Илон Маск и его проект Starlink задействованы в крупнейших американских военных учениях. В планах – проверка единого контура межвидового управления, связи и целеуказания нового поколения. А еще ВВС США и SpaceX совместно собьют беспилотник и перехватят крылатую ракету! В рамках этого же плана - работа с Virgin Galactic на предмет экстренных «пусков-по-запросу» для вывода на орбиту группировок малых спутников.
Мы помним, что на Falcon 9 массово запускают американские военные спутники и орбитальный беспилотник Х-37В, на Falcon Heavy из шести запусков с полезной нагрузкой три — для Пентагона, Starlink — для сетецентрических боевых действий тоже используется…
Буквально на прошлой неделе начальник отдела закупок ВВС Уильям Ропер заявил журналистам в Пентагоне, что 8 апреля ВВС и SpaceX проведут мероприятие вместе с другими подразделениями армии США, на котором спутники SpaceX Starlink будут сопряжены с боевыми системами вооружений ВВС США. «SpaceX был для нас всегда отличным отраслевым партнером», - сказал Ропер. «Они довольны, а мы рады. Это позволит нам узнать больше об их спутниках».
Как сообщается, в планах - сбивание беспилотника и крылатой ракеты, все это будет проходить на различных объектах, в том числе на аэродроме морской пехоты Юма в Аризоне и на базе ВВС Эглин во Флориде. Испытания также будут проходить в сухопутных войсках, на подводных лодках, боевых надводных кораблях и различных космических средствах.
Концепция Starlink от SpaceX предполагает запуск большого количества спутников — десятков за раз — которые окружают Землю, обеспечивая широкополосное соединение для передачи данных.
Ропер также сообщил журналистам, что ВВС ведут переговоры с Virgin Orbit, чтобы обеспечить поддержку учений, чтобы лучше оценить возможности запуска «по требованию». Ранее Virgin Orbit сотрудничала с Королевскими военно-воздушными силами Великобритании для обеспечения возможности запуска малых спутниковых группировок и заключила контракт с ВВС на проведение первого в своем роде запуска с Гуама в конце этого года.
Учения с боевой стрельбой станут частью более масштабного испытания усовершенствованной боевой системы управления (ABMS), новой коммуникационной экосистемы, разработанной для обеспечения совместного общедоменного управления войсками (JADC2), позволяющей силам США и их союзникам координировать военные действия в реальном времени и во всех областях, таких как морские, наземные, воздушные, космические и кибер-операции. Система была впервые протестирована в декабре 2019 года со смешанными результатами.
Журнал Air Force цитирует слова Ропера о том, что он хочет, чтобы в этом последнем тесте «было 50 на 50 – успехов и провалов», это позволит разработчикам лучше справляться с проблемами новой спутниковой системы. Во время менее масштабных испытаний системы в прошлом месяце спутники Starlink подключились к боевой системе управления огнём AC-130.
Ропер также заявил, что новая система ABMS не только поможет заменить стареющий, шаткий парк командного самолета E-8C для совместного наблюдения за целями (JSTARS), но также добавит новые возможности, которые используют новейшие технологии машинного обучения или искусственного интеллект, чтобы лучше понять, какие типы информации пользователи хотят получить от системы, и более четко передать эту информацию им.
«Мы зашли так далеко в ABMS, что понимаем, что это больше, чем просто замена возможностей, предоставляемых JSTARS», — сказал Ропер на прошлой неделе. «Если вы правильно понимаете ABMS, вы только что создали военный «интернет вещей». Это супер захватывающе».
Это не первый случай, когда SpaceX и Министерство обороны объединили свои усилия. Компания запустила ряд полезных нагрузок DoD на орбиту. В частности, в начале 2018 года он запустил секретный экспериментальный космический корабль под названием Zuma. Миссия и оператор Zuma остаются неизвестными, но мы знаем, что он был построен Northrop Grumman и официально обозначен USA 280.
