Прикрытие основных кораблей десанта было, казалось бы, непроницаемым. Но вот в 350 метрах от броненосца вынырнул перископ — и воду разрезал пенный след торпеды, пройдя через один из немногих просветов в стене транспортов. Торпеда свободно прошла сквозь противоторпедные сети, коим было уже по 20 лет, и попала точно в середину корабля. Почти сразу за ней попала еще одна, и через семь минут старый корабль, многолетний флагман Флота Канала (самого сильного и боеготового соединения Royal Navy), в конструкции которого весь опыт британского кораблестроения Викторианской эпохи достиг своей высшей точки, перевернулся вверх килем. Высокая дисциплина среди команды позволила спасти почти всех, за исключением 40 человек, которые погибли при взрывах торпед или запутались в сетях. Корабль затонул на небольшой глубине и несколько месяцев упирался в дно обломками мачт, частью днища возвышаясь над поверхностью воды, как огромная зеленая рыба. В конце концов, в сильный шторм к концу года его фок-мачта сломалась, и он окончательно скрылся под водой. Этим кораблем был «Маджестик» (Majestic) — головной корабль серии эскадренных броненосцев Ее Величества британской королевы, ставший безусловным стандартом броненосцев в период их расцвета…
Сближение на международной арене между Францией и Россией — двумя самыми заклятыми врагами Британской империи — вызвало огромное беспокойство в Лондоне. И в самом деле: в 1891 году было оформлено соглашение между Российской империей и Французской республикой о создании франко-русского союза; в 1892 году была подписана секретная военная конвенция между Россией и Францией; в 1893 году был официально заключен оборонительный союз этих двух стран. И хотя этот военный союз, ставший основой другому союзу (Антанте), носил изначально анти-германский характер, отношения между Россией и Германией на тот момент (и на 20 лет вперед) были столь дружественными (и родственными на уровне царствующих семей), что Великобритания чувствовала определенные опасения, усиливавшиеся с каждым годом, по поводу того, что этот союз в любое время может оказаться анти-британским!
Вот почему, когда в 1893 году, после завершения амбициозной программы строительства броненосцев «Royal Sovereign», правящий кабинет Гладстона принял решение сократить военные (читай — морские) расходы, Первый Морской лорд Спенсер пригрозил уходом в отставку всех лордов Адмиралтейства, что вызывало, как минимум, правительственный кризис и прочие неприятные для короны и государства последствия. В Адмиралтействе доказывали парламенту и правительству, что соединенный флот Франции и России, имеющий в своем составе весьма мощные корабли, к 1895 году превзойдет Royal Navy по численному составу или, по крайней мере, сравняется с ним. Учитывая же планы России и Франции по дальнейшему усилению своих флотов, ситуация для Великобритании становилась и вовсе критической.
По заказу Адмиралтейства главный кораблестроитель Уайт произвел соответствующие расчеты, из которых следовало, что только немедленная закладка в 1894-1896 гг. шести эскадренных броненосцев 1-го класса позволит Британии к 1898 г. сохранить практику «двойного стандарта» по отношению к объединенным флотам России и Франции. Естественно, что к такой эскадре броненосцев необходимо было добавить определенное количество крейсеров и миноносцев, что образовывало в бюджете самой богатой и сильной страны мира финансовую дыру колоссальных размеров. Но, несмотря на отчаянное сопротивление части парламентариев, 8 декабря 1893 года «программа Спенсера» была принята. Согласно этой программы, Royal Navy должен был принять в свои ряды ни много ни мало: 7 броненосцев, 30 крейсеров всех классов, 112 миноносцев и т.д.! Кораблестроители были довольны — обеспечено безбедное существование на долгое время! Моряки были довольны — есть чем грозить потенциальным врагам империи! Общество и парламент вздохнули с облегчением — Британия продолжает править морями! Недовольным оказалось только правительство, которому надо было изыскивать средства в размере 31 млн. фунта стерлингов и прибегать для этого к непопулярным мерам — например, был увеличен налог на наследство, что в конечном итоге и привело кабинет Гладстона к отставке. Ради истины стоит отметить, что правительству удалось несколько сократить неуемные аппетиты военно-морского лобби и уменьшить число крейсеров и миноносцев. Но что касается броненосцев — станового хребта флота и гарантов военно-морской мощи и самого существования Великобритании — то тут все уговоры и аргументы были бессильны. Наоборот, серия была увеличена до 9 кораблей! Броненосцы — это святое!
