Острые на язык журналисты тут же прозвали новый флот алфавитным, поскольку на первых порах предполагалось построить крейсера «Атланта», «Бостон», «Чикаго» и посыльное судно «Долфин», что как раз совпадало с первыми четырьмя буквами латинского алфавита. Впрочем, правительство вскоре дало понять, что ему не до шуток, и в доказательство серьезности своих намерений начало коренную реформу всей судостроительной инфраструктуры. А вскоре последовали заказы десятков новых кораблей, на которые просто не хватило бы всех букв алфавита, так что их просто и без причуд назвали «Новым флотом». Но на первых порах, в период с 1883 по 1886 гг., принимается решение о пополнении флота четырьмя мониторами, шестью крейсерами, одним миноносцем и тремя канонерскими лодками. Впоследствии к ним добавились даже два броненосца.
Хотя первые корабли «Нового флота» сильно отличались в лучшую сторону от покрытого ржавчиной старья времен гражданской войны, они не стали мировым событием, и это сильно заботило державу, готовую выйти на первое место в списке индустриальных гигантов мира. Агрессивная внешняя политика — вот что требовалось набиравшему силу американскому капиталу, и корабли береговой обороны в такую концепцию явно не вписывались.
Однако одними силовыми методами решить все накопившиеся проблемы было просто невозможно: оказалось, что за время, прошедшее с окончания гражданской войны, моряки практически разучились плавать, а судостроители совершенно растеряли былой опыт. Чего стоит, например, история с достройкой американских мониторов, о которых мы рассказывали в прошлом выпуске. Газетчики не зря смеялись, говоря, что корабли строились методом проб и ошибок. Так, толщину главного броневого пояса пришлось изменять несколько раз, поскольку при накладке брони оказывалось, что она несоразмерно тяжела для существующих конструкций, а американские инженеры просто не могли это просчитать. Нечто подобное приключилось и с машинами. Подбирались они из условия 12-узлового хода — на пробах всемерно облегченные корабли едва развили 10 узлов. А в ходе службы она и вообще не превысила 8 узлов!
Нечто подобное было и с самими моряками. Стремительно меняющиеся системы вооружения приводили к тому, что даже в самом морском министерстве, принимающем все решения о строительстве и вооружении новых кораблей, не могли, например, толком сказать об отличиях стале-никелевой и гарвеевской брони.
Дело усложнялось законом, по которому все новое судостроение должно было осуществляться исключительно в Америке и американскими же силами. В связи с этим морское министерство приняло единственно возможное в данной ситуации решение — копировать существовавшие в то время корабли. Но, анализируя американское броненосное судостроение этого периода, просто диву даешься, как такая предприимчивая нация смогла выбрать далеко не самые удачные образцы военно-морских вооружений. Впрочем, обо всем по порядку.
К 1883 г. Бразилия, практически незаметно для всех, стала обладательницей самого могучего флота в западном полушарии. Соединенные Штаты в случае войны со своим южным соседом по Америке мог рассчитывать лишь на защиту собственных портов. Председатель палаты по военно-морским делам конгрессмен Хилари Герберт в своей речи охарактеризовал ситуацию следующим образом: «Если весь наш флот поставить в боевой строй в середине океана и противопоставить лишь одному «Рихуэло», весьма сомнительно, что после боя хоть один корабль под американским флагом вернулся бы в свою базу…» Слова Герберта, как это ни странно, нашли понимание в политических кругах Соединенных Штатов, но получилось как в известной пословице, когда заставили дурака богу молиться.
Взяв руку под козырек, Морской Консультативный комитет уже в 1884 г. подготовил техническое задание на корабль, способный противостоять «Рихуэло» и «Акидабану». Поскольку самые длинные доки и слипы Соединенных Штатов не превышали 300 футов (90 м), водоизмещение американских броненосцев ограничивалось цифрой 7000 т. А из-за того, что скорость бразильских потенциальных оппонентов не превышала 17 узлов, эта цифра стала минимальной скоростью новых американских броненосцев. Год спустя Бюро Судостроения и Судоремонта представило морскому министру Уильяму Уитни на рассмотрение два проекта: броненосец в 7000 т и броненосный крейсер в 5000 т.
Но неожиданно для всех министр запросил у Конгресса средства для строительства двух 6000-тонных кораблей. Что интересно, эти размеры выглядели весьма уважительно на фоне имевшихся броненосцев и мониторов флота Соединенных Штатов, но уже несколько лет спустя, когда в строй начали входить новейшие корабли этого класса, оба корабля Уитни удостоились лишь утешительного титула «броненосца 2-го ранга». Тем временем заседание Конгресса 3 августа 1886 г. закончилось выделением требуемых сумм, и проектирование новых кораблей началось.
