Военное руководство США продолжает поиск перспективного вертолёта по программе Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA). Так, две недели назад Bell представили проект вертолёта 360 Invictus, который получил конкурента. В рамках форума AUSA 2019 компания Sikorsky представила модель Raider-X, которая стала развитием прототипа S-97 Raider, летающего с 2015 года.
В отличие от Bell 360 Invictus, Raider-X получил необычную компоновку – два соосных винта, и толкающий пропеллер сзади. Так, требования программы FARA предполагают крейсерскую скорость в 207 м\ч (333 км\ч). По словам представителей Sikorsky, их разработка может достичь этого показателя, используя только несущие винты.
Преимуществом машины стала выверенная аэродинамика – используя двигатель GE T901, вертолёт сможет достигать скорости в 205 узлов (379 км\ч). Напомним, для достижения этих параметров конкурентам из Bell пришлось создать узкий фюзеляж, где пилоты сидят друг над другом, и добавить вспомогательную силовую установку.
Машина от Sikorsky получила сверхжёсткие лопасти винтов – вместо шарнирного соединения, в Raider-X используется «жёсткая» схема, при которой используется только осевой шарнир. По мнению представителей Sikorsky, такое устройство винтов позволит быстрее реагировать на движения штурвала, сделав машину маневренней. Более того, в таких винтах применяется вдвое меньше движущихся частей, что облегчает обслуживание.
Также неспроста была применения схема с толкающим винтом – так, если «традиционный» вертолёт получает повреждения рулевого винта, он вынужден идти на посадку, а поломка толкающего винта может привести лишь к падению максимальной скорости.
Несмотря на привлекательность новаторских решений Raider-X, скептики считают, что Армия США выберет доступный образец. Так, одним из требований программы FARA является стоимость серийного образца на уровне $30 млн за единицу – а это цена одного AH-64 Apache.
