Система залпового огня БМ-21У «Верба» была разработана ГП «Харьковское конструкторское бюро им. Морозова» (ХКБМ) и представляет собой украинский вариант модернизации БМ-21 «Град». По словам Главного конструктора Г. Гращенкова, использование современных технологий и микропроцессорных систем управления позволило повысить не только огневые возможности комплекса, а потенциально сократить боевой расчет на два человека.
Особенностями «Вербы» являются размещение на базе автомобиля КрАЗ, полная автоматизация всех процессов, возможность управления огнем из кабины, а также использование современной навигационной аппаратуры. Боевая машина (пусковая установка) вместе с транспортно-заряжающей машиной была продемонстрирована в ноябре 2017 г.
Использование цифровых систем управления огнем позволило в разы сократить время для открытия огня, а благодаря новой системе стабилизации платформы, удалось значительно повысить точность. Кроме того, на «Вербу» установлены современные системы цифровой связи для защищенной передачи информации. В сочетании с шасси автомобиля «КрАЗ» высокой проходимости, это обеспечивает боевую эффективность и мобильность на поле боя.
Боекомплект боевой машины состоит из 40 122-мм реактивных снарядов, которые способны уничтожать цели на расстоянии до 40 км. Перезарядка полного пакета занимает всего 10 минут (в семь раз быстрее, чем на БМ-21 «Град»), а скорость открытия огня по цели на незнакомой местности увеличивается в 4 раза (за счет автоматизированного расчета данных стрельбы в зависимости от топографических и метеорологических условий и наведения боевой части на цель).
Транспортно-заряжающая машина перевозит 80 реактивных снарядов и способна за короткий период времени пополнить боекомплект или полностью перезарядить боевую машину.
Как сообщил директор Шепетовского ремонтного завода О. Туринский: «С 11 по 16 февраля бригада сотрудников нашего завода работала на ГП «Харьковское конструкторское бюро им. Морозова», которое является разработчиком «Вербы». Мы изучали документацию и все особенности этой системы». Сейчас налаживается кооперация между ШРЗ, ХКБМ и Львовским государственным заводом «Лорта», который является крупнейшим производителем радиоэлектронной аппаратуры.
Первые подразделения, вооруженные новыми системами, будут сформированы в ВСУ уже в этом году.
Кроме «Вербы» на ГП «Шепетовский ремонтный завод» в этом году начинается серийное производство пусковой установки реактивной системы «Ольха», разработанной в ГККБ «Луч» в тесной кооперации с другими предприятиями «Укроборонпрома» в рамках стратегической программы «Ракетный щит».
