Самый высокий в Европе и, как считают, самый активный действующий вулкан в мире, Этна угрожающе возвышается над сицилийскими городами Мессина и Катания и бросает зловещую тень на повседневную жизнь этого итальянского острова, даже на расстоянии более 30 км вы не только видите его вершину, но и чувствуете исходящую от него угрозу.
Однако в этом сейсмически активном регионе куда большую опасность для города, чем извержение, представляет землетрясение.
В этом году активное извержение началось с юго-восточного кратера, с выброса мощного облака пепла, который распространяется на юг, и потока лавы. Активность началась из-за подземных толчков на глубине до 3 км.
Повышенную активность вулкана Национальный институт геофизики и вулканологии зафиксировал во вторник 16 февраля, вскоре началось непосредственно извержение.
Облако пепла настолько густое, что ближайшие к вулкану села покрыло несколькими сантиметрами пепла.
Столб дыма и пепла над кратером достигает высоты более 1 км, что вместе с плохой видимостью создает риски для безопасности полетов.
Этна – это географический мастодонт, формирование которого произошло 500 тысяч лет назад. Извержение Этны происходит по причине столкновения двух громадных тектонических плит. Африканская плита, движимая всемирными законами природы, постоянно уходит под край Евразийской. Этот непрекращающийся столетиями процесс сделал остров Сицилия рельефным горным хребтом и не засыпающим ни на мгновенье вулканом.
Внутри горного конуса находится большое число разнообразных слоев, таких как: лава, окаменевший пепел и более легкие продукты жизнедеятельности вулкана.
Жизнь на склоне вулкана подразумевает, что рано или поздно может наступить момент, когда твой дом или твой ресторан проглотит огненная лава (на снимке - извержение 2001 года, слева внизу - здание семейного ресторана, которое в итоге уцелело.
На протяжении истории Этна не давала и по сей день не дает сицилийцам забыть о себе. На старой гравюре XIX века изображены жители Николози, возвращающиеся в родную деревню после извержения вулкана
Из-за обилия минералов и микроэлементов в остывшей лаве и вулканическом пепле почва в районе вулкана очень плодородная. На склонах Этны много садов оливы, гранатов, цитрусов и фруктов, заросли лавра. Наиболее удивителен тот факт, что вулкан славится собственными виноградниками.
Основная часть аграрных угодий находится на террасах, высота которых составляет 500-1300 м. Этот район носит название «окультуренного». Выше до уровня 2200 м расположен «лесистый район». Гора покрыта лиственными деревьями, такими как: дуб, береза, бук и лиственница. Далее и вплоть до самой вершины Этна слабо покрыта растительностью. Сказывается разрушительная сила вулканической активности и дефицит влаги. Третий пояс растительности получил красноречивое название – «пустынный».
