Uber, в свою очередь, получит относительно невысокую стоимость разработки транспортных средств для своего проекта UberAIR (он же Uber Elevate). В новом совместном предприятии, название которого еще не объявлено, зоной ответственности Xiaomi будет разработка, производство и обслуживание летательных аппаратов по всему миру. Uber же займется интеграцией нового сервиса на своей платформе и маркетингом, основанным на обработке огромного количества уже существующих данных о поездках и расходах своих клиентов по всему миру.
Для производства беспилотных дронов уже строится новый завод в Шеньчжене (Китай), а первым городом, в котором будет запущен сервис UberAIR, видимо, станет Сан-Франциско. Хотя источники внутри Xiaomi намекают на то, что запуск может быть сделан одновременно в Китае и США.
О стоимости полета информации пока нет, но ожидается, что (цитата) «она будет ниже, чем уже существующие сервисы перевозок на вертолетах в мегаполисах мира за счет отсутствия высокооплачиваемого пилота». Перелет, например, из Сан Франциско в даунтаун Сан Хосе займет всего 15 минут, вместо обычных 2 часов на автомобиле. Официальная презентация базовой модели пассажирского дрона ожидается уже в конце этого года. Из характеристик пока известно, что дрон будет двухместным, с запасом хода в 120 километров от одной зарядки, а его высота полета будет ограничена 500 метрами. Для пассажиров дрона будет доступна бесплатная вода и Wi-Fi-сеть с доступом в интернет.
По словам Джеффа Холдена (Jeff Holden), CPO (Chief Product Officer) компании Uber Technology, компания оценивает текущие потребности мирового рынка в таких летательных аппаратов на уровне 1000 штук в год. «Если китайские партнеры нас не подведут, мы сможем выйти на этот уровень уже в 2025 году».
Первоначально UberAIR планировался как сервис с пилотируемыми летательными аппаратами (ниже официальный проморолик Uber 2017 года), но бурное развитие технологий позволило сразу стартовать с беспилотным аэротакси.
