Постепенное развитие истребительной авиации и средств ПВО привело к относительному паритету, который подтолкнул военно-воздушные силы противника к поиску новых методик борьбы. Оружие, создаваемое в рамках проекта ВВС США Golden Horde («Золотая Орда»), может стать новым словом в противодействии ПВО.
«Золотая Ода» представляет собой систему полуавтономного высокоточного оружия. Концепция системы предполагает объединённое использование различных средств поражения под общим управлением искусственного интеллекта. Программа, разрабатываемая научно-исследовательской лабораторией ВВС США (Air Force Research Laboratory, AFRL), входит в тройку приоритетных разработок американских ВВС.
Принцип действия Golden Horde можно объяснить примером: пилот бомбардировщика сбрасывает пять планирующих бомб со спутниковым наведением на подлёте к цели. Приближаясь к объекту удара, боеприпасы регулярно обмениваются информацией, на которой основываются их действия. Если в зоне поражения появляется цель с более высоким приоритетом, ИИ может самостоятельно перенаправить часть «роя бомб» на неё.
Так, на испытаниях в феврале, самолёт сбросил четыре управляемых бомбы GBU-39/B Small Diameter Bomb, объединённых в систему Golden Horde. Бомбы, управляемые ИИ, смогли автономно поразить четыре различных цели.
Но полноценным успехом программы можно считать следующие испытания, которые прошли 25 мая 2021 года. Пара F-16 сбросила шесть GBU-39\B, которые смогли в полёте создать свою информационную сеть. На пути к цели бомбы синхронизировали свои удары, успешно поразив запланированные, и обнаруженные в полёте объекты.
Синхронизация боеприпасов между собой, и с наземными центрами управления осуществлялась радиосетью L3Harris Banshee 2. Это позволило распределить задачи боеприпасов, исходя из их расположения – две бомбы атаковали приоритетную цель, а остальные боеприпасы «переключились» на новую задачу. Представители ВВС США отметили, что эти испытания демонстрируют возможности, которые станут основой «сетевого и автономного» оружия ближайшего будущего.
Помимо AFRL, над «Золотой Ордой» работают компании L3Harris, Boeing, Scientific Applications and Research Associates и Georgia Tech Research Institute. Подрядчики разрабатывают системы интеграции бомб, радиооборудование, и алгоритмы машинного обучения. Бомбы GBU-39/B используются для тестирования системы. Боеприпас массой в 129 кг обладает раскладывающимися в полёты крыльями, которые позволяют преодолеть расстояние в 75 км. Высокоточная бомба наводится посредством комбинированной (инерциальная\спутниковая) системы наведения.
Вместе с тем «Золотая орда» позволяет использовать различные высокоточные боеприпасы в разных конфигурациях. Так, часть бомб может работать «раздражителем» ПВО противника: пока комплексы противника будут обнаруживать и уничтожать эти цели, другой рой сможет атаковать «ослепшие» системы ПВО. Более того, в составе «Золотой Орды» могут применяться крылатые ракеты, включая перспективные гиперзвуковые системы.
После завершения этапа тестирования отдельных возможностей концепции, разработчики проекта Golden Horde переходят к созданию «виртуальной экосистемы вооружения». Речь идёт о системе «Колизей», позволяющей проводить виртуальное тестирование и «модернизацию» систем вооружения. Это позволит ускорить введение в эксплуатацию «Золотой Орды», - отметили представители ВВС США.