* * *
«Маджестики», построенные самой многочисленной серией за всю историю линкоростроения, определили принципиальный конструктивный стандарт, который с теми или иными модификациями служил основой для всех последующих линкоров Уайта. Идеи Уайта нашли свое полное выражение именно в «маджестиках», которые стали самым превосходным образцом тогдашней военно-морской архитектуры. В проекте он полностью реализовал преимущества гарвеевской брони и новых проволочных 12-дюймовых орудий — оба этих новшества дали существенную экономию нагрузки, одновременно повысив эффективность конструкции в целом.
Установление 12-дюймового калибра новых орудий, изготовленных методом накручивания специальной проволоки, в качестве «стандартного», — не было шагом назад, а послужило внедрению совершенно новых принципов заряжания и увеличения скорострельности. Также «маджестики» стали последними броненосцами с овальными барбетами.
Несколько изменилось расположение поясной брони. Главный и верхний пояса слились в единую защиту общей шириной почти в 3 метра над ватерлинией. Применение новых броневых плит из никелевой цементированной стали, обработанной по способу Гарвея (за что вся система бронирования получила название «гарвеевской»), — что увеличило сопротивляемость брони примерно на 30% по сравнению со сталежелезной броней «компаунд», — позволило снизить толщину броневого пояса с 456 мм до 229 мм. Соответственно, за счет сэкономленного веса удалось увеличить площадь бронирования, защитить барбетные установки колпаками и увеличить толщину броневой палубы.
Кроме того, бортовая защита получила серьезное подкрепление в виде скосов броневой палубы, которая, вместо того, чтобы опираться на верхнюю кромку пояса, примерно на середине расстояния от борта резко изгибалась книзу и соединялась с нижней кромкой бортовой брони. С учетом невыгодного для снаряда угла встречи 102-мм скос добавлял к защите борта еще примерно 8 дюймов.
Выкристаллизовывавшийся «британский стандарт» получил еще одно важное усовершенствование: уже вся вспомогательная артиллерия переместилась в броневые казематы (на «соверенах» орудия располагались за броневыми щитами). Каждое шестидюймовое орудие занимало теперь собственный каземат, окруженный 152-мм броней с боков и 51- мм — сзади, сверху и снизу. В результате вспомогательная артиллерия стала полностью неуязвимой для скорострельных противоминных орудий, а попадание крупнокалиберного снаряда могло вывести из строя только один каземат.
В части общей конструкции «Маджестик» представлял собой немного переработанный «Royal Sovereign» с дополнительными средними орудиями, но производил эффект намного более тяжелого корабля из-за своего более внушительного рангоута, придававшего ему поистине благородный силуэт. Однако заваленные внутрь, как на «соверенах», борта представляются довольно сомнительной ценностью, поскольку, как скоро это выяснилось при эксплуатации «Ройал Соверенов», они уменьшали плавучесть.
На первых шести кораблях серии носовой мостик огибал основание фок-мачты, так что боевая рубка была гарантированно защищена от заваливания ее обломками (последствия боевых повреждений). К моменту же постройки трех последних броненосцев риск одновременного повреждения и мостика, и мачты был признан опасным, и штурманскую рубку на них перенесли ближе к носу.