Сразу оказалось, что судостроители поняли наказ правительства весьма буквально, а именно — чтобы противостоять «Рихуэло», следует построить чуть увеличенную его версию. В результате группа под руководством начальника судостроительного комитета инженера Вильсона просто адаптировала британский проект под американские требования, получив броненосец «Мэн». Артиллерию определили как четыре 254-мм орудия, усиленные шестью 152-мм. Что интересно, поскольку моряки потребовали сильный погонный и ретирадный огонь, на первых вариантах «Мэна» схема расположения башен главного калибра весьма напоминала таковую на «Девастейшене» и «Петре Великом» (получив фактически увеличенный проект двухбашенного монитора!). Но из-за того, что в этом варианте стало невозможно разместить парусный рангоут и обеспечить высокую мореходность, пришлось добавить полубак и полуют, окончательно превратив «Мэн» в подобие «Рихуэло».
В основу рабочих чертежей положили победивший проект Бюро строительства и ремонта (Bureau Construction and Repair, C&R), ответственного в морском министерстве за расчет конструкций корпуса. Чертежи корабля, занесенного в список вновь строящихся крейсеров под №1 (ACR-1), были разработаны в 1886 г. и утверждены 1 ноября 1887 г.
Со вторым броненосцем, ставшим «Техасом», получилась более затянутая история. Поскольку моряки требовали установку более мощных и тяжелых 305-мм орудий, проект потребовалось довольно сильно перекроить. Собственного опыта американцы не имели и объявили международный конкурс, победитель которого должен был получить премию в 15000 долларов, довольно серьезную для того времени сумму.
В оговоренный срок поступило на рассмотрение 13 заявок, и, поскольку в основе задания лежал все тот же «Рихуэло», все они изначально получались ущербными. Тем не менее комиссия выбрала проект британской фирмы «Naval Construction and Armament Ko» из Барроу-ин-Фарнесс, отвергнув при этом аналогичные итальянские и французские разработки.
Группа проектировщиков во главе с Уильямом Джоном, завязанная эшелонным расположением артиллерии, также была вынуждена снабдить корабль высоким полубаком и полуютом, по возможности срезав их для обеспечения максимального сектора обстрела. Впрочем, все эти мероприятия оказались напрасными, так как в большинстве секторов орудия могли вести огонь лишь теоретически. Отклонение от этого правила в сражении у Сантьяго нанесло «Техасу» весьма существенные повреждения.
В 1889 г. на бруклинской верфи в Нью-Йорке и на арсенале в Норфолке заложили первые секции килей обоих броненосцев. Корпуса кораблей строились по клетчатой схеме с двойным дном, тянувшимся под машинами, котлами, крюйткамерами и бомбовыми погребами. Оба корабля, отдавая дань времени, вооружили носовым тараном, усилив его элементами конструкции.
Броненосцы имели по две башни, установленные по эшелонной схеме. Только носовая башня «Мэна» была смещена к правому борту, а «Техаса» — к левому. Еще одно отличие состояло в составе главной артиллерии. На первом — из четырех 10-дюймовок, а на втором — из двух 12-дюймовок.
Что интересно, оба броненосца строились, что называется, ноздря в ноздрю, но в итоге «Техас» на 32 дня обогнал своего товарища, вступив в строй 15 августа 1895 г. А последовавшему за ним в сентябре того же года «Мэну», вероятно, довелось стать наиболее скандально известным кораблем флота Соединенных Штатов.
«Texas»
28 июня 1892 г. в Норфолкском правительственном адмиралтействе (штат Виргиния) спустили на воду броненосец 2-го класса «Техас». Его закладка состоялась за три года до этого — 1 июня 1889 г. В отличие от «Мэна», у которого на конкурсе победило американское Бюро строительства и ремонта (принадлежавшее военно-морскому ведомству), из рассмотренных 13 проектов броненосца «Техас» лучшим признали проект британского конструктора Уильяма Джона, генерального директора судостроительной компании в Барроу, позднее ставшей компанией военно-морского вооружения и строительства, а затем верфью Виккерса в Барроу. Английская разработка и легла в основу при создании «Техаса». На этом корабле имелись две башни главного калибра, расположенные в шахматном порядке, как и на «Мэне», с той лишь разницей, что у «Техаса» носовая башня размещалась по левому борту, а кормовая — по правому. Он изначально не планировался для крейсерских операций, высоких скоростных качеств ему не требовалось, поэтому был короче и шире «Мэна».
