Правь, Британия, правь морями!

Полнота оконечностей обеспечивала кораблю легкий всход на волну и спокойную килевую качку, а прямоугольные обводы ватерлинии повышали его остойчивость. Из-за «заваленного» фальшборта верхняя палуба корабля оказывалась длинной и узкой. Вероятно, судостроители боялись, что судно не будет достаточно остойчивым, если тяжелые орудия, располагавшиеся по борту на верхних палубах, выйдут за ширину ватерлинии. Расплатой за выгнутые борта стали снижение плавучести судна и повышенный расход древесины. Корма корабля по-прежнему оставалась плоской — транцевой. На судах прочно обосновывается штурвал, преимущества которого по сравнению с румпелем быстро оценили капитаны дальних плаваний.

«Центурион»
«Centurion», Великобритания, 1732 г.

Длина - 44,0 м.
Ширина - 12,0 м.
Осадка - 5,0 м.
Водоизмещение - 1021 т.
Вооружение - 60 орудий
«Центурион», линейный корабль 3-го класса, был флагманским кораблем адмирала Джона Энсона, которому было приказано уничтожить испанскую морскую торговлю в Южной Атлантике и на Тихом океане во время испано-британской войны 1739 г. За время плавания эскадра Энсона потеряла 1300 человек, но только четверо из них погибли в бою. За это время «Центурион» выиграл множество битв с испанцами и захватил в плен один испанский корабль. В общей сложности добыча английской экспедиции составила сумму в 400 тысяч фунтов стерлингов; кроме того, англичане уничтожили судов и това­ров на 600 тысяч фунтов стерлингов. Вернулся «Центурион» к родным берегам только в 1744 году. Возвратившихся героев встретили торжественно. Тридцать два фургона доставили до­бычу, которую поделили между офицерами и матросами

Кое-что изменилось и в парусной оснастке линейных кораблей: приблизительно с 1750 г. корабелы начинают на бушприте устанавливать паруса, введенные на английских кораблях еще в начале столетия: средний кливер, кливер и бом-кливер. Элементы мачт и рангоута начинают скреп­лять железными обручами, так называемыми бугелями.

Во второй половине XVIII в. корпуса судов становятся значительно прочнее, так как увеличивается число шпангоутов. При этом каждый второй имеет двойную толщину. Корма по-прежнему продолжает оставаться плоской. Предложение Роберта Сеппингса — инспектора английского флота — делать корму круглой, выдерживающей большие нагрузки, проводится в жизнь значительно позже. Ему же принадлежит введение на военных судах добавочных подкреплений шпангоутов — ридерсов — диагональных полос, накладываемых поверх шпангоутов. В результате этого корпус становится более жестким и лучше противостоит изгибам во время сильного волнения.

Сохранением прочности корпуса линейный корабль ХVIII в. был обязан своей тщательной окраске, предохранявшей дерево от гниения. В 1761 г. английский Совет Адмиралтейства, осуществлявший надзор за постройкой судов, повелевает накладывать на подводную часть судна дополнительную обшивку из медных листов на медных же гвоздях, чтобы защитить его от разрушения жучками-древоточцами.

Корму судна все еще украшают богатым резным декором и громадными фонарями с ажурной резьбой. Роскошь и пышность отделки всецело зависели от ранга корабля.

Итак, конструкция линейного корабля, главной силы парусного флота, к началу 18 века окончательно сформировалась и приобрела некоторую законченность, которая позволила этому классу кораблей постепенно эволюционировать на протяжении последующих 150 лет, органично вбирая в себя появляющиеся новшества, порожденные на­чинающейся технической революцией. Срок службы испо­линов зачастую составлял несколько десятков лет при уcловии тщательного подбора материалов. Так, по стандартам английского флота корабельное дерево должно было иметь не менее чем 10-летнюю выдержку, прежде чем могло быть использовано для строительства корабля. Толщина бортов у линейных кораблей достигала одного метра - своеобраз­ная «броня», против которой бессильна была артиллерия корветов, бригов и шлюпов. Попадание 200...300 чугун­ных ядер для многослойных дубовых бортов оказывалась «как слону дробинка». Имея огромные размеры, линейные корабли могли нести на себе самое большое количество па­русов, что делало их самыми быстроходными кораблями своего времени.