И «соверены», и «маджестики» всегда считались исключительно прочными и добротно построенными кораблями — особенно первые. Это отчасти происходило вследствие практики оснащения линкоров устройствами особо прочными и тяжелыми по сравнению с крейсерами, так что их стали расценивать как удачное вместилище для тяжелого оборудования любого сорта. В результате «соверены» имели значительную строительную перегрузку, что никак не улучшало их боевые качества. Так, например, вес корпусов кораблей, построенных частными компаниями, достигал 5700 т против 5340 т у исполненных на собственных верфях Адмиралтейства, в то время как проектом отводилось на это вообще всего лишь 4850 т — т.е. перегрузка достигала 15%! В связи с этим вопиющим фактом при строительстве «маджестиков» ввели специальный весовой контроль за поставляемыми на верфь материалами и оборудованием.
Первые два корабля серии — «Magnificent», строившийся в Чатэме (Chatham Dockyard), и «Majestic», строившийся в Портсмуте (Portsmouth Dockyard), — строились в режиме страстной гонки за право стать головным кораблем серии, что, соответственно, поднимало рейтинг верфи в глазах лордов Адмиралтейства. Оба корабля были построены в рекордно короткие сроки (сказалась перестройка верфей, предпринятая Уайтом!) и приняты в состав флота в один день — 12 декабря 1895 года. Но т.к. «Majestic» был заложен позже, чем «Magnificent» (5 февраля 1894 г. и 18 декабря 1893 г. соответственно) — он и был объявлен головным кораблем серии. К чести строителей портсмутской верфи, «перегруз» при этом составлял всего 1,2%! Притом, что строившиеся на частных верфях и без всякой спешки «систершипы» имели перегрузку до 6,3%.
* * *
Переход от прежних 13,5-дюймовых орудий к новым 12-дюймовым позволил сэкономить около 140 т, пошедших на замену 57-мм пушек на 76- мм, количество которых довели до шестнадцати, и сделал возможным увеличение числа 152-мм орудий с десяти до двенадцати. Помимо этого, 12-дюймовые орудийные установки новой конструкции, спроектированные в Эльзвике, также обеспечили экономию в весе, что дало возможность оснастить орудия главного калибра, кроме гидравлического, еще и ручным приводом. Броневые прикрытия поверх барбетов получили более надежную защиту. Новое скрепленное проволокой 12-дюймовое орудие в 35 калибров длиной весило 46 т и выбрасывало 390-кг снаряд, способный пробить железную плиту в 840 мм с дистанции 900 м.
Конструкция установок «Маджестика», как и всех британских броненосцев до него, допускала заряжание орудия только том случае, когда орудие располагалось вдоль оси корабля и занимало фиксированное положение под углом +13,530 . Темп ведения огня составлял три выстрела в четыре минуты. Но уже на «Caesar» и «Illustrious» в конструкцию 12-дюймовых установок внесли весьма важное усовершенствование, реализованное компанией «Армстронг» в проекте установок для итальянского броненосца «Re Umberto» (1887). Неподвижные зарядные посты и тяжелые грушевидные барбеты были заменены цилиндрическим барбетом и устройством заряжания на любом угле поворота башни, что значительно увеличило скорострельность.
В конструкции «Маджестика» был сделан важный шаг к равной защите ватерлинии и нижней палубы. В проекте «Маджестика» оба броневых пояса уже имели одинаковую толщину, что давало цитадель из 229-мм брони высотой 4,9 м на протяжении 67 м середины корабля, которая замыкалась на барбеты траверзами толщиной 356 мм в носу и 305 мм в корме. Внутри этой цитадели находилась карапасная броневая палуба со скосами 102 мм толщиной под углом 40° к нижней кромке пояса. За пределами цитадели эта палуба, уже толщиной 64 мм, простиралась до самых оконечностей, где единственной защитой борта была только его обшивка толщиной 2,7 мм. Однажды на Мальте патрульный катер случайно протаранил «Илластриес» и пробил эту его «мягкую оконечность»; подводную часть всех «маджестиков» после этого случая обшили деревом — «для предотвращения подобного унижения впредь»!
