Старый конь борозды не портит...
Итак, холодная война закончилась. Перед победителями и проигравшими встал один и тот же вопрос: нужны ли теперь тысячи ракет, спящие в шахтах, десятки бороздящих океаны подводных атомоходов, сотни готовых к взлету бомбардировщиков? Или отныне судьбы мира будут решаться по-другому? Казалось, Америка, оставшаяся единственной силой, подчинив себе большинство стран, а остальных объявив изгоями, больше не нуждается в своей военной мощи, для описания которой есть хорошее английское слово enormous — гигантский, грандиозный, но и чудовищный, бешеный, ужасающий. Президент Джордж Буш-старший в 1992 г. сократил армию и закрыл ряд проектов стратегических вооружений, передав средства в гражданский сектор и для раздачи кредитов, которые считал главным инструментом политического влияния.
Одной из «жертв мирных инициатив» стала крылатая ракета ACM (Advanced Cruise Missile).
Поскольку новые советские перехватчики МиГ-31 и Су-27 оказались способны сбивать ракеты AGM-86B (НиТ №1 2015 г.), в 1982 г. начали проектировать новую ракету XAGM-129, используя весь арсенал технологий «стелс». Ее обводы должны были снизить радиолокационную и тепловую заметность, когда перехватчик атакует, идя выше на встречно-пересекающемся курсе. Одновременно они повышали аэродинамическое качество, давая рост дальности на сверхзвуковой скорости, что сокращало время прохода рубежа ПВО, уменьшало дистанцию обнаружения ее локатором и позволяло расширить зоны возможных траекторий, затрудняя поиск.
Углы граней носовой части, обратной стреловидности крыла и оперения были подобраны так, чтобы они давали минимальное аэродинамическое сопротивление при M > 1 и отражали сигнал РЛС в невыгодном для истребителя направлении. Спецпокрытие обшивки ослабляло отраженный сигнал РЛС и смещало спектр его частот, а также ИК- и УФ-излучения от нагрева солнцем так, что их не могли «ловить» локатор и теплопеленгатор перехватчика. Вместо верхнего выдвижного воздухозаборника сделали вырез в днище корпуса, а отсек двухконтурного двигателя Уильямс Рисерч F112-WR-100 продувался забортным воздухом, и реактивная струя, выходящая из щелевого сопла, прикрытого сверху козырьком, оказывалась внутри холодного потока, что также затрудняло использование ИК-систем обнаружения и ракет с тепловой ГСН...