Костяк флота всех морских держав 18-го века составля­ли 74-пушечные линейные корабли. Обусловливалось это, как ни странно, применяемой линейной тактикой ведения боя. Линейное построение кораблей оказывалось наиболее эффективным в случае использования судов, схожих по огневым, скоростным и маневренным характеристикам. Требования к строю были настолько догматичны, что ка­питан корабля, нарушившего его, приговаривался к смер­ти. И в наибольшей степени предъявляемым требованиям удовлетворяли именно 74-пушечные корабли, имеющие прочный корпус и сильное вооружение, а установка допол­нительных парусов позволяла заметно повысить скорость при благоприятном ветре. Пушки размещались на двух орудийных палубах. На нижней ставились 36-фунтовые пушки - наиболее тяжелые орудия из использовавшихся в морских битвах второй половины 18-го века. На верхней палубе помещались 18-фунтовые пушки. На носовой палу­бе и на полубаке размещались 9-фунтовые пушки. В конце 18-го века линейные корабли начали довооружать или пе­ревооружать коронадами, - пушками с коротким стволом, которые отличались удобством эксплуатации и значитель­ным весом снаряда - до 68 фунтов.

«Беллона»
«Bellona», Англия, 1760

Строительство линейного 74-пушечного корабля "Bellona" было начато на верфи Чатхэм 10 мая 1758 года. Корпус был за­вершен 19 февраля 1760 года, а уже 8 апреля 1760 года Bellona вошла в состав Западной эскадры и присоединилась к блока­де Бреста. 14 августа 1761 г., патрулируя устье р. Таг вместе с фрегатом "Brilliant", одержал победу над французским 74-пушечным линейным кораблем "Courageux" и двумя фрегатами. "Courageux" был захвачен, а его конструкция тщательно была изучена и скопирована. Принимает участие во многих сраже­ниях английского флота XVIII в. В ноябре 1780 года "Bellona" за­хватывает 54-пушечный голландский военный корабль "Princes Caroline". 14 сентября 1806 года Bellona принимает участие в уничтожении 74-пушечного "Impétueux". Разобран в сентябре 1814 года после пятидесяти четырех лет службы.

 

Корабли с меньшим количеством орудий, относивши­еся к 3-му классу, проигрывали своим более солидным собратьям 2-го класса, и их вплотную «поджимали» фрега­ты, сильно «подросшие» за сто лет. А 110-130-орудийные «левиафаны» были способны «пустить по миру» бюджет любого государства и не могли претендовать на сколько-нибудь значимые количества в составе флотов.

Ускоренное промышленное развитие Англии с начала ХVIII в. и осознание ведущей роли флота в формировании Британской империи привело к тому, что «Флот Ее Вели­чества» неизменно обладал лучшими кораблями, лучшими матросами, офицерами и адмиралами, лучшими портами и лучшими орудиями. Огромные деньги, которые Англия тратила на флот, с лихвой окупались теми преимущества­ми, которые приносило военно-морское господство, поз­воляющее контролировать мировую торговлю и коммуни­кации. Великолепная конструкция корабля, совершенная технология постройки, вышколенный экипаж и правиль­ное применение - вот слагаемые успеха британского флота того времени.

Вспыхнувшая в середине столетия Семилетняя война опять поставила вопрос о владении морем между Фран­цией и Великобританией. Английское господство на море явилось решающим фактором того, что англичане захва­тили французскую Канаду, - посылаемые Парижем под­крепления и припасы не доходили до французских войск, отчаянно в них нуждающихся. В ответ французы решили «устроить охоту на английского льва в его логове» - про­вести высадку на Британские острова. Решающую роль в осуществлении этого замысла должен был сыграть флот.

Киберонское сражение

С начала 1769 года во французских портах Гавре, Дюн­керке, Бресте и Рошфоре строили плоскодонные суда, на которых планировали перебросить 50-тысячную армию в Англию и еще 12 тысяч человек - в Шотландию. Кораб­лям из Тулона следовало соединиться с эскадрой, стояв­шей в Бресте. Однако французская эскадра де Ла Клю, направленная из Тулона, была перехвачена английской эскадрой Боскоуэна. Из 12 линейных кораблей после про­хода Гибралтара пять зашли в Кадис, пять были унич­тожены либо захвачены англичанами, и только два про­шли к цели.

Пять кораблей в Кадисе беспокоили британского адмирала Хоука, крейсировавшего перед Брестом. Ко­мандовавший французским флотом в Бресте маршал де Конфлан предлагал выйти в море с 20 кораблями и конво­ировать войска до берегов Англии. Но ему поручили вы­ступить ранее, чтобы расчистить путь для десанта.

