22 декабря американский частично многоразовый космический корабль CST-100 Starliner компании Boeing совершил успешную, мягкую посадку в пустыне Уайт-Сэндс в штате Нью-Мексико в 07:58 по местному времени, раскрыв все три основных парашюта. Об этом сообщается на сайте NASA.
Испытательный манекен Роузи, которая играла роль пилота, осталась невредима, как и рождественские подарки, одежда и еда, которые должны были доставить экипажу МКС.
Аппарат стартовал 20 декабря с мыса Канаверал (Флорида), в космос его вывела ракета-носитель Atlas V. Беспилотный запуск прошел штатно, однако примерно через полчаса стало ясно, что Starliner не сможет достичь запланированной орбиты из-за ошибки в системе расчета полетного времени.
На брифинге глава NASA Джим Брайденстайн объявил, что Starliner не будет выполнять свою главную миссию — стыковку с Международной космической станцией, — поскольку на тот момент сжег уже много топлива. Boeing продолжает выяснять обстоятельства, из-за которых произошла ошибка синхронизации.
Однако в космическом ведомстве США подчеркнули, что корабль находится в хорошем состоянии, и заверили: миссия не считается целиком провальной, поскольку протестировать систему посадки аппарата на Землю все же удастся.
С 2011 года, когда из эксплуатации вывели американский Space Shuttle, к МКС летают исключительно российские корабли «Союз», доставляющие на станцию экипаж. NASA создает собственные корабли, способные отправить астронавтов к МКС, чтобы отказаться от полетов на «Союзах» и перестать быть зависимыми России. Детище Илона Маска SpaceX разработало Crew Dragon, который в марте уже провел один беспилотный полет, а первый запуск CST-100 компании Boeing неоднократно переносили.
Космос - дело серьезное. Легкомыслия не прощает
Интересные размышления по поводу дальнейших испытаний Starliner, опубликовал телеграм-канал Ватфор.
«Следующий полет планировался пилотируемым, и, выступая на пресс-конференции, астронавты из состава первого экипажа заявили, что они бы справились с неисправностью, если бы были на борту. А значит, мол, можно лететь.
Космонавты и астронавты по характеру люди смелые и слегка безбашенные, им простительно. Однако в космонавтике есть общее правило: перед пилотируемым полетом нового корабля обязательно должна состояться полностью успешная беспилотная миссия, без сбоев, какими бы незначительными они ни казались.
В 1968 году Россия имела реальный шанс опередить США и первой выполнить пилотируемый облет Луны. Однако беспилотные испытательные полеты раз за разом проходили с отказами, мелкими и крупными. Группа космонавтов во главе с Леоновым написала коллективное письмо в Политбюро с просьбой допустить их к полету, причем аргументы были теми же самыми: имеющиеся отказы может исправить экипаж, если он будет на борту. Советское руководство на это не пошло.
В 1966-67 годах проходила серия беспилотных запусков нового космического корабля «Союз». Третий по счету полет прошел практически без замечаний, однако после возвращения спускаемый аппарат сел на лед Аральского моря и утонул, наполнившись водой через технологическую заглушку, расположенную снизу. Чтобы такого больше не случалось, слегка изменили технологию производства и заглушку снизу убрали. Еще одного беспилотного испытания руководство ОКБ-1 (будущего НПО «Энергия») решило не проводить — мелочь же, ни на что не влияет.
В следующем полете во время посадки не раскрылся основной парашют, и спускаемый аппарат разбился об землю. Космонавт Комаров погиб. Причиной отказа стала неучтенная конструкторами разница в давлении в парашютном отсеке, которая прижимала парашют и не давала ему раскрыться. В предыдущих полетах это совершенно случайно компенсировалась той самой заглушкой, через которую подсасывало воздух (и поступала вода, из-за чего капсула и утонула), и разницы давления, таким образом, не возникало. Никто об этом не знал, и главное, не было возможности это просчитать и заранее учесть.
Надеемся, что руководство NASA поступит как советское Политбюро в 1968 году, а не как ОКБ-1 в 1967 году, и все же проведет еще один беспилотный запуск, пусть даже это повлечет очередное подорожание программы и очередной перенос сроков по Starliner, который должен был начать возить людей еще пять лет назад».
