И в американской авиации первым представителем этого знаменитого семейства, которому довелось «понюхать пороху», стал именно В-17С – одновременно с машинами следующей модификации, B-17D. Но произошло это в других обстоятельствах – под бомбово-штурмовым ударом японской палубной авиации утром 7 декабря 1941 г.

самолет, авиация, бомбардировщик B-17, США
Один из нескольких первых американских В-17, принявших участие в боевых действиях. Этот самолет под управлением капитана Свенсона (Captain Raymond T. Swenson) в составе группы 7 декабря 1941 г. выполнял перелет из Калифорнии к месту постоянного базирования на аэродром Хикэм на о. Оаху (Гавайские о-ва), но на заходе на посадку попал под удар японской авиации, атаковавшей в т.ч. и военно-морскую базу Перл-Харбор. Перед самым касанием полосы выпущенная вражеским истребителем очередь попала в ящик с сигнальными ракетами, вызвав пожар в кабине радиста. Экипаж смог закончить посадку и выскочить из пылающего самолета, но снова попал под пули – обстреливающий аэродром японский самолет убил одного человека. На фото самолет уже оттащили с полосы к ангару № 5, съемка делалась для прессы с целью возбуждения общественного резонанса – Америка отказывалась от официально принятой «доктрины изоляционизма» и вступала в новую мировую войну
Фото: http://www.planeaday.com

первый полет головного самолета этой модификации – 21.07.40 г.

 

B-17C (модель 299Н, сер. и рег. № - см. табл.) серийный завода Боинг-Сиэтл, тяжелый бомбардировщик.

 

В конце 1939 г. по самому первому опыту строевой эксплуатации тяжелого бомбардировщика Boeing B-17B (Model 299M) в строевых частях Воздушного Корпуса Армии Соединенных Штатов Америки (United States Army Air Corps) руководство Командования снабжения USAAC поручило фирме Boing устранить выявленные замечания и разработать комплекс мероприятий для дальнейшего улучшения самолета.

 

В 1940 г. началась реорганизация Армии США с целью повышения гибкости ее применения, улучшения управляемости и приспособления к условиям современной войны. По опыту боевых действий в Китае в 1937-1939 гг. и Советско-финской войны 1939-1940 гг., где участвовали американские добровольцы (с китайской и финской стороны соответственно), а также начального этапа II мировой войны было принято решение о необходимости придать бомбардировочной авиации основную роль в структуре формируемых вместо USAAC ВВС Армии США – United States Army Air Force, статус которых повышался до независимого рода войск Армии США с подчинением ее штабу (а не штабам территориальных или оперативных войсковых объединений, как было ранее). В связи с этим совершенствованию самолета В-17 и увеличению его выпуска придавалось первостепенное значение.

 

В соответствии с новыми требованиями ОКБ фирмы Boeing Aircraft Со. внесло в конструкцию самолета значительные изменения по сравнению с первой модификацией В-17В.

 

 

 

Изменения по силовой установке:

  • установлены двигатели Райт R-1820-65 «Циклон» с ТК (взлетная мощность 1200 л.с., номинальная мощность на высоте 7260 м 1000 л.с. при 2300 об./мин.);
  • все топливные баки протектированы.

Изменения по планеру:

  • в основном, связаны с изменениями в составе вооружения, бронирования и оборудования (см. ниже) и коснулись носовой и средней частей фюзеляжа;
  • верхний пулеметный блистер в средней части фюзеляжа заменен не выступающим в поток остеклением;
  • вместо нижнего прозрачного блистера установлена увеличенная гондола с металлической обшивкой и окнами (ее компоновка была неудобной для стрелка и не обеспечивала точности огня);
  • изменена конструкция боковых блистеров (вместо щели для движения пулемета была сделана большая сдвижная прозрачная панель);
  • незначительно увеличена высота ВО, габаритная высота самолета увеличена на 5 дюймов (127 мм).
самолет, авиация, бомбардировщик B-17, США
Восьмой серийный экземпляр тяжелого бомбардировщика B-17C с заводским номером 2050 и регистрационным номером USAAF (S/N) 40-2049 после приемки заказчиком. На носовом остеклении и в боковом окне кабины штурмана установлены гнезда для «перекидного» пулемета типа .303 М2 калибра 7,62 мм
Фото: National USAF Museum // http://www.nationalmuseum.af.mil

Изменения по вооружению и бронированию:

  • все 7,62 мм пулеметы кроме носовых заменены на крупнокалиберные .50 M2 AN (М2, M1921 калибра 12,7 мм, каждому самолету прилагаются 3 пулемета, секундный залп одного пулемета 0,58 кг против 0,21 кг у .30 M2 AN калибра 7,62 мм, дульная мощность – 304 против 106 л.с.);
  • в носовой части вместо одной шаровой пулеметной установки вверху ее передней части сделано 4 шаровых гнезда с замком для быстрой установки и снятия пулемета (одно внизу переднего остекления, 2 вверху справа и слева, по 1 в боковых окнах), в одно из этих гнезд мог ставиться прилагаемый самолету пулемет .30 M2 AN (М2, M1919, калибр 7,62 мм);
  • установлено местное бронирование для экипажа.
самолет, авиация, бомбардировщик B-17C, пулеметы
Первый B-17C в испытательном полете летом 1940 г. без вооружения. Верхняя огневая установка вместе с сложными в производстве и неудобными в пользовании выпуклыми блистерами была снята и заменена упрощенным остеклением, закрывшим вырез, боковые блистеры также заменили стеклами по контуру бортов фюзеляжа, но пулеметы в них стали теперь крупнокалиберными
Фото: https://www.flickr.com/photos/133697406@N05/albums/with/72157653893254919
самолет, фюзеляж, бомбардировщик B-17C, пулеметы
Главные внешние отличия модификации В-17С от первого серийного варианта В-17В – это замена оборонительного вооружения и его установок. Вместо верхнего блистера установлено упрощенное остекление по контуру фюзеляжа, закрывшее вырез, боковые блистеры заменены стеклами по контуру бортов, а нижний – большой металлической гондолой. В боковых и нижней установках вместо пулеметов калибра 7,62 мм установлены более мощные типа .50 М2 (12,7 мм)
Фото: National USAF Museum // http://www.nationalmuseum.af.mil

Изменения по оборудованию:

  • установлена новая антенна радиокомпаса в обтекателе (football antenna) вместо открытой кольцевой антенны (loop antenna).

Вес пустого самолета по сравнению с В-17В увеличился на 621 кг, но максимальный взлетный вырос лишь незначительно – на 55 кг (разница – за счет ограничения заправки или боевой нагрузки).

 

Модифицированный самолет получил заводское обозначение Boeing Model 299H и его проект был представлен Заказчику в начале 1940 г.

 

 

 

В начале 1940 г. по результатам рассмотрения проекта и технического предложения на выпуск самолета фирме «Боинг» Министерством ВВС Армии США был выдан контракт на 80 серийных самолетов Модель 299Н, получивших военное обозначение В-17С с датой облета первого 21.07.40 г.

 

Весной 1940 г. было начато производство самолетов В-17С – сразу по серийной технологии.

 

Головной самолет был сдан на летные испытания точно в контрактную дату.

самолет, фюзеляж, бомбардировщик B-17C, пулеметы
Головной серийный тяжелый бомбардировщик B-17C на официальных испытаниях – лето 1940 г.
Фото: https://www.flickr.com/photos/133697406@N05/albums/with/72157653893254919

Испытания самолета проведены на заводе-изготовителе, а затем на базе USAAF Wilbur Wright Field (Огайо) в короткое время с положительной оценкой. Однако многие дефекты самолета оказались не выявлены.

 

Поставки самолета в части USAAF начались в конце лета 1940 г. Строевая эксплуатация показала следующее:

  • курсовая устойчивость не улучшилась, кучность и точность бомбометания из-за этого недостаточны;
  • тепловой режим моторов соблюдать сложно, требуется переделка системы их охлаждения;
  • максимальная скорость улучшилась значительно (на 51 км/ч на высоте 7620 м), выросла высотность;
  • оборудование самолета (в т.ч. общее) работает ненадежно.

В связи с выявленными недостатками выпуск этой модификации самолета был остановлен на сдаче 38-го экземпляра, который был принят заказчиком 29 ноября 1940 г. Остальные заказанные самолеты следует достроить с доработками, направленными на устранение выявленных недостатков. Доработанные самолеты сохранили заводское обозначение Boeing Model 299H, но обозначение ВВС было изменено на B-17D, см. далее.

 

В конце 1939 – начале 1940 г. связи с обострением международной ситуации и угрозы войны была введена новая защитная окраска самолетов – вместо покрытия глянцевым бесцветным лаком всех поверхностей верхние были покрашены темно-оливковой краской (Olive Drab), а нижние – средне-серой (Medium Grey) или светло-серой (Light Grey). Новая краска была матовой, шероховатость поверхностей и ее вес увеличились. Для В-17 она была введена в конце 1940 – начале 1941 г.