На одном из первых проектов, разработанных Бюро строительства и ремонта, предусматривалось развитое парусное вооружение брига. Британская разработка, по которой строился «Техас», парусов не предполагала. Корабль получил две мачты, предназначенные для передачи сигналов, размещения боевых марсов (по одному на каждой, на которых планировалось установить по два скорострельных орудия Гочкисса), закрепления кран-балок для спуска и подъема гребных судов и катеров. Проект «Техаса», как и «Мэна», разрабатывался в 1886 г., когда скорострельная артиллерия среднего калибра еще не появилась на кораблях, поэтому схема защиты обоих броненосцев по сути оказалась одинаковой. Задачей было предохранить наиболее важные участки корабля (машины, котлы, погреба боезапаса, размещенные в его средней части) броней максимальной толщины, способной выдерживать малое число попаданий крупнокалиберных снарядов. Но ограниченное водоизмещение «Техаса» не позволило развить даже такую его броневую защиту должным образом, на уровне лучших мировых достижений. Первоначально ожидалось, что корабль получит стале-железную броню (компаунд), но в итоге корабль получил стале-никелевую.
На протяжении около 2/5 длины броненосца, в средней его части, планировалось установить броневой пояс в 6,5 футов высотой. Остальная часть корпуса должна была прикрываться броневой палубой, имеющей 2 дюйма толщины в горизонтальной части и 3 дюйма на скатах. Когда «Техас» после задержек при строительстве (в частности, с поставками брони) вошел в строй, он нес броневой пояс из плит гарвеевской стали длиной 35,97 м и общей высотой 1,98 м. Пояс поднимался над ватерлинией всего на 0,61 м и опускался ниже ее на 1,37 м. Толщина его, как и у «Мэна», составляла 305 мм и аналогичным образом плавно уменьшалась к нижней кромке до 152 мм). Носовой и кормовой траверзы толщиной по 152 мм для защиты от продольного огня соединяли оконечности пояса. Борта над поясом броней не обшивались, и защиту корпуса составляли только угольные ямы, которые имели ширину до 3,51 м. Выше пояса на главной (батарейной) палубе устанавливался бронированный каземат из гарвеевской стали толщиной 305 мм, имевший форму параллелограмма, одна из диагоналей которого соединяла вертикальные оси вращения орудий главного калибра, а другая — оси двух 6-дюймовых орудий. Он поднимался до верхней палубы и прикрывал основания дымовой трубы, боевой рубки и двух орудийных башен главного калибра. В этом «Техас» оказался более схож не с британским цитадельным броненосцем «Инфлексибл» (у которого пояс с траверзами образовывал посреди корпуса прямоугольную цитадель с двумя диагонально стоявшими башнями), а с итальянскими кораблями «Италия» и «Лепанто», вместо пояса имевших лишь броневую палубу и в верхней части корпуса диагональный броневой бруствер для защиты двух барбетов. Отсутствие броневой защиты борта между верхней кромкой пояса и нижним концом каземата, особенно в районе орудийных башен (и без того опасно смещенных к бортам), было серьезным недостатком проекта. Для его некоторой компенсации элеваторы подачи боеприпасов орудий главного калибра получили 152-мм броню. Для защиты от навесного огня (либо настильного с небольшими углами снижения) на «Техасе» имелись броневые палубы. На уровне верхней кромки броневого пояса была положена плоская стале-никелевая броневая палуба толщиной 51 мм. Такая же 51-мм плоская палуба устанавливалась по верхней кромке каземата. 25,4-мм плоские броневые листы защищали батарейную палубу вокруг казематов 152-мм орудий. От верхних кромок траверзов броневого пояса к оконечностям броневая палуба делалась карапасной с толщиной от 51 мм на горизонтальных участках до 76 мм на скосах. Она заметно снижалась к штевням. Круглые в плане одноорудийные башни имели защиту дифференцированной толщины: лобовые плиты — 305-мм, бортовые и тыльные — 76-мм, крыши башен — 25,4 мм, бронеколпаки визиров — 76 мм.
Толщина стальных щитов 6-дюймовых и 6-фунтовых пушек составляла 38,1 мм. Артиллерия меньшего калибра защиты не имела. Боевая рубка «Техаса» устанавливалась перед дымовой трубой, в пределах действия защиты каземата, и имела толщину стенок 305 мм, крыши — 38,1 мм.
По первоначальным сведениям (1891 г.), артиллерийское вооружение броненосца должно было состоять из двух 305-мм, шести 152-мм и и 22 малокалиберных орудий. Скорострельные орудия планировалось установить в батарейной палубе, на верхних надстройках и на двух боевых марсах. Состав малокалиберной артиллерии неоднократно изменялся.
