Новая машина полностью построена заново, с нуля. В ней на 80% обновлены и модернизированы системы и оборудование. Ту-160М своим внешним видом не отличается от базовой модели, но обладает более широкими боевыми возможностями за счет расширения применяемых видов вооружения.
Первый полет вновь изготовленного Ту-160М проходил на высоте 600 метров и длился около 30 минут. Экипаж летчиков-испытателей ПАО «Туполев» выполнил манёвры, позволяющие проверить устойчивость и управляемость самолёта в воздухе.

Ту-160: программа и госконтракт
Реализация программы модернизации и воспроизводства стратегических ракетоносцев Ту-160 в модернизированном облике Ту-160М потребовала значительного обновления производственной базы.
В сжатые сроки, была полностью оцифрована конструкторская документация на самолёт Ту-160М, восстановлена технология вакуумной сварки титановых изделий, возобновлено производство агрегатов планера самолёта, сформирована новая кооперация предприятий.
Восстановлен полный цикл производства Ту-160 (уже в модификации М), с использованием модернизированных двигателей, модернизированных систем управления самолетом, навигационных систем, систем управления вооружением. На Казанском авиационном заводе обновили оборудование цехов, летно-испытательную базу, запустили в работу установки электронно-лучевой сварки и вакуумного отжига титана.

НК-32 серии 2: новый улучшенный
С новыми улучшенными двигателями НК-32 серии 2 стратегический бомбардировщик Ту-160М получил не только прибавку к дальности, но и увеличенную тягу.
В стандартных турбореактивных двигателях для подачи воздуха в камеру сгорания используются два компрессора низкого и высокого давления. В двигателе НК-32 применяется еще и третий компрессор - среднего давления, его вращает отдельно турбина. Эта схема дает самолету возможность работать в большом диапазоне скоростей. Плюс - выносливость, Ту-160 может на сверхзвуке лететь 2 часа. Ни один самолёт в мире на это не способен. Мотор ещё и экономичнее, что важно для современной стратегической авиации.
НК-32 - двухконтурный трёхвальный турбореактивный двигатель с общей форсажной камерой (ТРДДФ), Компрессор имеет трёхступенчатый вентилятор, пять ступеней среднего давления и семь ступеней высокого давления. Лопатки компрессора изготовлены из титана, стали и (в каскаде высокого давления) никелевого сплава. Камера сгорания кольцевая многофорсуночная.
Турбина имеет одну ступень высокого давления (диаметр около 1 м, температура горения 1575 К) с охлаждаемыми монокристаллическими лопатками, одну ступень среднего давления и две — низкого давления. Сопло двигателя регулируемое, автомодельное. Система управления электронная, с гидромеханическим дублированием.

Цифровая среда
Самолет создан на совершенно новой технологической базе с использованием цифровых технологий.
Еще в 2017 году ОАК и компания «ТупоПользователиДобавление, обновление, и назначение прав пользователям. лев» начали процесс оцифровки производства ракетоносца Ту-160. При проведении этих работ было принято решение использовать принцип «распределенного КБ», когда над чертежами различных агрегатов и планера самолета работали специалисты нескольких конструкторских бюро, располагавшихся порой в разных городах России. Через выделенные каналы связи в едином информационном пространстве конструкторы воссоздали в «цифре» трехмерные электронные модели агрегатов планера – крыла, фюзеляжа, хвостового оперения.