Несмотря на получение от союзников по НАТО «Леопардов» и «Абрамсов», а также работы по созданию нового танка, известного под обозначением Wilk («Волк»), Т-72 по-прежнему используются польской армией. Постепенно их предполагается модернизировать до версии Т-72M1R.
Данный вариант отличается наличием тепловизионного прицела, пассивных приборов ночного видения, цифровой системы связи (которая позволяет интегрировать танки в единую систему управления на поле боя), корзин для имущества экипажа, новым электрооборудованием и гусеницами.
Изменения коснулись и двигателя, который заменяется на более мощный и оснащается цифровой системой запуска. Часть оборудования идентично тому, что устанавливается на танках «Леопард-2». Внешне Т-72M1R отличаются отсутствием инфракрасного прожектора, который обычно монтируется справа от орудия. К недостаткам данной версии польские эксперты относят отсутствие динамической защиты и детектора лазерного излучения. Вооружение и бронезащита также не меняются. С другой стороны, минимальные различия по сравнению с предыдущими версиями позволит тем же резервистам быстро освоить обновленные машины.
Основной причиной создания этой версии стало отсутствие средств на полномасштабную модернизацию всего парка Т-72 польской армии, и невозможность закупки достаточного количества современных танков. Кроме того, действительно качественная модернизация потребовала бы использования иностранных деталей и систем, а до варианта Т-72M1R старые танки можно довести на уже имеющихся производственных мощностях, в частности на заводе Bumar-Labedy. Сами поляки согласны с тем, что их «семьдесятдвойки» уступают российским Т72Б3.