Военно-морские специалисты того времени отмечали, что серьезным недостатком орудийных башен являлась невозможность заряжания их пушек при любом угле горизонтального наведения. После каждого выстрела 305-мм орудие необходимо было ставить в одно из двух фиксированных положений (либо вдоль диаметральной плоскости, либо на траверз). Впрочем, этот недостаток был свойствен всем британским броненосцам того времени. Позднее конструкторы смогли сделать систему заряжания круговой. Как «Мэн», так и «Техас» проектировались под влиянием полюбившейся в то время во всем мире таранной тактики. Башни установили в шахматном порядке, каждую со смещением от диаметральной плоскости в сторону одного либо другого борта. Таким образом, теоретически каждая башня «Техаса» имела сектор обстрела по 180° на свой борт и могла вести огонь по носу и по корме. Носовая башня могла обстреливать цели по другому борту в секторе 70° между носовым 6-дюймовым орудием и надстройкой, имевшей для этого специальный вырез, кормовая — вести огонь с противоположного борта в секторе 40° между кормовым 6-дюймовым орудием и надстройкой. Фактически при сдаточных испытаниях кораблей такого типа из орудий, даже на углах, близких к граничным, не стреляли. Носовое и кормовое орудие, а также надстройка при стрельбе из главного калибра на углах, близких к граничным, неизбежно повреждались. Таким образом, сильный огонь в сторону оконечностей на «Техасе» был практически невозможен. Для этого броненосца безопаснее была стрельба по траверзу, в которой могли участвовать два 12-дюймовых и четыре 6-дюймовых орудия (против двух 12-дюймовых и трех 6-дюймовых, стреляющих в стороны оконечностей). Но в этом случае диагональное размещение орудий главного калибра по углам каземата не давало выгод, а лишь грозило повреждениями палубы.
Машина «Техаса» состояла из двух вертикально размещенных трехцилиндровых паровых механизмов тройного расширения. Главные механизмы размещались побортно в изолированных друг от друга продольной переборкой отсеках и обеспечивались паром от четырех двойных стальных цилиндрических огнетрубных котлов горизонтального типа. Каждый котел занимал водонепроницаемый отсек (два по левому борту и два по правому). Тягу обеспечивала одна дымовая труба (по первоначальному проекту предполагались две) с выходом от всех котлов, расположенная несколько впереди миделя. Ее основание защищалось броней каземата. Каждый главный паровой механизм приводил в действие гребной винт. Ожидалось, что при их общей индикаторной мощности (IHP — indicated horsepower) с форсированной тягой в 8600 инд. л.с, «Техас» должен достигнуть максимальной расчетной скорости 17 узлов. При естественной тяге мощность механизмов должна была составить 5800 инд. л. с. Достигнутая на испытаниях скорость составила 17,8 узлов, что, несомненно, являлось большим достижением.
15 августа 1895 г., на месяц раньше «Мэна», «Техас» передали флоту для окончательного изготовления к плаванию на арсенале. Его длительное строительство, как и «Мэна», во многом было вызвано задержками в поставках материалов и особенно брони. Броненосец предназначался для службы в составе Северной Атлантической эскадры, но с ее первых шагов на корабль обрушились неприятности в виде различных аварий, преследовавших «Техас» до тех пор, пока он не затонул в адмиралтействе Бруклина (Нью-Йорк). Все эти злоключения привели к тому, что среди моряков корабль получил прозвище «Old Hoodoo» («Старое несчастье»). В феврале 1897 г. «Техас», уже снова введенный в строй после аварии, смог участвовать в больших маневрах Северной Атлантической эскадры, при которых ее корабли выполнили учебную блокаду Чарльстона. 2 апреля 1898 г. он находился в кампании, а с началом войны с Испанией был зачислен в состав летучей эскадры и принимал в ней самое деятельное участие.
Он патрулировал побережье между Сантьяго-де-Куба и Гуантанамо. 28 мая с него была высажена десантная партия, а 16 июня корабль присоединился к крейсеру «Marblehead» для обстрела форта «Cayo del Tore» в Гуантанамо (Guantánamo Bay). Два судна открыли огонь и вели его более часа, полностью разрушив форт. Броненосец принимал участие в бою против эскадры Серверы при Сантьяго-де-Куба, в ходе которого вел обстрел крейсеров «Vizcaya» и «Cristobal Colon», а также вынудил выброситься на берег два миноносца.
Успев побыть даже в роли флагманского корабля, старый броненосец передал свое имя новому дредноуту и закончил свой путь в качестве судна-мишени.
Статья была опубликована в июньском номере журнала "Наука и техника" за 2012 год
