Инновационный многоразовый ракетный двигатель для второй ступени – главный козырь Stoke Space, за этот проект стартап уже получил престижную награду NASA, есть еще некая простая по исполнению система тепловой защиты для неразрушающего вхождения второй ступени в атмосферу. Это не хрупкая керамическая плитка, заявили в компании, а нечто новое и уникальное, на чём и было решено строить бизнес.
Многоразовый двигатель для второй ступени Stoke Space будет работать на основе жидкого водородного топлива. Двигатель сможет работать как в условиях атмосферы, так и в вакууме. На следующем этапе разработчики будут создавать многоразовую первую ступень, топливом для двигателей которой выбран метан. Выбор метана противоречит задачам главного на сегодня инвестора Stoke Space — фонда Breakthrough Energy Ventures, но это лучше, чем керосин.
В начале этого года в компании было всего пять человек. Сейчас в ней уже 29 профильных специалиста.
Судя по всему, Stoke Space идёт по пути компании SpaceX при разработке Starship, хотя их ракета-носитель, похоже, будет ориентирована на запуск относительно небольшой полезной нагрузки.
Исторически сложилось так, что разгонные блоки большинства ракет, с помощью которых запускаются космические корабли и спутники, просто падают обратно под действием земного притяжения и, естественно, разбиваются. О том, почему Илону Маску трудно мягко посадить ракету на Землю, читайте в статье НиТ. Повторное использование разгонных блоков позволяетт уменьшать стоимость запуска на 30 %. Но для этого их необходимо плавно опустить на Землю. А это задача достаточно сложная.