Общий вес брони, за исключением казематов, составлял 4055 т (сравнительно с 4050 т «Ройал Соверена»), а улучшенное бронирование артиллерии среднего калибра в виде «персональных» казематов «потянуло» уже на 480 т — против 160 т на предшественнике. В сумме вес бронирования «Маджестика» составлял 4535 т, или 30,4% от водоизмещения.
О паровых машинах тройного расширения, установленных на броненосцах серии, историки Королевского флота всегда говорят только в возвышенно-поэтическом стиле: «непоколебимо надежные», «блестящая репутация экономичности» и т.п. — хотя, что называется «сквозь зубы», признают, что во время плавания в Средиземном море у «Illustrious», например, испытания паровых машин «не увенчались успехом» и что «в процессе службы на Средиземноморье корабль имел много поломок в машинах». Способность к самокритичности никогда не была добродетелью Royal Navy…
Самым быстрым из всех кораблей серии оказался головной «Majestic» с 16,9 узлами, а при форсировании машин и усиленном дутье в котлы — «Caesar» и «Victorious» с показателем в 18,7 узла, хотя такой метод и стал запрещаться с 1893 года, ибо мог привести к взрыву котлов, разрушению машин и разрыву паропроводов, что могло просто уничтожить корабль. Обладателем самой экономичной машины стал «Hannibal» с механизмами белфастской компании «Harland & Wolff Ltd», дебютировавшей на этом поприще. Дебют оказался успешным, и через 18 лет эта компания построила «Титаник»…
«Mars» стал первым броненосцем, полностью переведенным, после модернизации в 1905 г., на жидкое топливо. По свидетельству современников: «Корабль возвещал об этом при своем выходе из гавани струей дыма, достойной самого лучшего угля». Со временем подобным образом были переоборудованы и большинство его «систершипов», за исключением «Illustrious» и «Jupiter». До этого на кораблях со смешанным отоплением нефть разбрызгивалась поверх горящего слоя угля, — для интенсификации процесса горения угля, — а не сжигалась сама по себе как топливо.
«Маджестики» оказались прекрасно управляемыми (диаметр циркуляции на 25-узловом ходу составил лишь 400 м.) и устойчивыми орудийными платформами. Мореходность проекта оказалась также вполне приемлемой благодаря высокому борту — в носу и корме соответственно 7,62 и 5,6 м. Однако не слишком большая остойчивость, в сочетании с наличием продольных переборок при отсутствии конструктивных мер для быстрого спрямления корабля контрзатоплением отсеков противоположного борта, стала порочной особенностью проектов Уайта. Спроектированные им корабли — впрочем, как и большинство их зарубежных современников — ни при каких обстоятельствах не были способны выдержать сразу два торпедных попадания: все они или быстро переворачивались, или получали перед гибелью такой сильный крен, который делал невозможным производство спасательных или аварийноремонтных работ. Что поделаешь, конструктивной защите от подводных взрывов еще не придавалось в то время значение первостепенной важности.
* * *
Соперниками «маджестиков» должны были быть как уже находящиеся в строительстве, так и еще проектируемые броненосцы Франции, России и Германии. Мы еще не рассматривали на страницах нашего Корабельного каталога ни «Charles Martel» или «Jaurequiberry», ни «Петропавловск» или «Сисой Великий», ни «Brandenburg» или «Kaiser» — так что нам придется немного забежать вперед, иначе рассказ об этих эпохальных кораблях, установивших своеобразный стандарт для броненосцев, не будет объективным.
Главное отличие «маджестиков» от всех иностранных ровесников заключалось в значительно большем водоизмещении. Большее водоизмещение, по идее, должно было обеспечить лучшие наступательные и оборонительные качества. Следовательно, творения Уайта должны были быть существенно сильнее и защищеннее своих оппонентов. И вот тут начинается самое интересное.
