Что такое естественный феномен «фазового перехода»?Так принято называть состояние, при котором энергия поглощается при растворении кристаллов соли в воде. Иными словами: если в теплую воду добавить соль, она быстро охладится по мере ее растворения.
После экспериментов с различными типами соли было обнаружено, что лучше всего работает одна, известная как нитрат аммония. В основном из-за того, что он хорошо растворим в воде, его охлаждающая способность в четыре раза выше, чем у другой соли - хлорида аммония. В качестве дополнительного бонуса нитрат аммония уже широко используется в удобрениях и стоит недорого.
Экспериментальную установку, разрабатывает в Университете науки и технологий Саудовской Аравии имени короля Абдаллы (KAUST).
Помимо использования при охлаждении зданий, эту систему можно также использовать для охлаждения пищевых продуктов. В лабораторных испытаниях воду с добавлением нитрата аммония помещали в металлическую чашку, которую, в свою очередь, помещали в герметичный ящик из пенополистирола. По мере растворения соли и охлаждения воды температура чашки упала с комнатной (примерно) 25 ºC до 3,6 ºC, примерно за 20 минут. Температура оставалась ниже 15 ºC более 15 часов.
Кроме того, как только вся соль растворилась, для испарения воды использовалось солнечное тепло. Соль осталась в виде кристаллов, которые образовались на чашке - эти кристаллы затем можно собрать и повторно использовать в системе охлаждения. И хотя возможность испарения воды в засушливой среде может показаться расточительной, большая часть этой воды может быть восстановлена и использована повторно с помощью солнечной энергии.
После сравнения ряда солей, нитрат аммония (NH4NO3) показал себя безупречно, с охлаждающей способностью более чем в четыре раза большей, чем у его ближайшего конкурента, хлорида аммония (NH4Cl). Исключительную охлаждающую способность соли нитрата аммония можно объяснить ее высокой растворимостью. Растворимость NH4NO3 достигла 208 граммов на 100 граммов воды, в то время как другие соли, как правило, были ниже 100 граммов.