 

Официальных данных испытаний В-17С в такой окраске найти не удалось, но по опубликованным воспоминаниям строевых летчиков летные данные самолетов В-17 всех модификаций с такой окраской были несколько ниже, чем таких же, но лакированных.

 

Новая защитная окраска была внедрена лишь на части самолетов В-17С.

самолет, фюзеляж, бомбардировщик B-17C, пулеметы
Строевой тяжелый бомбардировщик B-17C на аэродроме развертывания на одном из островов Тихого океана – 1941 г.
Фото: https://www.flickr.com/photos/133697406@N05/albums/with/72157653893254919

Из построенных самолетов 18 были переданы в части USAAF. Они использовались во многих эскадрильях для опережающего переучивания личного состава, а к концу 1941 г. были сведены в 14-й и 28-й и 36-й АЭ. Они предназначались для действий на Южном Тихоокеанском ТВД и понесли в первые дни после вступления США во II мировую войну 07.12.41 г. (08.12 – по календарю Восточного полушария) некоторые потери – в основном, от действий японской авиации по аэродромам.

самолет, фюзеляж, бомбардировщик B-17C, пулеметы
Тяжелый бомбардировщик Боинг B-17C выполняет патрульный полет над морем – март 1941 г. Самолет уже имеет новую защитную окраску, сменившую покрытие глянцевым бесцветным лаком. Изменились и опознавательные знаки – яркие красно-белые полосы на руле направления закрасили, как и номера эскадрильи на носу и на киле
Фото: National USAF Museum // http://www.nationalmuseum.af.mil

Оставшиеся самолеты были переданы в 36-ю АЭ (Аляска), которая эксплуатировала их непродолжительное время наряду с В-17Е. Постепенно они были доработаны до стандарта B-17D.

 

При этом на самолет уже распространялись ограничения по боевым режимам (см. RB-17C).

 

Общая оценка самолета модификации В-17С в сравнении с другими тяжелыми бомбардировщиками выпуска 1940…1941 гг. – Short Stirling, Handley Page Halifax, Туполев ТБ-7 4АМ-35А, Focke-Wulf FW 200C-3, см. табл.:

  • взлетная мощность моторов ниже известного среднего показателя, но благодаря эффективной механизации крыла, нагрузке на мощность ниже среднего и самой низкой удельной нагрузке на крыло самолет может использовать обычные аэродромы;
  • мощность на границе высотности ниже, чем у других самолетов, но сама эта граница – существенно больше;
  • максимальная скорость и высота ее достижения существенно выше, чем у других самолетов, что могло дать В-17С существенное тактическое преимущество, но экипажи ни в США, ни в Великобритании не использовали его из-за недостатков в боевой подготовке личного состава;
  • дальность самолета самая большая и существенно больше средней;
  • бомбовая нагрузка нормальная и максимальная, а также максимальный калибр бомб ниже средней величины;
  • хотя эффективность крупнокалиберных пулеметов сравнительно высока, оборонительное вооружение осталось недостаточно, а его размещение не позволяет сосредоточить на атакующем истребителе огонь хотя бы двух пулеметов.
самолет, ВВС США, бомбардировщик Боинг B-17C, пулеметы
Серийный тяжелый бомбардировщик Боинг B-17C, переданный в 36-ю эскадрилью ВВС США, которая базировалась на Аляске
Фото: https://www.flickr.com/photos/133697406@N05/albums/with/72157653893254919

Остальные 20 самолетов были поставлена для ВВС Великобритании под обозначением «Фортресс» Mk.I – см. ниже.

 

   

 

RB-17C строевой, патрульный самолет, учебный бомбардировщик. Переоборудовался с минимальными доработками из снимаемых с вооружения самолетов B-17C. Использовался для патрульных полетов в прибрежных водах США (R – “Restricted Combat Regimes”, запрет боевых режимов, обозначение введено в октябре 1942 г.) и для тренировки экипажей.

 

Как минимум один такой самолет использовался для перевозки командования ВС США в зоне Тихого океана.

самолет, ВВС США, бомбардировщик RВ-17С, пулеметы
Генералы и офицеры командования авиации и вооруженных сил США в зоне Тихого океана позируют у самолета RВ-17С, который использовался как штабная машина
Фото: https://www.flickr.com/photos/133697406@N05/albums/with/72157653893254919

«Фортресс» Mk. I (Boeing Model 299U) серийный, тяжелый бомбардировщик, экспортный вариант В-17С для Королевских ВВС Великобритании.

 

Первым английской закупочной миссии был представлен самолет YB-17 еще в 1938 г. – см. подробно.