Вскоре после запуска Zuma начали распространяться мрачные сообщения о том, что космический корабль был потерян на последних этапах его вывода на орбиту, хотя остаются некоторые сомнения в отношении этих утверждений, поскольку существует вероятность того, что Zuma должен был остаться спрятанным в космосе. И Northrop Grumman, и SpaceX отказались подтвердить или опровергнуть что-либо о статусе Zuma из-за секретности, окружающей космический корабль.
Поворот к теме использования более мелких спутников является частью стратегии Министерства обороны США по обеспечению контроля над космосом. Самые выдающиеся противники Америки в последние годы запускают так называемые «спутники-убийцы» и развивают другие противоспутниковые возможности, вынуждая США изучать новые стратегии защиты своих важнейших космических возможностей.
В прошлом месяце министр обороны Марк Эспер провел совместный брифинг для прессы с министром вооруженных сил Франции Флоренс Парли — высшим военным чиновником страны, которая в настоящее время планирует разместить оборонительное оружие в космосе. Эспер заявил, что это прямая эскалация конфликта России и Китая, которые подтолкнули США начать милитаризацию космоса: «Я хотел бы просто добавить, что наши… наши народы находились в космосе много, много лет. Только недавно Китай и Россия подтолкнули нас к тому, что теперь это стало областью боевых действий».
«В результате Соединенные Штаты создали Космическое командование и совсем недавно Космические силы, чтобы обеспечить сохранение космоса в качестве глобального достояния. Это важно не только для нашей безопасности, но и для нашей торговли, нашего образа жизни. Так что очень важно, чтобы мы — теперь относились к этому так и удостоверились, что мы готовы защитить себя и сохранить жизненное пространство».
Запуск группировок из более мелких спутников, связанных с передачей данных, может стать средством противодействия угрозе, создаваемой противоспутниковым оружием или спутниками-убийцами. Вместо того чтобы хранить все свои космические яйца в одной космической корзине, распределение этих ресурсов между несколькими меньшими спутниками может обеспечить оперативную связь, нацеливание или наблюдение, даже если отдельные спутники будут побеждены. Они также могут быть легко заменены, в случае поражения или иной утраты.
С этой целью только в этом месяце генерал Джон Рэймонд, глава космических операций недавно созданных космических сил США и командующий космическим командованием США, подписал инициативу по корпоративной спутниковой связи (SATCOM), которая «усилит интеграцию между военными и частным сектором» и «позволит военным иметь возможность переходить между своими сетями и терминалами и чередовать ресурсы практически без сбоев».
Тем не менее, некоторые задаются вопросом, являются ли более мелкие или коммерческие спутники достаточно устойчивыми для выполнения военных задач и устойчивы к различным угрозам. На 35-м ежегодном космическом симпозиуме Космического фонда в апреле 2019 года тогдашний секретарь ВВС Хизер Уилсон подняла ряд этих вопросов.
«Запуск сотен дешевых спутников в качестве замены сложной архитектуры, в которой мы предоставляем основные возможности военному истребителю, приведет к провалу, если полагаться только на них», — сказала Уилсон. «Увеличение числа спутников помогает, но одних цифр недостаточно. Исследование также показало, что космическим полетам, которые не очень хорошо согласованы с коммерческим спутником на низкой околоземной орбите, на самом деле лучше оставаться на месте или вносить другие изменения, чтобы защитить себя ».
Уилсон также предрекла, что демонстрация силы в космосе может быть необходима, чтобы удержать потенциальных противников Америки от атак на американские космические активы, подчеркнув, что космические возможности все еще неизвестны общественности или американским конкурентам:
«Может наступить момент, когда мы продемонстрируем некоторые из наших возможностей, чтобы наши противники поняли, что они не могут отказать нам в использовании пространства без последствий. Это должна быть способность, понятная вашему противнику. Они должны знать, что есть определенные вещи, которые мы может сделать, по крайней мере, на каком-то широком уровне, и последний элемент сдерживания — неопределенность».
