Электрическая стимуляция может стать основой обонятельного имплантата

В 2010 году двукратный олимпийский чемпион Джеймс Крекнелл утратил обоняние из-за аварии. В своем интервью он поделился, что прием пищи для него превратился в обязанность – "что-то вроде заправки автомобиля". Аносмия – так называется потеря обоняния. Она может быть как полной, так и частичной.

К потере обоняния может привести не только травма, но и многие заболевания, в том числе риниты, синуситы, болезнь Паркинсона и Альцгеймера. Также причинами аносмии являются опухоли, курение, токсины и возрастные изменения
Фото: masseyeandear.org

Потеря обоняния имеет серьезные последствия для человека. Ведь запахи – это наше восприятие пищи. Многие люди с аносмией теряют аппетит. Кроме этого, запах – важный сигнал, который может уберечь от опасности. Так мы можем услышать протечку газа или находящиеся рядом токсические вещества.

По словам профессора Барри Си Смита, основателя Центра по изучению ощущений, исследования показывают, что люди, которые утратили обоняние, чувствуют себя хуже тех, кто ослеп. "Их депрессия глубже и длится дольше. Роль запаха очень недооценена. При этом обоняние – не только удовольствие от еды. Оно связано с памятью. Это наша способность узнавать определенных людей или места. Поэтому смириться с потерей такого эмоционального компонента крайне нелегко", – добавляет ученый.

Вкус и обоняние обычно ухудшаются после 75 лет
Фото: cdn2-doctissimo.ladmedia.fr

Операции возвращают слабовидящим людям зрение, кохлеарные имплантаты –слух. Успешность последних натолкнула ученых из Гарварда на мысль: почему бы не использовать электрическую стимуляцию нервов для людей с аносмией?

В исследование участвовало пять людей (от 43 до 72 лет). У всех них было здоровое острое обоняние, что подтвердило испытание на идентификацию запахов 40 предметов. В полость синуса испытуемым эндоскопически поместили электроды.

Обонятельная луковица – это часть обонятельного мозга. Парное образование состоит из тел вторых нейронов биполярного типа обонятельного анализатора
Фото: i.pinimg.com

Электроды были использованы для стимуляции нервов, связанных с обонятельной луковицей. Испытуемые сообщили о том, что слышат запахи антисептика и лука, а также фруктовые и кислые ароматы, хотя ничего подобного рядом с ними не было. Эти обонятельные ощущения были искусственно вызваны электрической стимуляцией.

Такие результаты дают основание для разработки имплантатов, различающих запахи.  Электроды будут распознавать молекулы и соответственно стимулировать обонятельную луковицу. Правда, такая технология поможет только людям с потерей запаха из-за повреждения нервов. Другие причины аносмии требуют иного подхода.

С 1982 года проводились испытания прибора, который бы мог обнаруживать привкусы и запахи. Он получил название "электронный нос". Его используют ученые для своих исследований, также прибор применяется в промышленности и для контроля качества. На фотографии – "электронный нос", разработанный в Гданьском политехническом университете, который позволяет быстро анализировать образцы воздуха или продуктов
Фото: upload.wikimedia.org

"Сегодня мы можем мало сделать для пациентов с аносмией. Однако теперь мы знаем, что электрическая стимуляция дает хорошие результаты. Так что наше испытание может стать основой для восстановления обоняния у некоторых людей", – подытоживает доктор Эрик Холбрук, один из авторов исследования.

Напоминаем Вам, что в нашем журнале "Наука и техника" Вы найдете много интересных оригинальных статей о развитии авиации, кораблестроения, бронетехники, средств связи, космонавтики, точных, естественных и социальных наук. На сайте Вы можете приобрести электронную версию журнала за символические 60 р/15 грн.

В нашем интернет-магазине Вы найдете также книги, постеры, магниты, календари с авиацией, кораблями, танками.