В молодости изучал математику, физику, химию и естественные науки, затем преподавал химию. Основатель парижского научного общества «Атеней».
Горячий поклонник экспериментов братьев Монгольфье, — он поднимался на воздушном шаре сначала один, потом с Жиру де Виллетом. Полный и решительный опыт был произведен 21 ноября 1783 года — на шаре, диаметром 48 парижских футов (15,5 м) и высотой 74 фута (24 м), Розье с маркизом д’Арландом поднялись на значительную высоту. 15 июня 1785 года он хотел перелететь на шаре Ла-Манш, но шар загорелся, и Розье погиб со своим спутником Роменом.
А в Большой Советской Энциклопедии статьи о де Розье нет вовсе.
Кем был этот человек? Почему именно он первым поднялся в небо? И отчего ему так не повезло с энциклопедиями?
Но — обо всем по порядку.
МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК ИЗ ЛОРРЕЙНА
30 марта 1754 года в городе Мец, что во французском Лоррейне, в семье трактирщика Матюрена Пилястра и Магдалены Вильмар родился мальчик, которого назвали Жан-Франсуа.
Лоррейном французы зовут область, известную нам по немецкому названию Лотарингия. Местность эта долгое время была предметом споров между Францией, Испанией и Священной Римской империей, а позднее Германией. Время от времени одна из сторон брала верх и в очередной раз «навечно» овладевала Лоррейном. Ко времени рождения нашего героя успех улыбнулся Франции. Среди победителей был и Матюрен Пилястр. Ему очень повезло удалось не только уцелеть, но и скопить денег на покупку трактира.
Где купить трактир в такой неспокойной стране? Конечно, в Меце, где стоял крупный французский гарнизон. Солдаты хотят расслабиться после боев, господам офицерам нужны квартиры, а значит не будет недостатка в клиентах.
Кроме гарнизона, в Меце находился военный госпиталь. Вот в этом госпитале, помогая врачам, юный Жан-Франсуа заинтересовался медициной и химией.
Почему и тем и другим? В медицине в то время большое влияние имела школа «ятрохимии», объяснявшая происхождение заболеваний химическими процессами в организме. Причиной всех болезней, по мнению ятрохимиков, являлось образование в теле больного избыточных «едкостей» кислотной или щелочной природы, и, в соответствии с принципом «противоположное лечи противоположным», при одном типе болезней они назначали щелочи, при другом кислоты.
В 18 лет Жан-Франсуа отправляется учиться в Париж. Однако там он надолго не задерживается и перебирается в Реймс, где обучается химии и другим свободным искусствам в Реймсской Академии. Здесь в его жизни происходит очень важное событие.
В 1775 году во время коронации Людовика XVI, которая по традиции совершалась в Реймсе, академию посетил младший брат короля граф Прованский. Мы не знаем, чем именно Жан-Франсуа привлек внимание августейшей особы (надо сказать, что молодые люди были почти ровесниками ЖанФрансуа был старше графа на год), но в Париж он возвращается уже смотрителем кабинета естественной истории графа.
В ту пору среди аристократии было модно коллекционировать предметы искусства и разные диковинки. Коллекции хранились в отдельных комнатах, которые назывались «кабинетами» (фр. «cabinet» соседняя комната). Впоследствии из кабинетов выросли современные галереи и музеи, но тогда это все еще было лишь забавой титулованных особ.
Между тем придворная карьера Жана-Франсуа складывается весьма успешно. Через несколько лет службы он становится камер-пажом и получает право на дворянский титул. За основу новой фамилии он берет прозвище отца «du Rosier», то есть «роза». Отныне он Пилатр де Розье. В обществе, разделенном сословными перегородками, для сына трактирщика это было огромным успехом.
Но Жану-Франсуа мало развлекать гостей графа. Ведь наука одно за другим совершает удивительные открытия, которые могут изменить жизнь людей: помочь быстрее перемещаться в пространстве, заставить двигаться механизмы, побеждать болезни. Нужно рассказывать людям об этом.
Как это сделать? Можно преподавать. Но академии и университеты сами нуждаются в реформах, а для этого необходимы воля, власть и значительные средства. Значит, нужно что-то другое не кафедры, а люди, которым есть что рассказать, публика, готовая их слушать, и место для встреч.