Так как 5-6 ноября подул сильный западный ветер, Хоук, продержавшись в штормовом море три дня, зашел в Торбей и был в полной готовности. Де Конфлан высту­пил 14 ноября и направился к югу. Однако его надежда пройти без боя не осуществилась. Хоук вышел в море 12 ноября, был ветром отброшен обратно, и все же 14 но­ября прибыл на пост и узнал, что неприятельский флот южнее его направляется на восток. Полагая, что фран­цузы идут в Киберонскую бухту, Хоук пошел туда же под всеми парусами.

Французский адмирал на рассвете 20 ноября прибли­зился к Киберонской бухте, отогнал блокировавшую ее британскую эскадру коммодора Даффа и поднял сигнал к погоне. Англичане разделились: часть пошла по ветру к берегу, и за ними устремилась большая часть француз­ского флота; вторая отправилась к югу, и за ней пошел один линейный корабль. Почти одновременно были об­наружены паруса на горизонте, и де Конфлан сначала, не ожидая встретить крупные силы противника, послал подкрепление одиночному кораблю. Вскоре выяснилось, что подходят 23 линейных корабля Хоука и 4 корабля Даффа - всего 27. Маршал располагал только 21 кораб­лем. Сначала он стянул силы и начал строить линию. За­тем, отказываясь от боя в море, моряк приказал идти в бухту и сам возглавил колонну, чтобы не было сомнений в его намерениях. Конфлан рассчитывал, что в плохую погоду английский флагман не пойдет в бухту, окружен­ную рифами и изобилующую камнями и мелями. Однако Хоук, полагаясь на опыт свой и своих подчиненных, ре­шительно направился за французами. Возможно, он хо­тел воспользоваться их знанием проходов в бухту и шел за Конфланом, как за лоцманом.

«Виктория»
Victory, Великобритания, 1778 г.

Длина - 68,9 м.
Ширина - 15,7 м.
Осадка - 7,7 м.
Водоизмещение - 3225 т.
Вооружение - 100 орудий
Экипаж-850 чел.

Когда головная часть флота огибала Кардиналы, юж­ные скалы у входа в бухту, английский авангард вступил в бой с арьергардом противника. Бой в условиях штормового моря оказался непривычным для французов. Один из их 74-пушечных кораблей был затоплен волнами, ког­да экипаж открыл орудийные порты на нижней палубе; другой пошел ко дну от огня флагманского корабля Хоука. Тот твердо выполнял приказ не пропустить французс­кую эскадру к английским портам. Два французских ко­рабля спустили флаги. Семь укрылись в устье небольшой реки Вилены. Еще семь пытались уйти в Рошфор. Один из них погиб на мели у устья Луары. Флагманский корабль утром оказался в одиночестве севернее устья Луары. Чтобы не доставить противнику трофеи, Конфлан при­казал выброситься на берег. В результате 3-часового боя 9 французских кораблей были потеряны, а уцелевшие 14 были разделены на два отряда и в ближайшие месяцы не могли соединиться. Англичане лишились двух кораблей, которые попали на мель и были разбиты морем.

Американский военно-морской историк Мэхэн считал Киберонское сражение Трафальгаром Семилетней вой­ны, ибо после него англичане могли не бояться высадки и больше сил направлять против колоний Франции и ее союзников. В целом превосходство английского флота на море в Семилетней войне (1756-1763) заставило Францию уступить Англии большинство своих колоний в Америке.

Легендарная «Виктория»

Парадоксально, но в то время в составе британского флота был всего один крупный линейный корабль «Ройял Джордж». Адмиралтейство приказало главному инспек­тору сэру Томасу Слейду срочно построить новый сто­пушечный корабль, взяв за прототип «Ройял Джордж» и внеся необходимые конструктивные усовершенствования. Постройка столь важного для флота корабля требовала большой подготовительной работы, которая в обычных условиях длилась несколько лет. Специалисты подбирали подходящий лес, валили его, заготовляли брусья и доски и выдерживали их много месяцев, а то и лет, чтобы достичь оптимальной влажности древесины, так как от качества древесины зависит ее прочность. Однако шла война, и на подготовительные работы не было времени. К счастью, на одном из складов Слейд нашел запас бревен, которые хранились там много лет. И без преувеличения можно сказать, что именно этому обстоятельству наши современ­ники обязаны тем, что построенный Слейдом корабль со­хранился по сей день. 23 июля 1759 г. на судостроительной верфи города Чатема состоялась торжественная церемо­ния закладки 45-метрового бруса из вяза в качестве киля нового корабля.