 

В 1938 г. самолет YB-17 был показан английской закупочной миссии, которую возглавил А. Харрис (Sir Arthur Travers Harris, 1st Baronet) – в то время командир No. 4 (Bomber) Group, после окончания работы этой миссии был назначен командующим группировкой ВВС Великобритании в Палестине и Трансиордании, но в феврале 1942 г. он возглавит Бомбардировочное командование RAF). Харрис оценил самолет невысоко и среди прочего отметил слабость оборонительного вооружения. Однако его оценку можно считать объективной разве что в части неудобства пользования носовой пулеметной установкой – в остальном самолет YB-17 превосходил любой из существующих английских тяжелых бомбардировщиков.

 

 

 

Сразу со вступлением во II мировую войну Великобритания приступила к активным боевым действиям против Германии на море и в воздухе (в отличие от сухопутных войск, которые высадились во Франции в ограниченных количествах и первые 7 месяцев боевых действий практически не вели). При этом командование ВВС столкнулось со следующими проблемами:

  • тактико-тактические данные новейших бомбардировщиков Armstrong Whitworth Whitley, Vickers Wellington, Handley Page Hampden и Halifax, а также Short Stirling недостаточны для атаки защищенных ПВО военных (в т.ч. тыловых) объектов противника и боевых кораблей в дневное время;
  • не хватает самолетов с большой дальностью и мощным вооружением для морской патрульной службы, целью которой являлось обнаружение и уничтожение боевых кораблей противника (прежде всего, ПЛ), осуществляющих блокаду Британских о-вов в дальней морской зоне;
  • выпуск тяжелых бомбардировщиков растет, но новейшие типы (прежде всего Handley Page Halifax и Short Stirling) только запущены в производство и темп их поставок пока низок, а Avro Manchester только готовится к производству;
  • нехватка обученного летного и летно-подъемного состава тормозит планируемое расширение бомбардировочной авиации – требуется значительное число новых тяжелых самолетов для их обучения (для пилота это было 6-12 месяцев летной подготовки, в т.ч. 4-6 мес. профильной на тяжелых самолетах).

Для решения этих проблем было принято решение о заказе тяжелых бомбардировщиков в США, в т.ч. и В-17С. Среди прочих были выкуплены 20 самолетов этой модификации, первоначально построенных для USAAF – они первым заказчиком были уже оплачены, приняты в ноябре 1940 г. и им присвоили рег. № ВВС Армии США.

 

Для поставки на экспорт комплектация самолета В-17С фирмой «Боинг» была переработана и его экспортный вариант получил обозначение Boeing Model 299U.

 

При этом были внесены лишь незначительные изменения, главными из которых были установка креплений под английские пулеметы калибра 7,69 мм (предположительно, Browning .303 – секундный залп одного 0,20 кг, дульная мощность 77,7 л.с. против 0,21 кг и 106 л.с. у американского пулемета .30 M2 AN калибра 7,62 мм).

 

Прямые данные о том, какой бомбардировочный прицел был установлен на поставленных в Англию самолетах, отсутствуют, но имеются сведения о том, что на 1941 г. действовал запрет на поставки прицелов Norden любым зарубежным покупателям самолетов производства США.

самолет, ВВС Великобритании, бомбардировщик Боинг B-17C, пулеметы
Тяжелый бомбардировщик Боинг B-17C, предназначенный для Королевских ВВС Великобритании, где он получил обозначение «Фортресс» Mk.I. На этом снимке, сделанном еще до отправки машины заказчику, ошибочный регистрационный номер RAF AM528 – серия должна была быть AN, что исправили уже в Англии
Фото: National USAF Museum // http://www.nationalmuseum.af.mil

Но поставка этих самолетов была заблокирована Конгрессом США до принятия закона о ленд-лизе («Закон по обеспечению защиты Соединённых Штатов», англ. An Act to Promote the Defense of the United States), который разрешил упрощенные поставки вооружения за рубеж.

 

11 марта 1941 г. закон о ленд-лизе вступил в силу и в том же месяце заказанные В-17С были отправлены в Великобританию в составе первых партий военных грузов.

 

В Великобритании самолет получил обозначение Boeing Fortress Mk.I и регистрационные номера серии AN, однако в США первоначально ошибочно были нанесены литеры АМ. Соответствие английских и американских номеров этих самолетов после исправления обозначения серии – см. табл.

 

Эти самолеты были переданы Бомбардировочному командованию Королевских ВВС (RAF Bomber Command), но их ввод в строй столкнулся со значительными затруднениями.