И вот 11 декабря 1781 года, в парижском квартале Маре, де Розье открывает «Мусей» (фр. «Musйe» «дом муз»). Здесь читают публичные лекции Гаспар Монж, знаменитый механик и геометр; химик де Фуркруа, позднее ставший генеральным директором по народному образованию; писатели Лагарп и Мармонтель и, разумеется, сам де Розье. Он же демонстрирует публике физические и химические опыты.
Но оставим на время нашего героя и перенесемся на юго-восток Франции, в городок Аннонэ.
ИЗОБРЕТАТЕЛИ ИЗ АННОНЭ
Основными занятиями жителей Аннонэ были выделка кож и производство бумаги. Одной из бумажных фабрик владел Пьер Монгольфье, в семье которого было шестнадцать детей. Нас интересуют двое братьев — Жозеф-Мишель (12-й ребенок) и Этьен (15-й).
Трудно себе представить два столь несхожих характера. Жозеф-Мишель, мечтательный и непрактичный, был всегда переполнен идеями. Французы осаждают Гибралтар — крепость, считавшуюся неприступной, — и ему приходит в голову мысль, что вместо того, чтобы атаковать крепость с моря или суши, можно сделать это с воздуха. «Может быть, — думал он, глядя на золу, поднятую вверх разгоравшимся в крепости пожаром, — та же сила способна поднять и солдат?» Но осада снята, и Жозеф забывает о своей идее.
Этьен напротив — деловой, прагматичный и амбициозный. Именно ему отец доверил управление семейным делом — и не прогадал. Новшества, введенные Этьеном, отмечены правительством Франции, а фабрика Монгольфье признана образцовой. Остается только догадываться, каких усилий стоило это признание молодому фабриканту из провинциального городка.
Мы привыкли, что братьев Монгольфье в равной степени признают изобретателями воздушного шара. Идею будущей «аэростатической машины» предложил, конечно, Жозеф. Однако развить идею и воплотить ее в жизнь с таким успехом было бы невозможно без энтузиазма и настойчивости Этьена. Эти двое отлично дополняли друг друга.
Как-то раз Жозеф, наблюдая за сушкой белья над огнем, обратил внимание на то, как белье надувается, стремясь подняться вверх. Но в белье есть отверстия, а что если не выпускать эту поднимающую силу на свободу?
Жозеф решает попробовать. У себя дома в Авиньоне из тонких досок он сооружает каркас размерами 1 x 1 x 1,3 м, обтягивает его боковые стенки и верх тафтой, а под нижней, открытой частью коробки разжигает небольшой костер и конструкция легко взлетает вверх, к потолку. Ободренный Жозеф пишет Этьену в Аннонэ: «Скорее приезжай. Захвати тафты, веревок для снастей, и ты увидишь одно из самых удивительных зрелищ в мире». И Этьен приехал. Уже вместе братья создают конструкцию со сторонами втрое большими, чем в первом эксперименте. И снова успех. Продолжать эксперименты решено в Аннонэ.
Сначала братья работали тайком в своем саду. Однако «аэростатические машины», пока еще совсем не похожие на шары, поднимались все выше, и тайна вот-вот могла в буквальном смысле слова выплыть наружу, а вместе с нею уплыть и приоритет.
Наконец, они решаются устроить публичную демонстрацию. 4 июня 1783 года на главной площади Аннонэ взорам почтенных горожан предстала «аэростатическая машина» братьев Монгольфье — сооружение, похожее на огромный мешок (диаметром более 10 метров, из холста, оклеенного изнутри тремя слоями тонкой бумаги), горловина которого была укреплена деревянным каркасом. С внешней стороны на мешок была натянута веревочная снасть, похожая на рыболовную сеть. Под холщовым «абажуром» братья повесили корзину, в которой развели костер из соломы и шерсти, наполнявший шар горячим воздухом.
