В среднем кошки спят 13–14 часов в сутки. Хотя некоторые пушистые лежебоки умудряются оставаться в объятиях Морфея и по 20 часов. В остальное же время эти домашние животные могут играться, мурчать и приставать к хозяевам, требуя еды. И все-таки основное их занятие в период бодрствования – наведение красоты. Ученые из Технологического института Джорджии (США) пролили свет на то, каким образом крошечные шипы на языке помогают котам сохранять свою шерстку и кожу невероятно чистыми.
Для того, чтобы получить точное представление о строении языка кошачьих, исследователи сделали 3D-сканирование языков уже умерших животных. Для сравнения они изучили домашнюю кошку, рысь, пуму, снежного барса, тигра и льва. Анализ результатов показал, что у всех этих видов шипы (или ворсинки) языка на кончике имеют трубчатые полости, напоминающие подкову. Как такое строение помогает в уходе за собой, объясняется законами физики. Гигиенические процедуры кошек эффективны из-за такой термодинамической характеристики воды, как поверхностное натяжение.
Так, когда кошка вылизывается, когезия между молекулами воды удерживает их вместе в капле, адгезия помогает капельке прилипать к ворсинке языка, а подковообразные полости способствуют перемещению частиц слюны через верхний слой шерстки к нижним и на кожу.
Замедленные кадры того, как вылизываются несколько домашних котов, показали: животные высовывают свой язык, будто бы хотят отведать мороженое. Таким образом ворсинки, двигаясь по шерстке, оказываются перпендикулярно по отношению к поверхности. Именно подобное движение позволяет захватить максимально возможный участок.
Но кошки вылизываются не только для того, чтобы оставаться чистыми. Слюна выполняет и терморегуляторную функцию. В жаркую погоду кошачьи так могут понизить температуру своего тела до 17° C – показывает тепловизор. Это очень важно, ведь потовые железы у кошек есть только на коже лап.
Ученые использовали результаты своего исследования, чтобы создать щетку под названием TIGR – "tongue-inspired grooming [TIGR] brush". Ее поверхность имитирует кошачий язык. Напечатанные на 3D-принтере ворсинки встроены в гибкую силиконовую подушку. По словам исследователей, по сравнению с обычной, жесткой расческой для животных, щетка TIGR меньше тянет, а еще ее легче чистить. Авторы статьи отмечают, что их изобретение может помочь эффективнее наносить лекарства непосредственно на кожу питомцев. А еще она будет незаменима для тех, кто любит котов, но кому не нравится шерсть повсюду, "ведь это простой способ почистить дивана".
Подробности исследования можно посмотреть на видео.
Напоминаем Вам, что в нашем журнале "Наука и техника" Вы найдете много интересных оригинальных статей о развитии авиации, кораблестроения, бронетехники, средств связи, космонавтики, точных, естественных и социальных наук. На сайте Вы можете приобрести электронную версию журнала за символические 60 р/15 грн.
В нашем интернет-магазине Вы найдете также книги, постеры, магниты, календари с авиацией, кораблями, танками.