Шустрый малый. Легкие истребители-бипланы в разгар I Мировой войны
Нащупав удачную схему легкого одностоечного полутораплана с минимальными размерами, главный конструктор фирмы «Ньюпор» Густав Деляж продолжал ее «эксплуатировать». К концу 1916 г. сделанные в такой компоновке двухместные многоцелевые самолеты Ньюпор 12 и одноместные истребители Ньюпор 11, 16 и 17 оставались в числе основных аэропланов Антанты. Появление мощных скоростных истребителей SPAD S.VII, а также Альбатрос D I, II и III заставляло и его переходить на моторы 150–200 сил, но если в 1915 г. новый самолет можно было спроектировать и запустить в серию за пять-шесть месяцев, то в 1916-м с усложнением конструкции и усилением контроля ее качества заказчиком на это уходило девять месяцев, а то и год. Потому он держал в производстве и продолжал совершенствовать и семейство истребителей, начало которому положил Ньюпор 11 «Бебе». И заказчики его поддерживали — они не могли так долго ждать новых самолетов, к тому же, кто знает, какими они будут?
«Ньюпор на бис»
Еще в 1915 г. в массовую серию на трех заводах во Франции и одном в Англии пошел 9-цилиндровый ротативный мотор Клерже 9В. Он был тяжелее Рона 9J самолета Ньюпор 17 на 23 кг, но развивал на 20 л. с. больше, давая 130 сил при лучшей надежности. Можно было надеяться, не подымая значительно себестоимости изделия, довести летно-тактические данные лучшего истребителя фирмы Ньюпор 17 до уровня более мощных конкурентов, особенно если еще и улучшить аэродинамику и усилить вооружение.
Успех Ньюпора 17 определило удачное сопряжение круглого капота и прямоугольного фюзеляжа. Теперь на боковины его фермы прямоугольного сечения Деляж поставил овальные полушпангоуты со стрингерами. Вместе с установленным на винт большим округлым коком с центральным отверстием для прохода дополнительного охлаждающего воздуха они придали самолету еще более обтекаемую форму. Вместо одного пулемета «Виккерс» решили поставить два с новыми синхронизаторами.
Но все это увеличивало вес более чем на 50 кг, и Деляж, чтобы не растерять добытые преимущества, рискнул использовать опыт облегчения Ньюпора 21, планер которого вроде бы выдержал замену 80-сильного мотора 110-сильным.
Новый истребитель Ньюпор 17bis был облетан в 1917 г., показав расчетный прирост скорости и скороподъемности на 10 % при несколько лучшей маневренности за счет увеличения скорости выполнения эволюций.
Дирекция фирмы, используя связи в Военном министерстве, добилась срочной отправки первых «бисов» на фронт, собираясь вручить их лучшим асам, но прием оказался неожиданно холодным — все уже предпочитали SPAD VII. Из тех, кто все же согласился провести испытания самолета, можно назвать, например, реэмигранта из России Жоржа Флашара, который в эскадрилье SPA 48 к концу войны будет иметь восемь, а по другим данным — лишь семь воздушных побед.
Заказ на Ньюпор 17bis оказался небольшим, что обычно объясняют дефицитом моторов Клерже 9В, которые шли на истребители Сопвич «Триплан» и «Кэмел». Действительно, даже «тираж» в 11 700 штук не покрывал потребности в них, поэтому на часть «бисов» пришлось поставить менее мощные Клерже 9Z в 110 сил. Но дело было не только в этом. Из-за плохого охлаждения мотора кок пришлось снять в ущерб сопротивлению, но главное — прочность каркаса и обшивки не соответствовала располагаемой перегрузке и скорости.
Из-за желания сохранить возможность регулировки угла установки нижнего крыла в производстве и эксплуатации поворотом консолей вокруг лонжерона, его кессоны не крепились к фюзеляжу по всему контуру. Это не позволило изжить главный порок полуторапланов фирмы «Ньюпор» — разрушение узла крепления этого крыла от крутящего момента, вызванного неравномерностью давлений по хорде. Рост воздушных нагрузок усугубил другой дефект — как только обшивка крыльев повреждалась или просто старела и подгнивала, при маневрировании с большими перегрузками или в пикировании на скоростях свыше 200 км/ч она могла сорваться.
Продолжение статьи читайте в октябрьском номере журнала "Наука и техника". Доступна как печатная, так и электронная версии журнала. Оформить подписку на журнал можно здесь.
Новинка на нашем сайте - монографии-фотоальбомы Анатолия Верстюка, посвященные эскадренным миноносцам. В магазине на сайте также можно купить магниты, календари, постеры с авиацией, кораблями, сухопутной техникой.
