Американская компания Bell рассказала об особенностях своего перспективного вертолёта, разрабатываемого для участия в тендере FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft). По результатам программы будет отобран кандидат на замену парка вертолётов AH-64 Apache.
Ранее считалось, что в основу новинки ляжет перспективный конвертоплан V-280 Valor, но представитель Bell подчеркнул, что для проекта FARA будет построен вертолёт на основе «гражданской» модели. Речь идёт о разрабатываемом транспортном Bell 525 Relentless. Это обусловлено его скоростными характеристиками – на тестах Relentless развил скорость в 200 м\ч, а военные предъявили требования к скорости на уровне 180 м\ч.
Ключевым отличием станет размер вертолёта – он получит меньший фюзеляж, и 40-дюймовый (12 метров) несущий винт с четырьмя лопастями. Благодаря этому перспективный вертолёт можно будет транспортировать в отсеке грузового самолёта C-130.
Вертолёт получит двигатель, разработанный инженерами General Electric по программе Turbine Engine Program (ITEP) – GE T901. Агрегат, на разработку которого потратили $300 млн, построен на архитектуре T700 (используется в вертолётах AH-64 и UH-1). Представители General Electric заявляют о приросте мощности на 50% по сравнению с предшественником (мощность T700 – до 1967 кВт). Что примечательно, Invictus получит второй силовой агрегат, который может кратковременно повысить энерговооружённость вертолёта.
Ещё одной особенностью машины станет пара крыльев, которые, при достижении определённой скорости, смогут обеспечить до 50% необходимой подъёмной силы. А в хвосте появится горизонтальный стабилизатор. В отличие от «Апача», вооружение Bell Invictus будет скрыто в фюзеляже, что позволит снизить радиолокационную «заметность», и улучшить аэродинамику вертолёта. Машина получит 20-мм автопушку, и пусковые установки для управляемых ракет.
Напомним, в конкурсе на создание перспективного вертолёта участвуют ещё три проекта. Макет Bell 360 Invictus будет показан на форуме AUSA Annual Meeting, который стартует 18 октября, а двух «полуфиналистов» конкурса определят в апреле. Лётные образцы от участников программы должны быть представлены в 2023 году.