«Majestic», будучи броненосцем наибольшего водоизмещения, имеет НАИМЕНЬШУЮ протяженность защищенного по ватерлинии борта — 51,7%. Для сравнения: «Петропавловск» — 65%, «Kaiser» — 78,1%, «Brandenburg»» и «Charles Martel» — 100%. При этом толщина броневого пояса у «Шарля Мартеля» составляет 250…450 мм гарвеевской брони и 100 мм — у верхнего пояса, а у «Маджестика» — 229 мм и 152 мм соответственно. Суммарная толщина бронирования палуб была примерно одинаковой, а вот с бронированием башен главного калибра опять наблюдаем подавляющее превосходство французских кораблей — 280…370 мм, против максимальных 254 мм у английских кораблей. Итак, имея значительно более толстый и, самое главное, полный по всей длине корпуса броневой пояс и значительно более сильное бронирование башен ГК, шансы французского броненосца при артиллерийской дуэли выстоять под огнем противника несомненно выше, причем — значительно!
При рассмотрении артиллерии «маджестики» выглядят на первый взгляд убедительнее своих континентальных ровесников. Против двух 305-мм и двух 274-мм орудий главного калибра у «Charles Martel» (два близких, но не одинаковых калибра создают проблемы с прицеливанием, корректировкой и ведением огня), «Majestic» мог выставить четыре 305-мм орудия. При этом французский корабль мог вести огонь из трех орудий в любом секторе в силу расположения своих орудий в одноорудийных башнях (на носу и корме — по 305-мм, по бортам — 274-мм орудия), в то время как британский корабль мог вести огонь в два или четыре орудия, в зависимости от направления огня. В этом случае преимущество оказывалось у более быстроходного и управляемого французского броненосца, имеющего возможность реализовать свое преимущество в скорости путем выбора оптимальных для него расстояний боя и курсовых углов.
Еще более интересно будет обратить внимание на такой параметр, как длина ствола орудия, от которого зависят и скорость полета снаряда, и бронепробиваемость и дальность ведения огня. Так вот, новые британские 305- мм орудия имеют длину ствола в 35 калибров (как на более ранних русских «Чесме» и «Георгии Победоносце»), на заложенном «Петропавловске» (как и раньше на «Сисое Великом» и «Трех Святителях») уже будут стоять орудия длиной в 40 калибров, а французы, переплюнув всех и вся, на свои «свирепые броненосцы» умудрились установить 45-калиберные орудия (и 305-мм, и 274-мм), превзойти которые смогли только пушки дредноутов!
Состав средней артиллерии явно лучше у «британца» — двенадцать 152-мм орудий (как у «Петропавловска») против восьми 140-мм у «француза». Однако заметим, что орудия французских броненосцев находятся не в казематах, а в одноорудийных башнях, что сразу же резко повышает их боевую ценность, т.к. обеспечивает большие углы обстрела и гораздо лучшую защиту. У «Петропавловска» часть орудий расположена в четырех 2-х-орудийных башнях, а часть — в казематах.
Сравнивая ходовые и мореходные качества «британца» и «француза», мы отметим, что французские броненосцы «со свирепым обличьем» (как о них выражались в Великобритании) имеют гораздо лучшую энерговооруженность — 1,3 л.с./т против 0,7 л.с./т по сравнению с британскими. Это, в свою очередь, позволяет «французам» иметь лучшие параметры управляемости, мореходности и скорости. По последнему параметру «Majestic» уступает целых 1,5 узла — ценой намного большего напряжения машин и, следовательно, вероятностью их поломок в самое неподходящее время.
Зато у «британца» больший (на 1000 т) запас угля и большая (на 1700 миль) дальность плавания. Именно на это — на увеличенную дальность плавания, улучшение условий обитания, высоту борта и т.п. параметрам, необходимым для броненосцев крупнейшей колониальной державы мира, и ушли те «лишние» тысячи тонн водоизмещения….
Все сказанное выше применимо и к германским кораблям, с той лишь разницей, что их броненосцы по размерам во всем были «чуть-чуть меньше» своих зарубежных ровесников. «Кайзеры» имели, подобно «маджестикам» и «Петропавловску», небронированную оконечность — правда, только одну, корму. Их пояс по ватерлинии (100-200-300 мм) обрывался траверзом, не доходя, таким образом, 26,4 м до ахтерштевня. С другой стороны, заметим, что изрешеченная корма не так влияет на способность корабля к движению и продолжению боя, как носовая оконечность, черпающая тонны воды при движении корабля.