Год 1759-й был для Англии годом военных побед (при Миндене и Гессене французы потерпели особенно тяже­лые поражения), и, видимо, поэтому вновь строящемуся кораблю дали имя «Виктория» (“Victory”), т. е. “победа”. Постройка шла медленно. Шла Семилетняя война. Верфь, где строилась «Виктория», была занята главным образом ремонтом кораблей, поврежденных в боях, и поэтому на новый корабль не хватало ни сил, ни средств. Когда Семи­летняя война окончилась, в доке возвышался только дере­вянный остов будущего большого корабля.

Но эта неторопливость постройки сыграла положи­тельную роль и пошла на пользу будущему знаменитому кораблю. Значительная часть лесоматериала хранилась на территории верфи с 1746 г., и за долгие годы, пока велось строительство «Виктории», материал приобрел прекрас­ные прочностные качества. Корпус имел простые очерта­ния благодаря тому, что полуют и кормовой мостик над квартердеком были убраны, а галереи вокруг кормы стали меньше, хотя форма гальюна на носу и не изменилась. Рус­лени грот- и фок-мачты были подняты до уровня главной палубы. Наверху главной палубы в центре корабля име­лись бимсы, которые поддерживали шлюпочные кильбло­ки и два мостика (шкафута), соединяющие квартердек с полубаком. “Виктория” была 5-палубным судном, причем пушечных палуб из них было 3. Его рангоут и парусное вооружение подверглись кое-каким изменениям по срав­нению с прежними судами, например, введению кливеров (треугольные паруса, крепящиеся на штангах между буш­притом и фок-мачтой) и заменой латинского паруса на би­зань-мачте продольным парусом трапециевидной формы («контр-бизань»). При хорошем попутном ветре и при под­нятых лиселях “Виктория” развивала скорость в 14 узлов.

Только через шесть лет после закладки киля, 7 мая 1765 г., «Виктория» была спущена на воду — “самый крупный и самый красивый корабль из тех, которые когда-либо были построены” — так во всяком случае писала газета “Паб- лик Адведтайзер” по случаю рождения нового корабля. Корабль, действительно, по тем временам был большим и красивым. Но до зачисления его в состав королевского флота еще было далеко, с достройкой «Виктории» торопи­лись еще меньше, чем со строительством, так что достраи­вали корабль ... целых 13 лет. 

«Аудейшес»
«Audacious», Великобритания, 1785 г.

Длина - 54,8 м.
Ширина -14,9 м.
Водоизмещение - 1422 т.
Вооружение - 80 орудий
Принимал активное участие в войнах на протяжении вто­рой половины XVIII века. Корабли этого типа образовывали «ядро» батальной линии в английском флоте. В Абукирском сражении 1798г. одержал победу над французским линейным кораблем "Conquérant».

Но когда в 1778г. «Виктория» вступила в строй и была объявлена флагманским кораб­лем британского военно-морского флота, она оказалась самым мощным и знаменитым из линейных кораблей британского флота - именно ей командовал знаменитый адмирал Нельсон, который в 1805 году в битве при Тра­фальгаре уничтожил франко-испанский флот, решитель­но закрепив британское господство на морях и океанах. Сам Нельсон погиб в этом сражении, став национальным героем Великобритании. “Виктория” же стала националь­ным памятником, и сегодня ее можно видеть в сухом доке в Портсмуте.

Согласно официальным документам Адмиралтейства, строительная стоимость “Виктории” составила 63176 фунт, ст. - сумма по тем временам огромная, - но, согласитесь, не слишком большая за господство на морях и океанах.

«Виктория»

Но триумф Нельсона будет позже. А очередное «выяс­нение отношений» на море последовало в 1778 году, после того как Франция поддержала жителей Северной Америки в их войне за независимость. Франция, рассчитывая вер­нуть свои владения в Канаде и Индии, объявила войну Ан­глии и заключила союз с восставшими колониями. В июне 1779 года войну Англии объявила Испания, а в декабре 1780 года Голландия. Соединенный франко-испанский флот уг­рожал высадкой десанта на Британские острова. Испанцы осадили Гибралтар и захватили остров Менорку.

