного союзника, с помощью которого ои мог бы померяться силами с врагом. Хайраддин избрал второй путь и в 1518 году стал вассалом Высокой Порты, уступив все притязания на Алжир турецкому султану. Он решил, стало быть, действовать совсем не так, как его брат Арудж, который свыше десяти лет назад порвал с турками, дезертировав со службы султана. Чрезвычайно расчетливый Хайраддин пренебрег всеми сантиментами и старой неприязнью, которую он питал к султану, понимая, что если последний и подведет, то он всегда сможет вернуться на привычный путь морского разбоя. Политические расчеты Хайраддина оправдались. Турция в то время была практически единственной державой, которая могла оказать активное сопротивление испанцам и императору.
В Константинополе посланцев Хайраддина встретили весьма дружелюбно. Турки, которые к тому времени укрепили свои позиции на Балканах, стремились распространить власть султана также и на Северную Африку. Султан присвоил Хайраддину, как своему вассалу, титул паши и поддержал его притязания на Алжир. Одновременно он оказал новому вассалу значительную помощь, предоставив в его распоряжение две тысячи лучших янычаров, и обещал в случае надобности дальнейшую поддержку.
Подкрепления, предоставленные султаном, дали возможность Барбароссе II вступить в борьбу с испанцами. Он опять-таки рассудил правильно, что, чем больше побед одержит над врагом, тем больше обретет приверженцев и укрепит свое могущество и независимость от султана. Потенциальными, естественными и надежными союзниками Барбароссы II были мавры, которые не могли примириться со своим изгнанием из Испании.
Пиратский флот Барбароссы II, действовавший теперь в разных уголках Средиземного моря, терроризировал суда христианских купцов и население Сицилии, Сардинии и Балеарских островов, нещадно опустошая прибрежные города и поселки. Морские разбойники, предводительствуемые Драгутом — турком с острова Родос, Синаном — евреем из Смирны, или Айдином, прозванным Грозой ада, оставляли после себя одни пепелища и развалины. В своей деятельности эти “адмиралы” Барбароссы II болезненно ощущали отсутствие постоянной и солидной базы на суше. Однако возвращение в порт Алжира было невозможным до тех пор, пока испанцы держались в своей крепости на островке Пеньон. Горстка героических защитников во главе с доном Мартином де Варгасом успешно противостояла всем атакам Барбароссы. Не помогло и поражение, нанесенное Барбароссой в 1519 году императорскому флоту, состоявшему из пятидесяти кораблей под командованием Уго де Монкада, которые направлялись на выручку крепости. Ее защитники отразили в течение следующих десяти лет свыше ста атак пиратов. Наконец алжирский паша сумел сосредоточить против форта огромное количество пушек и боеприпасов и обрушить всю эту мощь на измученных защитников крепости. В 1529 году после обстрела, продолжавшегося непрерывно шестнадцать дней и ночей, варварийцам удалось, наконец, сломить сопротивление испанцев и вторгнуться в крепость, где они застали одних только мертвых и раненых.
Всю свою ненависть к испанцам Барбаросса обрушил теперь на несчастный гарнизон захваченного форта. По приказу пирата на рыночную площадь Алжира приволокли дона Мартина де Варгаса. Под рев разъяренной толпы в присутствии паши Алжира героического защитника острова Пеньон, несмотря на преклонный возраст и полученные им раны, раздели до пояса и привязали к столбу. Он настолько ослаб, что не мог держаться на ногах и беспомощно повис на столбе, похожий скорее на труп, чем на живого человека. По приказу паши два дюжих мавра хлестали испанца розгами до тех пор, пока тот не скончался.
В своей слепой ненависти Барбаросса не ограничился преследованием защитников Пеньона, а решил покарать и уничтожить сам остров. На следующий же день после казни Варгаса туда направили тысячи христианских невольников, которые в течение двух лет изнурительного труда возвели из камня гигантский мол, по сей день связывающий с континентом остров Пеньон, превращенный по прихоти пиратов в полуостров.
Страсть и власть
Алжирский порт с тех пор стал главным пристанищем пиратских флотилий.
Со времени захвата Барбароссой II власти в Алжире прошло пятнадцать лет. Будучи уже немолодым, он появился однажды во главе шестидесяти галер в порту Реджо на южной оконечности полуострова Калабрия. Появление Хайраддина стало полной неожиданностью для жителей этого города, которые были совершенно уверены, что пираты не рискнут форсировать со стороны моря опасный Мессинский пролив. Дерзкий пират воспользовался паникой, напал на форт Санта-Лусия и захватил город. Пираты погрузили тысячи людей на стоявшие в порту на якоре торговые суда и увезли их с собою.
Захват Реджо стал подлинной вершиной пиратского искусства. Однако конечной целью Барбароссы был город Фонди, где жила некая молодая дама, прославившаяся своей красотой по всей Италии. Барбаросса никогда не видел ее, но слышал о ней от пойманных в Калабрии пленников. Преувеличенные описания красоты италийской аристократки настолько распалили воображение стареющего Барбароссы, что ничто в мире не смогло удержать его от желания завладеть красавицей. Вскоре он узнал и имя этой дамы: Джулия Гонзага, княгиня Траджетто.
Между тем прекрасная Джулия, вдова князя Траджетто, не имела ни малейшего представления о грозившей ей опасности. Ей и в голову не могло прийти, что только ради ее прелестей в Фонди прибыла флотилия из шестидесяти пиратских галер во главе с самим Барбароссой.
Чтобы обеспечить неожиданность нападения на город и предотвратить возможность бегства княгини, Барбаросса совершил атаку в полночь. Тем не менее поднялась тревога. Джулия Гонзага, вскочив с постели, села на коня и, сопровождаемая слугой, в одном дезабилье покинула город. Кто знает, как долго продолжалась бы бешеная ночная скачка, если бы вспененный конь княгини не выбился из сил. Утомленная бегством Джулия прилегла отдохнуть у подножия огромного дуба. История умалчивает о том, что произошло в ту ночь в дубовой роще, достаточно сказать, что, когда опасность вторжения миновала, молодой слуга был обезглавлен по приказу княгини.
Не найдя Джулии, Барбаросса пришел в неописуемую ярость. В течение четырех часов город был ареной кровавой оргии варварийских пиратов. Стариков и детей, которых незачем было брать в плен, беспощадно убивали, женщин насиловали, дома сжигали, оставшихся в живых угнали на суда и увели с собой. Когда княгиня Траджетто вернулась в Фонди, она застала там развалины и пепелища. Очередной целью Барбароссы стал Тунис, где правил султан Мулай Хасан, пользовавшийся покровительством Испании. И на этот раз нападение увенчалось успехом: в 1534 году Хайраддин захватил Тунис. Тогда Карл V решил радикально расправиться с варварийцами. Он направил против пиратов мощный флот во главе с генуэзцем Андреа Дориа, одним из наиболее выдающихся морских воинов того времени.
Император уже несколько лет воевал на Средиземном море против Хайраддина, но не мог справиться с ним. В 1535 году победа, казалось, склонялась на сторону христиан. 16 июня Андреа Дориа отбил Тунис, вновь водворив там вассала Испании, изгнанного Барбароссой. Но несколько дней спустя паша Алжира опустошил Минорку, уведя оттуда шесть тысяч пленных, которых подарил своему властителю Сулейману. Восхищенный победами вассала султан 15 октября 1535 года провозгласил Барбароссу великим адмиралом и, поставив его во главе всего турецкого флота, назначил бейлер-беем Африки.
Продолжение следует
