Вслед за S-51 в Корею последовали Белл Н-13 и Хиллер H-23. Каждой пехотной дивизии был придан отряд таких вертолетов. Медико-эвакуационные вертолеты Белл Н-13 стали основными «воздушными санитарками», доставлявшими раненых в армейские мобильные полевые госпитали (MASH — Mobile Army Surgical Hospital).
В свою очередь, HO3S-1 и HO5S-1 занимались доставкой раненых на госпитальные суда. Первое из них USS AH-15 «Consolation» («Утешение») прибыло в Корею 16 августа 1950 г. и на следующий год было первым оборудовано18-метровой посадочной площадкой для вертолета, а 21 декабря приняло 37 раненых, доставленных в ходе первой воздушной эвакуации.
Фото: NHHC Photograph Collection
Уже в самом начале войны вертолет был оценен по достоинству. В сентябре 1950 г. бригадный генерал К. Джером заявлял: «Мы не должны жалеть усилий, чтобы получить на фронт как можно больше вертолетов HO3S, а если возможно, то и более крупных, предоставляя им приоритет в отношении любого другого оружия… Вертолеты, больше вертолетов, как можно больше вертолетов в Корею». Более крупным вертолетом, о котором так мечтал генерал, стал Сикорский Н-19 (HO4S-1, S-55).
Вертолеты этого типа имели двигатель большой мощности, что позволяло им действовать в условиях высокогорья и принимать на борт до шести раненых, причем размещались они внутри фюзеляжа. Благодаря этим и другим улучшениям вертолеты получили дальнейшее признание, что позволило за время войны спасти около 25 тысяч человек.
Если в предыдущих военных конфликтах солдаты, получившие на поле боя тяжелые или средние ранения, погибали в 80–90 случаях из 100, то благодаря вертолетам этот показатель снизился до 10. Опасения командования в отношении винтокрылых машин оказались напрасными. Несмотря на то, что геликоптеры подвергались обстрелу,за первый год боевых действий был потерян только один из них.
Победоносное шествие вертолетов продолжалось. Если к началу войны армейская авиация США имела 1186 самолетов и всего 56 вертолетов, то после ее окончания количество винтокрылых собратьев возросло более чем в 20 раз, а соотношение изменилось: 2518 против 1140. Далее перед вертолетами открывались Индокитай, Малайзия и Алжир.
ВОЗДУШНЫЕ САНИТАРЫ НАД ИНДОКИТАЕМ
Начало применению вертолетов в Первой Индокитайской войне (1946–1954 гг.) положили два вертолета Хиллер 360 французской организации Service de Sanite de Indochine, занимавшейся эвакуацией раненых.12 мая 1950 г. они приземлились прямо на Кафедральной площади в Сайгоне. Вертолеты пилотировали добровольцы: капитан А. Сантини, фельдфебель А. Бартье и капитан медицинской службы Валери Андрэ — первая французская женщина, ставшая пилотом вертолета, дослужившаяся до генеральского звания.
Госпожа Андрэ, нейрохирург по специальности, научилась летать на вертолете, чтобы оперативно помогать раненым на поле боя. В период 1952–1953 гг. она командовала вертолетным взводом и совершила 129 боевых вылетов на вертолете Хиллер 360, эвакуировала 165 раненых солдат, дважды прыгала с парашютом для оказания экстренной хирургической помощи раненым. Однако честь выполнить первый боевой вылет была предоставлена капитану Сантини, который эвакуировал двух раненых легионеров из-под Тануен. Вертолет фельдфебеля Бартье действовал с аэродрома Бахмай под Ханоем.
На протяжении первых двух лет «Хиллеры» налетали около 600 часов и эвакуировали более 300 раненых. Очень часто вертолеты были единственной возможностью спасения, за что французское командование их высоко ценило. В феврале 1952 г. в Индокитай прибыло еще пять вертолетов Хиллер UH-12A, а в апреле парк пополнился несколькими Сикорский HRS-1, переданными англичанами. Увеличение численности вертолетного парка продолжалось до конца войны. В середине 1953 г. уже имелось 23 машины. Их эксплуатация в условия высокогорья и тропического климата существенно сокращала ресурс. Важным фактором его поддержания стало прибытие в октябре 1953 г. вертолетов Сикорский Н-19. Вместе со своими предшественниками 12 машин этого типа внесли большой вклад при снабжении войск и эвакуации раненых в знаменитом сражении под Дьен-Бьен-Фу.
На пресс-конференции в Женеве 31 мая 1954 г. представитель вьетнамской делегации Хоанг Ван Хоан сообщил, что только в период с 13 по 26 мая 1954 г. французской стороной было эвакуировано 858 раненых военнопленных 21-й национальности (в том числе 84 вьетнамца). Кроме эвакуации раненых, французским вертолетчикам до конца войны удалось спасти 38 летчиков, сбитых за линией фронта и 80 солдат, сбежавших из плена. Количество эвакуированных раненых превысило 10 000 человек, из которых более 2 000 спас фельдфебель Бартье.
К моменту вывода французских войск из Индокитая там действовало всего 42 вертолета, которых было явно недостаточно. Аналогично французам, для подавления антиколониальных выступлений в Малайзии, вертолеты применили британцы. В 1950 г. над джунглями появились первые S-51, а через два года к ним на помощь прибыли закупленные и произведенные по лицензии S-55. Всего в Малайзии действовало до 40 машин этих типов. В последующих военных конфликтах англичане использовали вертолеты собственной разработки: легкие Бристоль «Сикамор», а также средние Бристоль «Бельведер», Уэстленд «Уэрлуинд» и «Уэссекс». Две последние машины представляли собой произведенные по лицензии американские S-55 и S-58.
Еще одним регионом мира с особыми климатическими условиями, где прошли обкатку санитарные вертолеты, стал африканский континент. Для эвакуации раненых во время Алжирской войны (1954–1962 гг.) французы использовали купленные у США транспортные вертолеты Пясецкий Н-21«Shawnee» и более совершенные Сикорский Н-34(S-58). Кроме того, впервые для санитарных целей были задействованы вертолеты собственной постройки фирмы Aerospatiale SA.318 «Алуэтт-II».
(Продолжение следует)
Статья была опубликована в июльском номере журнала "Наука и техника" за 2019 год