В декабре 1779 года из Плимута вышла британская эс­кадра адмирала Роднея (20 кораблей, 100 транспортов) с целью доставить подкрепление и грузы на Средиземное море. 8 января 1780 года, встретив у мыса Финистерре 16 испанских транспортов в охранении корабля и 6 фрега­тов, Родней в бою овладел всеми военными и грузовыми судами. 16 января у мыса Сан-Висенти была обнаружена испанская эскадра из 11 кораблей и 2 фрегатов. Испанский адмирал дон Хуан де Лангара сначала решил, что видит не­охраняемый конвой, а когда понял ошибку, было поздно. Пользуясь преимуществом в скорости кораблей, обшитых медью, Родней перешел в преследование и атаковал про­тивника, отрезая его от Кадиса. После 10-часового боя англичане взорвали один и взяли 6 испанских кораблей; в плен попал и испанский главнокомандующий.

Сражение у острова Ямайка

В апреле 1782 года французское и испанское командова­ние, разъяренные неудачами, решили овладеть Ямайкой и для этого собрать у острова Гаити флот из 50 линейных кораблей с 20 000 войск под командованием вице-адмирала де Грасса. Однако узнавший об этом английский адмирал Родней решил этому воспрепятствовать. После ряда бо­евых столкновений 9 апреля флоты сошлись в генераль­ном сражении. Утром 12 апреля французская эскадра из 30 линейных кораблей шла без определенного строя кур­сом на юг. Родней, располагавшийся юго-западнее, решил заставить противника принять бой и выслал 4 корабля для преследования поврежденного французского, который уходил на север, буксируемый фрегатом. Де Грасс развер­нул свой флот в линию, чтобы прикрыть их. Тогда около 7 часов утра английский флагман отозвал преследующие корабли и также выстроил боевую линию.

Захват Испанского галеона Nuestra Senora de Caabadonga английским линейным кораблем Centirion 20 мая 1743 г.

Чтобы не лишиться наветренного положения, де Грасс повернул и, пользуясь преимуществом в скорости, пересек путь неприятелю головными кораблями. Фран­цузы открыли огонь по кораблям английского авангарда, который спустился под ветер; за ним последовала вся эскадра, и англичане вступили в бой на контркурсах. Де Грасс попытался ввести в бой авангард и приказал ему повернуть. Через час, чтобы избежать штилевой поло­сы у Доминики и не пропустить англичан на ветер, вице­адмирал приказал повернуть на обратный курс, однако под огнем противника при слабом ветре этот сигнал не выполнили. В 9 часов из-за изменения ветра французс­кая линия расстроилась, в ней появились разрывы. Род­ней с 6 кораблями прорезал строй неприятеля, поражая французские корабли продольным огнем. Сам он прошел за кормой 4-го корабля французского центра. Осталь­ные английские корабли разделили французскую линию на три части. Французы начали спускаться под ветер отдельными группами. Де Грасс неоднократно поднимал сигнал построиться в линию, но безуспешно. В результа­те преследующие его английские корабли один за другим заставляли сдаваться отставшие, наиболее повреж­денные французские. К 18 часам англичане захватили 5 французских кораблей, в том числе флагманский «Билль де Парис». На взятых кораблях находилась артиллерия для высадки на Ямайке. Экспедиция была сорвана, и во­енные действия в Вест-Индии завершились очередным триумфом англичан.

«Виктория»

И хотя на неудачный, в целом, для Англии исход войны - североамериканские колонии получили независимость, Франция получила британские острова Тобаго и Санта-Лючия и пять своих городов-колоний в Индии, а Испания приобрела Менорку и Флориду, - военно-морское пре­восходство Великобритании опять было подтверждено. В очередной раз английские матросы и офицеры оказались лучше подготовленными, а британские линейные корабли - сильнее, быстроходнее и прочнее.

Именно то обстоятельство, что Великобритания в тот момент мировой истории находилась на острие научного и технического прогресса, концентрированно выражав­шемся в передовом кораблестроении, и обеспечивало её лидирующее положение среди мировых держав, позволяя контролировать мировую торговлю, расширять рынки сбыта и обеспечивать растущую промышленность сырьем и материалами. В очередной раз подтвердились слова ад­мирала У. Рэйли: «Владеющий морем - владеет богатствами Земли и ей самой».

А на заброшенной восточной окраине Европы подни­мал голову молодой флот огромной сухопутной страны, пробуждаемой из вековой спячки. Флот, которому пред­стояло властно вмешаться в спор о мировом владении мо­рем. Флот, флаг для которого был получен с самого Неба его основателем. Российский флот.