Уже через несколько минут шар поднялся вверх настолько, что понадобилось восемь помощников, чтобы его удержать. Наконец, по сигналу веревки были отпущены и шар устремился вверх. Он поднялся на высоту около 2000 м и оставался в воздухе 10 минут. По мере остывания воздуха в оболочке шар плавно снижался и сел в поле за городом, пролетев около двух километров. К несчастью, оболочка шара загорелась от тлевшего в корзине огня, а работавшие в поле крестьяне, напуганные падением с неба странного предмета, не старались его потушить. Так первый воздушный шар был полностью уничтожен огнем.
Протокол с описанием подробностей опыта был отправлен в Париж, в Академию наук. Но быстрее письма летела молва об успехе братьев. Пришло время завоевывать столицу.
ГОНКА ЗА ПЕРВЕНСТВО
Этьен отправился в Париж для продвижения изобретения. Жозеф, которому светское общение давалось труднее, остался с семьей.
По прибытии в столицу Этьен делает доклад в Академии наук, и академики создают комиссию для проверки опыта.
Ни в письме, ни в докладе не упоминалось о природе газа, используемого Монгольфье для подъема воздушного шара — состав газа братья считали существенной частью своего изобретения. Впрочем, мало кто сомневается, что это водород, открытый за 16 лет до описываемых событий англичанином Генри Кавендишем. А раз братья не открыли состав газа, то кто угодно может с чистой совестью заниматься созданием собственного шара, на водороде.
За дело берутся физик Жак Шарль и механики — братья Робер. Шарль чувствовал себя уязвленным. Ведь все было так просто: взять емкость, наполнить газом легче воздуха и полететь. Почему же эта идея пришла в голову не ему!
Шарль был бы весьма удивлен, если бы узнал, какого рода газ использовали братья.
А братья считали, что шар поднимается той же силой, что вызывает подъем облаков. Причиной последнего в те времена полагали электризацию. Поэтому Монгольфье наполняли свои «аэростатические машины» дымом сгоравшей соломы и мокрой шерсти — «электрическим газом». Причем шерсть должна была быть именно мокрой, чтобы влага, превращаясь при нагревании в пар, давала «газ», более точно соответствовавший составу облаков.
Однако не следует считать братьев провинциальными профанами, ведь коренные изменения в теории горения происходили почти параллельно их работе.
Старая теория, предложенная Бехером (конец XVII века) и разработанная Шталем (начало XVIII века), утверждала, что все тела, способные гореть и окисляться, заключают в себе особое горючее начало — «флогистон» — которое в процессе горения выделяется из тела, оставляя золу. Этой теории придерживались и Кавендиш, и Джозеф Пристли, открывший в 1774 году кислород.
Последнее открытие дало толчок работам Лавуазье, и уже в 1775 г. он предлагает принципиально иное объяснение процесса горения. Используя точное взвешивание, Лавуазье показал, что в процессе горения вещество не выделяется из горящего тела, а наоборот, присоединяется к нему. Воздух же является смесью двух газов, один из которых — кислород — поддерживает горение.
Впрочем, открытие Лавуазье не отрицало возможности существования «электрического газа», и, хотя многие были не согласны с объяснениями Монгольфье, практический успех братьев был налицо.
Итак, Шарль организует сбор средств и приступает к строительству своего шара. В качестве оболочки он использует легкую шелковую ткань, смоченную раствором каучука в скипидаре. Такая оболочка была способна длительное время удерживать летучий газ.
Чтобы создать водород, Шарль использует реакцию серной кислоты с железными опилками. Теоретически все выглядело просто, но когда 27 августа 1783 года на Марсовом поле шесть тысяч человек собрались посмотреть на запуск аэростатической машины «Le Globe» профессора Шарля, им пришлось набраться терпения. Для наполнения водородом шара диаметром менее 4 метров изобретателям понадобилось около четырех часов, более полутонны железных опилок и около четверти тонны серной кислоты.
Но ожидания публики не были обмануты. Запуск прошел успешно, оболочка шара показала себя прекрасно. Опасность пришла с неожиданной стороны. Полет, как и у Монгольфье, был «беспилотным», и, когда шар приземлился, крестьяне из соседней деревушки растерзали его, приняв за чудовище с небес. Самая дорогостоящая часть шара оболочка ремонту не подлежала.
