Первые оптические наблюдательные приборы
Официально первые оптические наблюдательные приборы были изготовлены в 1608 г. в Голландии, где почти одновременно несколько человек: Ханс Липперсгеем (Hans Lippershey (1570–1619)), Яков Мециус (Jacobus Metius (1571–1624 (1631)), Ханс Янсен (Hans Jansen (ок. 1585–1632)), подали заявки на выдачу патента на изобретение зрительной трубы, имевшей две линзы — двояковыпуклую и двояковогнутую. По версии, основанной на документах, опубликованных в 1655 г. в книге Пьера Борелема «Deverotelescopiiinventore…» («Об истинном изобретателе телескопа»), первый телескоп был изготовлен З. Янсеном в 1604 г. на основе принадлежавшего некоему итальянцу образца, на котором была надпись — «anno 1590».
Вскоре новость об изобретении новых приборов для наблюдения за отдаленными объектами узнал математик университета в Падуе Галилео Галилей (Galileo Galilei (1564–1642)). Используя свои познания в геометрической оптике, Галилей в 1609 г. независимо от голландских изобретателей самостоятельно изготовил свой первый телескоп с плоско-выпуклым объективом и плоско-вогнутым окуляром. В короткие сроки ему удалось построить три телескопа — с увеличением 14х, 19,5х и около 30х. В настоящее время в Музее истории науки во Флоренции хранятся изготовленные Галилеем две зрительные трубы и разбитый объектив третьей трубы.
Вследствие широкой известности работ этого ученого ему в течение долгого времени приписывали и честь изобретения зрительной трубы. Сегодня историки науки почти единодушно считают, что Галилей если не изобрел, то усовершенствовал телескоп. На последующие без малого четыре столетия схема зрительной трубы, называемой иногда голландской или галилеевой, стала основной для наблюдательных приборов.
Бинокулярные телескопы были задуманы в первые дни после создания зрительной трубы. Как свидетельствуют документы, когда 2 октября 1608 г. Липперсгей обратился за патентом на свой прибор в Генеральные штаты соединенных нидерландских провинций, члены назначенной комиссии попросили его построить бинокулярный вариант прибора, и он был представлен 15 декабря 1608 г. Но за это время появилась информация о наличии других зрительных труб, в связи с чем комиссия отказала в предоставлении патента. Таким образом, первый бинокль был изготовлен еще в конце 1608 г., но популярными эти приборы стали только во второй половине XIX в., и причинами, вероятно, были высокая себестоимость изготовления и низкое качество оптических деталей, что приводило к отличию оптических характеристик труб бинокля.
