Офис стратегических возможностей Пентагона закрыл проект «Повелитель призрачного флота» с пометкой «успех» и готовится передать надводных роботов ВМС США. Два роботизированных судна в ближайшее время войдут в экспериментальную эскадру ВМС США.
Проект «Повелитель призрачного флота» стартовал в 2017 году. Его целью было создание средних и крупных роботизированных военных кораблей, способных долго обходиться без обслуживания. Согласно программе, такие суда должны не только повысить боеспособность флота, но и будут дешевле в содержании и обслуживании.
В настоящее время в «Призрачный флот» входят две надводные работа – Ranger и Nomad. Они были переоборудованы из быстроходных коммерческих судов, обычно используемых для работ на нефтяных платформах и морских ветряных электростанциях.
Роботов уже испытывали длительным автономным плаванием. В 2020 году Ranger прошел от Мексиканского залива до Западного побережья, а в мае этот маршрут повторил Nomad. Большую часть пути они проделали в автономном режиме, но через Панамский канал их проводил капитан.
Расстояние, которое в итоге преодолел каждый корабль, составило около 8000 км.
Кроме того, в прошлом году корабль Ranger выпустил многоцелевую ракету SM-6 из модульной пусковой установки на борту. Отметим, что эта ракета была разработана компанией Raytheon. Ее вес - 1500 кг, а дальность - 370 км. SM-6 может поражать воздушные цели (самолеты, вертолеты, крылатые ракеты) и перехватывать баллистические ракеты на конечном этапе их полета.
Кроме SM-6, из продемонстрированной модульной установки потенциально можно запускать и другие боеприпасы, в том числе крылатые BGM-109 Tomahawk.
12 января 2022 года руководитель программы беспилотных морских систем американских ВМС Пит Смолл сообщил, что Офис стратегических возможностей Пентагона закрыл проект «Властелин призрачного флота». Это произошло в декабре после заключительной демонстрации, во время которой проверялась автономность и надежность судов. По словам Смолла, некоторые недостатки военные обнаружили. Но какие именно, он не уточнил.
Корабли войдут в экспериментальную эскадру ВМС США. Как отмечает издание The Drive, потенциально они могут быть использованы в РЭБ, для противодействия подлодкам, в сборе разведданных или поиске мин.
Впрочем, не исключено, что их готовят и для боевых миссий — надводные работы, например, могут быть рассредоточены на большие расстояния, нанося удары по целям, данные о которых предоставят спутники или разведывательные БПЛА. Не исключено, что их могут использовать в качестве плавучих ракетных установок, которые автономно следуют за флотом и прикрывают его.
Интересно, что в будущем к Ranger и Nomad присоединятся еще два робокорабля. Их характеристики не разглашаются, сейчас о них известно только то, что их начали строить летом 2021 года.
В заключение отметим, важное заявиление Смолла, о том, что результатом проекта «Властелин призрачного флота» стало не только изготовление самих автономных кораблей, а и разработка платформы, которая позволяет роботизировать обычные суда.