 

В мае-июне 1941 г. поученными самолетами была перевооружена 90-я АЭ RAF. Ранее она входила в состав Командования непосредственной поддержки войск (Army Cooperated Command) и была вооружена средними бомбардировщиками Blenheim.

 

АЭ вошла в состав No. 2 Group Бомбардировочного Командования RAF и приступила к освоению самолетов Boeing Fortress Mk.I.

самолет, ВВС Великобритании, бомбардировщик Боинг B-17C, пулеметы
Перед отправкой самолетов Боинг B-17C в Англию была сделана серия пропагандистских фото этой машины с заводским номером 2065, которой первоначально присвоили номер ВВС Армии США 40-264, а затем английский АN528 – но на борту пока ошибочная серия АМ. В Англии этот самолет был передан 90-й эскадрилье Бомбардировочного командования RAF, но в ее составе в бой так и не вступил
Фото: http://www.gagdaily.com/appealing/1501-boeing-retrospective.html

Первый боевой вылет (считался испытательным) самолеты «Фортресс» I RAF выполнили 08.07.41 г. – высотный бомбовый удар по ВМБ Вильгельмсхафен (Wilhelmshaven, Нижняя Саксония, северо-запад Германии).

 

24.07.41 г. АЭ нанесла удар по находившемуся в ВМБ Брест (Bresta, ныне департамент Финистер на Атлантическом побережье Франции) немецкому линкору «Гнейзенау». При этом ни одна бомба не попала даже в периметр базы.

 

До 12.09.41 г. было выполнено всего 22 операции, все – малыми группами, парами или одиночными самолетами, все – без истребительного прикрытия.

 

 

 

Всего было сделано 39 самолетовылетов, из которых 18 было прервано, 19 самолетов бомбили основную цель и 2 – запасную. Бомбометание производилось с высот до 9144 м (30000 футов), при этом атаки немецких истребителей отмечались до высот 9754 м (32000 футов).

 

Наиболее распространенный отказ в этих боевых вылетах – нештатная работа кислородной системы.

 

В боевых вылетах и катастрофах за 2 месяца было потеряно 8 из 20 самолетов этого типа и был сделан вывод о непригодности самолета для бомбардировочных операций:

  • самолет имеет большую высотность, чем английские бомбардировщики, но меньшую, чем немецкие истребители (при этом английские пилоты не пытались использовать преимущество в максимальной скорости);
  • слабое вооружение и бронирование и недостаточная живучесть делают самолет более уязвимым, чем английские бомбардировщики;
  • из-за низких температур на больших высотах многие системы самолета замерзают и отказывают.

 

28.09.41 г. четыре самолета 90-й АЭ были переброшены на Средний Восток, где совершили несколько вылетов на бомбардировку целей днем и ночью. В них также по мнению командования RAF самолет оказался менее эффективен, чем английские тяжелые бомбардировщики.

 

90-ю АЭ в 1942 г. вновь передали в состав Командования непосредственной поддержки войск, но в феврале 1942 г. расформировали.

 

Оставшиеся самолеты «Фортресс» I были переданы из состава Бомбардировочного командования RAF в Командование береговой обороны (RAF Coastal Command), где были распределены по эскадрильям (в т.ч. самолеты этого типа приняла 220-я АЭ) и использовались как морские патрульные и противолодочные (без доработок), а также в Учебное командование (RAF Training Command).

 

Несмотря на отрицательный опыт закупки для RAF В-17 в следующих модификациях были продолжены.

 

 

  

 

Подробные тактико-технические данные самолета смотрите в таблице B-17C Data

 

Заводские номера и регистрационные номера ВВС США самолетов этой модификации смотрите в таблице B-17C Series

 

Соответствие заводских номеров, регистрационных номеров, присвоенных ВВС США самолетам этой модификации, предназначенным для поставки Великобритании, и регистрационные номера RAF смотрите в таблице Fortress I Series

 

Сравнение тактико-технических данных самолета и других тяжелых бомбардировщиков того времени смотрите в таблице B-17C Comparison

 

Смысл использованных в статье и таблицах определений, понятий и сокращений можно узнать, открыв наш краткий словарь по авиации и ракетной технике 

 

Подробные сведения о строевой эксплуатации этой модификации самолета и список использованных источников будут опубликованы в завершающем разделе Справочника по всему семейству самолетов Боинг В-17

 

Продолжение следует

 

 

 

Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl+Enter.

Новости о науке, технике, вооружении и технологиях.

Подпишитесь и будете получать свежий дайджест лучших статей за неделю!