Опытный вертолет YR-4B был разобран и доставлен транспортным самолетом С-46, на авиабазу в Фербенксе, Аляска. Испытания проводил подполковник Купер. Выяснилось, что водоотталкивающее покрытие на лопастях не защищало их от мокрого снега, но особенно опасным было обледенение лопастей в полете, приводившее к сильной тряске.
Одновременно проводились испытания по определению возможности базирования на палубы кораблей и судов, посадки на водную поверхность.
Для этих целей YR4В, в дополнение к обычному колесному шасси, дооборудовали еще и поплавками. Такое комбинированное шасси позволяло совершать посадку и на снег. В процессе испытаний отрабатывались спасательные операции, а также транспортировка грузов на внешней подвеске.
Эти вертолеты прошли испытания также в Антарктиде. Во время экспедиции США по ее изучению, получившей кодовое название «ХайДжамп» (HighJump — «Высокий прыжок»), в состав авиагруппы эскадры из 13 кораблей и судов было включено 18 самолетов и 7 вертолетов HO3S-1.
Вслед за R-4, в мае 1945 г. еще один вертолет Сикорского HNS-1 был переброшен в Гуз Бей и участвовал в поисково-спасательной операции по спасению летчиков канадского воздушного судна, потерпевшего аварию в тяжелых арктических условиях на Лабрадоре.
Еще более сложной была операция 17 сентября 1946 г., когда один HNS-1 пришлось срочно доставить на северную авиабазу Гандер для спасения пассажиров «Дугласа» DC-4, потерпевшего аварию на Ньюфаундленде.
Эти случаи положили начало широкомасштабному применению в полярных широтах американских и канадских вертолетов.
Начиная со второй половины 1950-х гг., для создания инфраструктуры и обеспечения функционирования Объединенного командования ПВО североамериканского континента NORAD, стали использовать вертолеты. В основном это были «Сикорский» H-19, H-34 и «Пясецкий» H-21, характеристики, которых были близки к советским вертолетам Ми-4 и Як-24.
Например, в 1957–1958 гг. ВМС США задействовали несколько HO4S-3 (модификация Н-19 для ВМС) при проведении операции «Кейп Холлет», в ходе которой эти вертолеты из состава эскадрильи UH-1 базировались на экспедиционные суда снабжения и использовались для переброски грузов на арктическую станцию.
Четыре вертолета HUS-1A (H-34) были переоборудованы в специальную полярную модификацию HUS-1L (LH-34D).
В качестве арктического спасателя командование ВВС США предпочло вертолет двухвинтовой продольной схемы «Пясецкий» H-21. Правительство Канады в 1955 г. также закупило четыре вертолета Н-21А для выполнения поисково-спасательных операций в арктических условиях. Затем, в 1958 г., еще четыре Н-21В и три гражданских «Вертол-44А».
Все канадские модификации имели систему обогрева кабины и противообледенительную систему лопастей несущих винтов (аналогичные системы ставились далеко не на всех Н-21 вооруженных сил США). Все три типа дооборудовались для эксплуатации в регионе и активно привлекались к строительству и обслуживанию системы NORAD, кроме того, военные машины активно использовались для спасения экипажей терпящих бедствие судов, эвакуации раненых.
В США на смену поршневым вертолетам так же, как и в СССР, пришли машины с ГТД. Но об этом в следующей части нашего рассказа.
Далее:
- Очередной виток спирали в борьбе за полюса Земли (противостояние на современном этапе).
- Новое поколение вертолетов для экстремальных условий (сравнение вертолетов России и США с ГТД, применяемых в Арктике и Антарктике).
- Первый российский специализированный (Ми-8 АМТШ-ВА и другие вертолеты России для Арктики).
Статья была опубликована в майском номере журнала "Наука и техника" за 2016 год
