Первый польский F-35 поднимется в воздух в 2024 году, но в первое время останется в США для обучения польских пилотов и техников. В 2025 году второй самолет должен прибыть в Польшу. Заключается контракт на послепродажное обслуживание в течение пяти лет. Для размещения F-35 должны быть подготовлены два польских аэродрома - на северо-западе и в центральной части страны. Стоимость контракта составила 4,6 млрд. долларов, в него кроме поставки самих самолетов, каждый из которых обошелся Польше в 87 млн. долларов, входит обучение польских пилотов, поставка авиасимуляторов, а также логистическая поддержка.
На сайте f35.com в заметке «F-35: доминантная возможность 21-го века» корпорация Lockheed Martin сообщает: «Польша становится 14-й страной и 10-й страной НАТО, присоединившейся к программе F-35. Этот выбор, основанный на сильном, проверенном послужном списке Lockheed Martin в Польше, является свидетельством уверенности страны в том, что F-35 будет соответствовать ее национальной безопасности в ближайшие десятилетия.
При наличии современных угроз в непосредственной близости к Польше требуют от Варшавы наличия малозаметных самолетов. Уникальное сочетание скрытности и сенсорных технологий F-35 позволит польским ВВС скрытно патрулировать, контролировать и вести наблюдение, не будучи обнаруженными.
F-35 имеет оперативный радиус более 1300 км. в малозаметных конфигурациях, внутренний запас топлива почти 8600 кг. Когда миссия не требует низкой ЭПР, F-35 может нести более 8155 кг боеприпасов.Кроме того, Польша получает запланированную программу модернизации, которая будет финансироваться за счет программы F-35 и будет продолжать наращивать потенциал вооружения самолета, комплекс радиоэлектронной борьбы, возможности датчиков и многое другое.
F-35 предлагает оперативную совместимость с NАТО и другими союзными силами, обеспечивая при этом роль польских ВВС как полностью совместимого, интегрированного члена операций NАТО и коалиции.Усовершенствованные датчики F-35 повысят ситуационную осведомленность для всех польских вооруженных сил и укрепят потенциал Польши для выполнения миссии Балтийской воздушной полиции NАТО».
Согласно заявлению польского министра обороны приобретение самолетов пятого поколения F-35 позволит усилить боевые возможности самолетов F-16 и полностью избавиться от "изношенных советских самолетов, не имеющих боевой ценности". Речь идет о стоящих на вооружении ВВС Польши МиГ-29 и Су-22.
На сегодняшний день в ВВС Польши числятся 27 МиГ-29, а также 48 истребителей F-16 и 18 Cу-22.