Немного юмористическим следствием первых полетов явилось выпущенное французским правительством «Предупреждение о похищении людей воздушными шарами». Этот документ описывал полеты в Аннонэ и в Париже и предупреждал людей не поддаваться панике, когда они видят нечто вроде «черной луны» в небе, поскольку это всего лишь мешок, наполненный газом.
Итак, первый полет воздушного шара в Париже состоялся. А что же Этьен?
Этьен в это время деятельно готовился к строительству воздушного шара, который он должен был представить комиссии Академии наук. Перед ним стояли две проблемы. Во-первых, необходимо было изготовить шар, что само по себе удовольствие не из дешевых, к тому же понадобятся соответствующее помещение и работники. Во-вторых, чтобы изобретение принесло материальные дивиденды, его необходимо было грамотно преподнести публике. Идеально было бы продемонстрировать машину королевской чете. Королевский двор крупнейший источник заказов. То, что становится модным при дворе, становится модным во всей Франции, а затем и в Европе. Но для того, чтобы организовать такую демонстрацию, нужен человек со связями при дворе.
Таким человеком был Жан-Батист Ревейлон крупный обойный фабрикант и торговец галантерейным товаром. Его тисненые обои украшали стены в покоях королевы Марии-Антуанетты и в знатнейших домах Франции. Аэростатическая машина новинка, о которой к тому времени говорил весь Париж, декорированная обоями Ревейлона, стала бы прекрасной рекламой его товара.
Итак, Этьен Монгольфье строит свой шар в усадьбе Ревейлона «La Folie Titon», расположенной в парижском предместье Сент-Антуан. Строительство идет на открытом воздухе, в парке усадьбы, поскольку конструкция так велика, что для нее просто нет подходящего помещения. Готовый шар должен иметь высоту более 20 м, т.е. примерно с восьмиэтажный дом. Оболочка объемом около 1060 м3 изготавливалась из тафты и пропитывалась квасцами для придания ей огнеупорных свойств. Снаружи она украшалась обоями небесно-синего цвета с золоченым растительным орнаментом, знаками зодиака и изображениями Людовика XVI в виде солнца. Это тяжелое и хрупкое покрытие создает разработчикам массу проблем, но без него шара не будет.
Между тем погода не благоприятствует ни строительству, ни полетам — идут дожди.
Наконец, 11 сентября погода улучшилась, шар был полностью завершен и подготовлен к первому эксперименту. Двадцать человек понадобилось для того, чтобы перенести хрупкую конструкцию к месту старта. Первая попытка состоялась вечером того же дня. Всего девять минут понадобилось, чтобы наполнить шар дымом. Он легко взлетел и застыл, удерживаемый канатами, демонстрируя всю красоту своей обшивки.
На следующий день намечался полет в присутствии академиков, и хотя с утра небо заволокли тучи, старт решено было не отменять.
Поначалу все шло хорошо, и огромный шар легко взмыл в воздух. Но затем пошел дождь, резко усилился ветер и, наконец, началась гроза. Эксперимент решено было прекратить. Шар попытались опустить с помощью канатов, но поврежденная штормом оболочка не выдержала и разорвалась. Вечер 12-го сентября Этьен Монгольфье и Ревейлон встречали в смешанных чувствах: комиссия Академии была удовлетворена, но сам шар был потерян, а долгожданный полет в присутствии королевской четы должен был состояться всего лишь через неделю.
Горевать было некогда, и Этьен приступил к постройке нового шара. Ему удалось создать новую оболочку, гораздо прочнее прежней, из крепкой хлопчатобумажной ткани, раскрашенной темперой. Второй шар назвали в честь радушного хозяина «Le Rеveillon». В его создании участвовал и Пилатр де Розье. С тех пор с каждым днем его роль в этом деле становится все более значимой.
Уже всерьез обсуждается возможность полета человека. Но король, зная о результатах опыта 12-го сентября, категорически запрещает подобные полеты. К тому же не было известно, как поведет себя организм человека на большой высоте. Поэтому решено было отправить в полет животных, против чего король не возражал.
