Знаменитые марсоходы Спирит, Оппортьюнити и Кьюриосити работали в районе экватора, спускаемый аппарат Феникс недалеко от полюса, изучал ледяные шапки. Место посадки InSight находится на двадцать пятой северной параллели. Это так называемая равнина Элизий, которая выбрана за ровный рельеф и обилие по соседству следов вулканической активности. Неподалёку на одноимённом нагорье находятся вулканы купол Гекаты, гора Элизий и купол Альбор. InSight снабжён сейсмометром, и если на Марсе ещё есть какая-то геологическая активность, её надеются там зафиксировать.
Изначально старт миссии был запланирована на март 2016 г., но её пришлось перенести на май 2018 из-за выявленной неисправности приборов. Сначала станция была выведена на полярную орбиту вокруг Земли, а затем, после включения двигателей, вышла на траекторию полёта к Марсу и в конце ноября достигла своей цели.
Аппарат имеет массу 385 кг. Он начал тормозить в марсианской атмосфере на расстоянии около 125 километров от поверхности. На расстоянии 12 км от поверхности был раскрыт парашют диаметром 11,88 м. Снижение в атмосфере заняло примерно 6,5 минут. За 15 секунд до касания аппарат выпустил опоры и опустится на поверхность со скоростью около 8 километров в час. Через 16 минут после посадки на Элизии (примерное время оседания поднятой аппаратом пыли) началось раскрытие панелей солнечных батарей, которое продлилось еще примерно 16 минут.
В течение двух лет InSight будет изучать внутреннюю структуру Марса, регистрируя подземные толчки, в том числе такие, которые возникают в результате падения метеоритов, но также любые другие. На протяжении всего цикла исследований модуль будет находится в одной и той же точке и фиксировать изменения температуры разных почвенных слоёв на глубине до 6 м. С помощью InSight учёные рассчитываю получить информацию о глубинном строении Марса, характере его ядра и мантии.
Статьи по теме:
Электрическое сердце марсианских пылевых дьяволов
Напоминаем Вам, что в нашем журнале "Наука и техника" Вы найдете много интересных оригинальных статей о развитии авиации, кораблестроения, бронетехники, средств связи, космонавтики, точных, естественных и социальных наук. На сайте Вы можете приобрести электронную версию журнала за символические 60 р/15 грн.
В нашем интернет-магазине Вы найдете также книги, постеры, магниты, календари с авиацией, кораблями, танками.