Равная с англичанами скорость (17,2-17,9 уз.), малокалиберный (четыре 240-мм) и потому более скорострельный главный калибр и многочисленный скорострельный средний калибр (восемнадцать 152-мм орудий!) на сходящихся курсовых углах, чтобы свести к минимуму недостаток бронирования и откровенную слабость главного калибра, особенно остро ощущаемую на больших дистанциях боя, сделали бы в таком случае «Кайзер» опасным противником. В этом случае «германец» был способен массированным огнем разрушать небронированные оконечности «Маджестика» до тех пор, пока медленно заряжаемые 12-дюймовки не превратили бы «Кайзер» в груду обломков. При всех других вариантах ведения боя «Кайзер» становился добычей 12-дюймовок «Маджестика».
Наиболее близким к английским линкорам по площади бронированного борта оказался «Петропавловск». Несмотря на более толстый пояс (203-406-254 мм), его оконечности также были незащищенными. Но все же у «Петропавловска» длина защищенного борта по ватерлинии была на 13% больше. Его 12-дюймовки с длиной ствола в 40 калибров были предпочтительнее, половина средней артиллерии размещалась в башнях, а сам броненосец имел лучшие характеристики скорости хода и мореходности (1,03 л.с./т).
Пагубность частичного бронирования ватерлинии — согласно установленного британцами на «маджестиках» стандарта — стало ясна лишь в 1905 г., когда при Цусиме под такой огонь попал русский «Ослябя». В системе бронирования его можно назвать полным аналогом «Маджестика»: присутствует девятидюймовый пояс из плит Гарвея и 35 метров незащищенной ватерлинии. «Ослябя» продержался полчаса… Ради истины хотелось бы отметить, что не столь бездарно управляемые братья злосчастного «Осляби» — «Победа» и «Пересвет» (равно как и братья «Петропавловска» — «Полтава» и «Севастополь») — принимали вполне успешное участие во многих сражениях с японскими броненосцами, являющимися прямыми копиями и потомками «Маджестика»…
Итак, среди иностранных современников «маджестики», в сравнении боевой эффективности и устойчивости, занимали, пожалуй, последнее место. Но у них было важное преимущество — количество! Все же девять единиц — это не пять «кайзеров» и, тем более, не три «Шарль Мартеля» или «Петропавловска». По весьма точному выражению историков: «Британия пекла свои броненосцы с чудовищной скоростью, как блины, — и остальным державам нечего было противопоставить этой армаде добротно склепанных броненосцев».
* * *
К началу Первой мировой войны все «маджестики» находились в хорошем техническом состоянии и, хотя и не могли входить в эскадры Grand Fleet (Большого Флота), состоящие из дредноутов, их артиллерия, несмотря на архаичную систему заряжания, еще могла себя показать. Поэтому они достаточно интенсивно использовались в первой половине войны. Первоначально они входили в состав 7-й и 9-й эскадр линейных кораблей второстепенного Chanel Fleet (Флота Канала).
В 1915 г. «Mars», «Prince George» и «Majestic» перешли в Средиземное море и участвовали в Дарданелльской десантной операции, где последний погиб, пораженный двумя торпедами германской подводной лодки U-21. Чудом, чуть позже, избежал той же участи «Prince George»: в него тоже попала торпеда, но не взорвалась.
В том же 1915-м артиллерию главного калибра «Victorious», «Magnificent», «Hannibal», «Магs» демонтировали и установили на новых мониторах типа «Lord Clive».
К концу войны все «маджестики» уже являлись блокшивами. Они были исключены из боевого списка флота и проданы на слом в 1920-22 гг.
Статья была опубликована в сентябрьском номере журнала "Наука и техника" за 2011 год