Первый «экипаж» составили овца, утка и петух. По мысли изобретателей, по состоянию овцы можно будет судить о том, что произойдет с организмом человека на высоте, так как овца и человек примерно одинаковы по весу. Если что-нибудь произойдет с самим шаром, то невредимой останется утка, как птица, привычная к полету. Петух же, как птица нелетающая, нужен был для дополнительного контроля.
Утром 19 сентября 1783 года воздушный шар со всеми предосторожностями перевезли в Версаль. Во дворе замка уже готовы были места для многочисленных зрителей, украшенные гобеленами. Шар разместили в центре, на деревянном помосте, в окружении двух рядов королевской гвардии.
К полудню проспекты и площади замка, окна и даже крыши домов были заполнены зрителями. Самые благородные и знаменитые люди Франции, а также большинство членов Академии собрались наблюдать за стартом. Великолепие сцены довершило появление королевской семьи.
Воздушный шар представлял собой величественное зрелище — более 18 метров в высоту и около 13 метров в диаметре, он походил на богато украшенный шатер. В час дня, наполненный горячим воздухом и освобожденный от канатов, шар взмыл вертикально вверх, унося в небо первых воздушных путешественников. Поднявшись на высоту более 500 метров, шар пролетел 4 километра за 10 минут и мягко приземлился. Животные не пострадали. Успех эксперимента был полный. Огорчало только одно — король по-прежнему и слышать не хотел о полете человека.
Однако теперь, когда стало окончательно ясно, что полет на воздушном шаре не вредит здоровью человека, остановить желающих стало уже невозможно. Этьен возвращается в СентАнтуан, где к 10-му октября оканчивает новый шар. Кроме многочисленных технических усовершенствований, у этого шара было одно существенное отличие от предыдущих: в нижней его части располагалась сплетенная из ивовой лозы круговая галерея, защищенная бортиком. В горловине шара была установлена железная решетка, на которой экипаж должен был поддерживать огонь с помощью связок сухой соломы и шерсти. Общий вес конструкции составлял около 750 кг.
Пилатр де Розье предложил испытать новую машину, и 15-го октября сам вошел в корзину воздушного шара. Шар успешно поднялся в воздух и завис, удерживаемый канатом, на высоте около 25 метров. Он оставался на этой отметке 4 минуты 25 секунд, при этом воздухоплаватель не испытывал каких-либо неудобств. Кроме того, опыт показал, что при остывании дыма шар садится мягко и его пассажир может легко выпрыгнуть. Однако дул сильный ветер, и, опасаясь за судьбу оболочки, решено было дождаться хорошей погоды.
Такая погода установилась в воскресенье, 19 октября. Первый эксперимент в тот день состоялся в половине пятого, в присутствии 2000 зрителей. На этот раз на галерее напротив Розье находился балласт массой около 50 кг. Шар поднялся на высоту свыше 60 метров и оставался в воздухе 6 минут. Огонь при этом не поддерживался. Во втором полете Розье, поддерживая огонь, поднялся до высоты около 225 метров и оставался на ней восемь с половиной минут. Во время спуска случилось происшествие: шар отнесло ветром к соседнему саду и он запутался в ветвях деревьев. Однако Розье добавил топлива, и шар вырвался, снова поднявшись вверх, а затем опустился на месте старта под аплодисменты публики. Этот опыт показал опасность приземления в лесу, а также возможность управления высотой полета.
В третьем полете компанию Розье составил помощник Ревейлона — Андрэ Жиру де Вилетт. Вместе они поднялись до высоты 100 с лишним метров и, добавляя понемногу топливо, оставались на ней 9 минут.
«Моя работа в основном сводилась к тому, чтобы с восхищением наблюдать за моим напарником, — описывал свои впечатления Жиру де Вилетт. — Я убежден, что эта машина, хотя она и несколько дороговата, может оказаться весьма полезной в военное время, даст возможность обнаружить позиции врага, его маневры и марши, а также сообщить эту информацию нашей армии. Такой машиной можно пользоваться и на море. Думаю, скоро найдутся и другие доказательства полезности шаров. Я же сожалею только о том, что не захватил с собой телескоп».
Все было готово к полету человека. Оставалось добиться разрешения короля.
Статья была опубликована в январском номере журнала "Наука и техника" за 2013 год
